“Cette découverte a créé une excitation généralisée parce que nous pouvons utiliser les événements de perturbation des marées non seulement pour trouver plus de trous noirs de masse intermédiaire dans les galaxies naines silencieuses, mais aussi pour mesurer leurs masses”, co-auteur de l’étude et astronome UC Santa Cruz (UCSC) Ryan Foley a déclaré dans un communiqué.
L’éruption TDE appelée AT 2020neh a été observée pour la première fois par des astronomes à l’aide de la Young Supernova Experiment (YSE). L’YSE est une enquête astronomique qui détecte les événements cosmiques de courte durée tels que les explosions de supernova, lorsque les trous noirs commencent à dévorer les étoiles.
Les observations au début de ce crash ont été essentielles pour permettre à l’équipe internationale de mesurer la masse du trou noir et de la trouver entre 100 000 et 1 million de masses solaires. L’équipe était dirigée par Charlotte Angus, scientifique de l’UCSC et premier auteur de l’étude.
Le TDE a été utilisé avec succès pour mesurer les masses de trous noirs supermassifs dans le passé. Cependant, c’est la première fois que le TDE réussit à documenter les masses d’un trou noir plus petit et de masse intermédiaire.
Cela signifie que les premières observations de l’éruption AT 2020neh extrêmement rapide pourraient fournir une base pour mesurer les masses des trous noirs de taille moyenne à l’avenir.
“Le fait que nous ayons pu capturer ce trou noir de taille moyenne dévorant lourdement une étoile nous donne une opportunité extraordinaire de détecter ce qui devrait nous être caché”, a déclaré Angus. Espacevendredi (11/11/2022).
Cette classe de trous noirs de taille moyenne a une masse comprise entre 100 et 100 000 fois celle du soleil. Cette taille le rend beaucoup plus massif qu’un trou noir de masse stellaire, mais beaucoup plus petit que les trous noirs supermassifs qui sont au cœur de la plupart des galaxies, y compris la Voie lactée.
