HD 222295 est une étoile de processus r ou de processus nucléosynthétique enrichie en métal mais pauvre en métal. . Mais l’étoile HD 222295 est beaucoup plus brillante que l’étoile de Sneden, ce qui facilite l’observation spectroscopique.
Ces conditions ont permis aux chercheurs d’identifier 65 éléments différents dans l’étoile HD 222295. Le nombre d’éléments est supérieur à celui de l’étoile Sneden qui contient 53 éléments chimiques.
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“Cette étoile est si unique en ce sens qu’elle possède une proportion relative très élevée d’éléments chimiques répertoriés dans les deux tiers inférieurs du tableau périodique. Nous avons même détecté de l’or”, a déclaré Ian Roederer, astronome à l’Université du Michigan.
HD 222295 ne produit pas les éléments lourds qu’il contient. Cependant, l’élément a été produit plus tôt dans l’Univers, puis dispersé dans l’espace par des supernovas ou des kilonovas.
Ensuite, les éléments ont été captés dans une autre génération de formation d’étoiles, dans ce cas par HD 222295. “Ces éléments sont créés par un processus de capture rapide de neutrons”, a ajouté Roederer.
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(wib)