Malgré une lente baisse des cas dans le monde, les cas de monkeypox continuent d’augmenter rapidement en Amérique latine
Malgré une lente baisse des cas dans le monde, les cas de monkeypox continuent d’augmenter rapidement en Amérique latine
Le monkeypox était une maladie négligée jusqu’au début de cette année, avec peu de cas signalés, et cela aussi par des voyageurs, bien que la maladie ait été endémique en Afrique centrale et orientale pendant de nombreuses années. Identifiée pour la première fois en 1958 comme une maladie chez les singes importés au Danemark, la variole du singe est une infection virale zoonotique qui peut infecter les humains et d’autres animaux. L’origine et la source de la maladie sont cependant inconnues, c’est pourquoi le nom « monkeypox » reste un abus de langage pour la maladie.
L’identification d’un groupe de cas associés à un événement de super-propagation en Europe en mai-juin de cette année et la propagation rapide qui a suivi à travers le monde ont incité l’Organisation mondiale de la santé (OMS) à déclarer l’épidémie de monkeypox comme une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI). En septembre 2022, plus de 50 000 cas d’infections par le virus monkeypox avaient été signalés dans plus de 99 pays. Plus de 15 décès attribuables à la maladie ont été signalés, dont huit ont été signalés dans des endroits qui n’ont jamais signalé la variole du singe, dont un en Inde.
Situation mondiale
En septembre 2022, 10 pays représentaient la majorité des cas (plus de 88%) – les États-Unis, le Brésil, le Pérou, le Canada, l’Espagne, la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni, les Pays-Bas et le Portugal. La maladie a principalement touché les hommes âgés de 30 à 43 ans, bien que les données démographiques diffèrent d’une région à l’autre. Par exemple, en Afrique de l’Ouest et du Centre, un plus grand nombre de cas sont signalés chez les jeunes.
Déclin en Europe
Malgré une augmentation du nombre de cas mondiaux pendant quatre semaines consécutives, le nombre d’infections par le virus monkeypox signalées dans le monde a diminué de plus de 20 % au cours de la dernière semaine d’août 2022. Cette baisse est principalement attribuable à la diminution du nombre de cas signalés. cas dans les pays européens.
Depuis le début de l’épidémie, les pays européens ont cumulé plus de 20 000 cas de monkeypox, dont deux décès signalés en Espagne. Le premier cas de l’épidémie dans la région a été signalé au Royaume-Uni en mai 2022 chez un homme ayant voyagé au Nigeria. Une sensibilisation accrue et des mesures de santé publique, y compris la vaccination, pourraient expliquer la baisse observée.
Alors que les cas montrent une tendance à la baisse dans le monde, les chiffres continuent d’augmenter aux États-Unis. Cumulativement, les États-Unis représentent plus de 30% de tous les cas mondiaux, avec plus de 18 000 infections signalées dans le pays à ce jour. Le premier décès lié au monkeypox aux États-Unis a été signalé dans l’État du Texas. Bien que le cas fasse toujours l’objet d’une enquête par les responsables de la santé pour déterminer le rôle du monkeypox dans la mort du patient, les premiers rapports du pays indiquent que l’individu était gravement immunodéprimé. Une petite proportion de cas pédiatriques de monkeypox ont également été signalés aux États-Unis et avec l’augmentation des cas dans le pays, il est probable que davantage de cas seront trouvés chez les jeunes enfants et d’autres groupes vulnérables.
Bien que le nombre de cas continue d’augmenter aux États-Unis, le taux d’augmentation des cas s’est stabilisé et peut-être en déclin. Ces dernières semaines, les grandes villes des États-Unis, dont New York, San Francisco et Chicago, ont enregistré une baisse des cas suivant la tendance en Europe. Comme en Europe, cette baisse peut être attribuée à l’impact des campagnes de vaccination couplé à des changements de comportement et à une sensibilisation accrue des personnes à haut risque, bien que davantage de données dans les prochains jours reconfirmeront la tendance.
