Des pilotes ukrainiens recevront une formation sur le F-16 aux États-Unis

WASHINGTON, 24 août (Reuters) – Les Etats-Unis commenceront en octobre une formation au pilotage des pilotes ukrainiens sur des avions de combat F-16, a annoncé jeudi le Pentagone.

La formation débutera après que les pilotes auront reçu une formation en anglais le mois prochain, a déclaré le porte-parole du Pentagone, le général de brigade Pat Ryder. La formation au pilotage aura lieu en Arizona, a ajouté Ryder.

Plusieurs pilotes et des dizaines d’équipages de maintenance d’avions suivront la formation, a ajouté Ryder.

Dimanche, le Danemark et les Pays-Bas se sont engagés à faire don de F-16 à l’Ukraine, répondant ainsi à un souhait de longue date de l’Ukraine qui, selon elle, contribuerait à renforcer sa défense aérienne et à sa contre-offensive contre l’invasion russe de 2022. Le Premier ministre norvégien a déclaré jeudi que son pays fournirait également des F-16 à l’Ukraine.

Le Danemark a commencé à former huit pilotes ukrainiens au pilotage de F-16. Ils sont arrivés à la base aérienne militaire danoise de Skrydstrup avec 65 membres du personnel qui seront formés à la maintenance et à l’entretien des avions.

La semaine dernière, l’Ukraine a déclaré qu’elle ne serait pas en mesure d’exploiter des avions de combat F-16 de fabrication américaine cet automne et cet hiver.

L’Ukraine a appelé à plusieurs reprises ses alliés occidentaux à fournir au pays des F-16, ce qui, selon le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, serait le signal que l’invasion russe se terminerait par une défaite.

Le président américain Joe Biden a approuvé en mai des programmes de formation pour les pilotes ukrainiens sur les F-16.

L’Occident affirme vouloir aider l’Ukraine à vaincre la Russie, mais a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il ne voulait pas déclencher une confrontation directe entre l’alliance militaire de l’OTAN, soutenue par les États-Unis, et Moscou.

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