De la poêle à frire et dans le feu – Monash Lens

Les doux bips des dispositifs médicaux approfondissent le silence de la salle d’attente du bloc opératoire. Allongé entre des moniteurs et des perfusions intraveineuses, Michael* attend calmement son tour d’être amené pour un triple pontage cardiaque.

Michael est un survivant du cancer et la pensée d’une intervention chirurgicale majeure ne l’effraie plus. À 35 ans, il a déjà survécu à trois épisodes de lymphome.

Il n’avait que 20 ans lorsqu’on lui a diagnostiqué pour la première fois un lymphome à la poitrine. Au début, il a été traité avec succès par chimiothérapie. Deux ans plus tard, le lymphome est revenu et a nécessité un traitement supplémentaire par radiothérapie.

Avance rapide de cinq ans, Michael a dû subir une greffe de moelle osseuse pour lutter contre sa troisième rechute.

Michael est maintenant en rémission, mais il a un nouveau problème : deux de ses trois principales artères cardiaques se sont fortement rétrécies, limitant l’apport sanguin à son cœur.

Survie au cancer

Il existe des preuves que les survivants du cancer courent un risque plus élevé de maladie cardiaque et, à mesure que les taux de survie au cancer s’améliorent, les problèmes cardiaques deviennent plus courants.

Au cours des 25 dernières années, les taux de survie au cancer en Australie se sont améliorés de 18 %, et les personnes nouvellement diagnostiquées ont en moyenne maintenant une 70% de chance de survivre au cancer au moins cinq ans après leur diagnostic.

Ce succès est largement dû à l’amélioration des initiatives de santé publique, des méthodes de détection du cancer et à la découverte de traitements révolutionnaires facilement accessibles via Medicare.

Cependant, le revers de la médaille de ce succès est la maladie cardiaque.

Un 2021 étude australienne de 32 000 survivants du cancer ont constaté que les maladies cardiaques étaient la principale cause de décès chez les patients cancéreux qui ont survécu à leur cancer. En fait, les survivants du cancer étaient plus susceptibles de succomber à une maladie cardiaque qu’à un cancer s’ils survivaient à leur cancer pendant plus de 13 ans.

Bien que cela puisse sembler insignifiant pour les survivants du cancer dans les 70 ou 80 ans, cela a des implications importantes pour les personnes qui reçoivent un diagnostic de cancer dans l’enfance ou au début de l’âge adulte.

Peut-on prévenir les maladies cardiaques après un cancer ?

La cardio-oncologie est un nouveau domaine né de la nécessité de s’attaquer au fardeau croissant des maladies cardiaques chez les personnes atteintes ou ayant survécu à un cancer.

Poussés par des cardiologues spécialisés dans la santé cardiaque pendant ou après le traitement du cancer, les services de cardio-oncologie sont désormais largement disponibles en Amérique du Nord et en Europe. En Australie, les services locaux sont devrait croître rapidement dans les années à venir.

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Le professeur Stephen Nicholls, premier directeur du Victorian Heart Hospital et du Monash Victorian Heart Institute de l’Université Monash, s’attend à ce que des services de cardio-oncologie soient disponibles au Victorian Heart Hospital récemment ouvert au cours du second semestre 2023.

Ces services fourniront un accès indispensable à des soins de santé cardiaque de pointe aux personnes atteintes ou ayant survécu au cancer, et se concentreront surtout sur la prévention des maladies cardiaques.

Données australiennes suggère que les personnes ayant des antécédents de cancer sont moins susceptibles d’être traitées pour des facteurs de risque courants de maladie cardiaque tels que l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète.

Cela est probablement dû à une idée fausse chez les médecins selon laquelle la prévention n’est pas un objectif important des soins de santé après un diagnostic de cancer. Des services dédiés de cardio-oncologie s’efforceront de faire évoluer cette pratique.

Parallèlement à ces services cliniques, il y a aussi de plus en plus de recherches sur les moyens de prévenir les maladies cardiaques chez les survivants du cancer.

Un manque d’informations

Actuellement, il existe un manque important d’informations sur la meilleure façon de prévenir et de traiter les maladies cardiaques chez les personnes atteintes ou ayant survécu au cancer, car la plupart des études de cardiologie excluent les participants qui ont reçu un diagnostic de cancer dans les cinq ans.

En tant que cardiologue et chercheur au Victorian Heart Institute de l’Université Monash, je dirige le SOCRATE étude de recherche, pour déterminer si les statines, un médicament anti-cholestérol courant et bon marché, peuvent aider à prévenir les maladies cardiaques chez les patients qui ont été traités pour un cancer de la peau avec une classe de médicaments contre le cancer appelée immunothérapie.

Cette nouvelle étude est une première collaboration australienne qui rassemble des chercheurs de cardiologie, d’oncologie et de dermatologie, et a le potentiel de guider les efforts de prévention pour réduire les maladies cardiaques chez les survivants du cancer.

L’histoire de Michael nous rappelle le travail important qui attend les cardio-oncologues en Australie. Survivre au cancer est une épreuve majeure. Nous devons à ces survivants de faire tout notre possible pour s’assurer qu’ils ne se retrouvent pas simplement face à une nouvelle menace – cette fois, à leur cœur.

* Le nom a été changé pour des raisons de confidentialité.