Malgré une lente baisse des cas dans le monde, les cas de monkeypox continuent d’augmenter rapidement en Amérique latine, peut-être aussi aggravés par le manque de sensibilisation à la maladie et la disponibilité insuffisante de vaccins. Parmi tous les pays de la région, une majorité de cas ont été signalés au Brésil et au Pérou et un total de trois décès ont été signalés au Brésil, en Équateur et au Pérou, bien que le cas péruvien fasse toujours l’objet d’une enquête pour confirmer la variole du singe comme cause du décès. . Le Pérou est également le troisième au monde en termes d’infections à la variole du singe par million d’habitants.
Actuellement, seule une petite proportion de cas de monkeypox (5 %) ont été signalés chez les agents de santé dans le monde, bien que la plupart des cas aient été signalés comme ayant contracté l’infection dans la communauté. Jusqu’à présent, seuls trois cas de monkeypox ont été attribués à une exposition professionnelle, mais des investigations supplémentaires seront nécessaires pour déterminer le risque de transmission associée aux soins de santé.
Variantes de suivi
Alors que la surveillance génomique continue d’offrir des opportunités pour suivre l’évolution du virus monkeypox, l’OMS a défini le processus de dénomination des différentes variantes du virus en tenant compte des propositions avancées par les scientifiques pour un système de nomenclature non discriminatoire. Conformément à la nouvelle nomenclature, la variante du virus monkeypox anciennement connue sous le nom de clade du bassin du Congo ou d’Afrique centrale sera désignée par Clade I, tandis que l’ancienne variante ouest-africaine, qui est le principal clade en circulation dans l’épidémie actuelle, sera désignée par Clade II. . Le Clade II du virus monkeypox comprend deux sous-clades, désignées Clade IIa et Clade IIb.
La surveillance génomique continue du monkeypox a maintenant abouti à plus de 1 500 génomes disponibles dans le domaine public, ce qui fournit des informations uniques sur l’évolution et la propagation du virus. On sait qu’au moins deux lignées distinctes du virus circulent dans l’épidémie actuelle. L’épidémie européenne a été largement due à la lignée IIb.B.1 du virus, mais une lignée distincte mais plus petite (IIb.A.2) englobant actuellement des génomes d’Inde, du Royaume-Uni, des États-Unis et de Thaïlande a également été identifiée. Cette lignée a une origine possible antérieure à l’épidémie européenne et a peut-être eu une propagation cryptique pendant près d’un an. La propagation continue de la lignée IIb.B.1 qui englobe la majorité des génomes a donné lieu à de nombreuses sous-lignées – plus de huit, dont la récente désignée du Pérou (B.1.6), du Royaume-Uni (B.1.7) et Allemagne(B.1.8).
L’épidémie actuelle de monkeypox, même si de nombreux enseignements tirés de la pandémie de COVID-19 en cours ont pu être mis en pratique, a également révélé de nombreuses lacunes. Même si le nombre de cas est maîtrisé dans les pays européens et nord-américains, des efforts mondiaux seront nécessaires pour contenir la propagation du virus dans des régions telles que l’Amérique latine et l’Afrique.
Étapes nécessaires
Une surveillance continue sera essentielle pour prévenir de futures épidémies de la maladie, tandis qu’une science plus approfondie serait nécessaire pour comprendre de plus près l’agent pathogène, l’évolution, les mécanismes de la maladie et l’efficacité du vaccin. Par exemple, le quantum de transmission asymptomatique du monkeypox et l’efficacité du vaccin contre la vaccine dans la prévention de la propagation seraient d’une importance immédiate. L’épidémie actuelle, tout en appelant à l’unité et à la coopération mondiales, a malheureusement également mis à l’épreuve bon nombre de ces concepts. L’indisponibilité des vaccins en Afrique qui en a le plus besoin, malgré la frénésie des gouvernements riches pour accaparer une plus grande proportion, sinon la totalité, des vaccins produits, remet également en question la sincérité des efforts pour la santé et l’équité mondiales.
Alors que nous sommes impatients de lutter contre d’autres épidémies à l’avenir, nous devons garder à l’esprit que personne n’est en sécurité tant que tout le monde ne l’est pas.
( Les auteurs sont des chercheurs du CSIR Institute of Genomics and Integrative Biology (CSIR-IGIB) à Delhi. Toutes les opinions exprimées sont personnelles.)
