Après avoir été nommé MVP défensif du match, Payne a déclaré qu’il avait des «mains en or» et a suggéré à son équipe de faire de lui un receveur large.
Près de cinq ans plus tard, Payne, maintenant l’un des principaux plaqués défensifs des Washington Commanders, a toujours hâte de marquer des points.
Washington (1-2) est sous le choc de deux pertes lamentables derrière une attaque pulvérisée et une défense qui fuit, mais au milieu des lacunes de l’équipe, Payne est apparu comme l’un de ses points positifs constants – en une année contractuelle. Maintenant dans sa cinquième saison dans la NFL et sa troisième dans le système du coordinateur défensif Jack Del Rio, Payne a rendu un certain nombre de jeux faciles et a montré une agressivité à l’avant qui dément sa timidité et son tempérament calme. Son impact, même en pertes, a été significatif.
En trois matchs, il a deux sacs, six coups sûrs du quart-arrière et une paire de passes défendues. Contre les Jaguars de Jacksonville en Semaine 1, Payne était une force, frappant le quart-arrière Trevor Lawrence à trois reprises, réussissant deux de ses passes et le limogeant une fois. Payne a utilisé un mouvement de balayage intérieur pour dépasser le garde des Jaguars Brandon Scherff, un ancien coéquipier, puis a rebondi sur le centre Luke Fortner et s’est dirigé vers Lawrence, qu’il a serré contre le sol.
Del Rio, qui vante rarement des performances singulières, a déclaré que Payne était sensationnel.
Au cours de la semaine 2, Payne a ajouté un autre sac et une paire de coups sûrs du quart-arrière à son curriculum vitae. Au troisième quart-temps, il a poussé Logan Stenberg avec une telle force que le gardien des Detroit Lions lui est tombé sur le dos. Payne a trébuché sur lui pour attraper les chevilles du quart Jared Goff juste au moment où l’ailier défensif Montez Sweat a fouetté le bord pour frapper Goff en haut, le forçant à jeter le ballon avant un premier essai. Puis, lors du trajet suivant, il a balayé l’extérieur pour contourner Stenberg et se diriger vers Goff pour le sac.
«Vous voyez ces petits détails de son jeu commencer à sortir; c’est ce que vous recherchez », a déclaré l’entraîneur Ron Rivera. « C’est cette croissance que nous attendons. Et avec ses compétences, et s’il continue, alors c’est assez excitant.
Au cours de la semaine 3 contre les Eagles de Philadelphie, Payne a passé au bulldozer l’ailier serré Dallas Goedert sur la ligne de but pour s’attaquer au porteur de ballon Boston Scott dans la zone des buts pour une sécurité. C’était la première sécurité de la carrière de Payne.
“Ils m’ont bousculé alors j’étais dans le pétrin”, se souvient Payne. “J’étais comme, ‘Oh, c’est facile.’ ”
Au cours de la semaine 3, il est l’un des 12 joueurs de ligne défensifs de la ligue avec au moins 100 passes rapides. Sur ces 12, il a le troisième taux de pression le plus élevé (12,7%), qui mesure la fréquence à laquelle un défenseur entre dans le champ arrière et a le chemin vers le quart-arrière, selon le site Web TruMedia.
Payne fait en moyenne 4,33 pressions par match, un bond par rapport à 2,76 l’an dernier. Et selon les analyses d’ESPN, le taux de victoire de Payne (une statistique qui mesure la fréquence à laquelle un passeur est capable de battre son bloc en 2,5 secondes) est de 17%, ce qui est le septième meilleur à sa position. La saison dernièrele taux de victoires de Payne était d’environ 11%, et il était en double équipe à un taux inférieur à la moyenne pour les plaqués défensifs – et à un taux inférieur à celui qu’il a été cette saison.
Double taux d’équipe au tacle défensif (x) par taux de réussite de la ruée vers le tacle défensif (y), mis à jour jusqu’à la semaine 3.
-Même après une semaine de baisse, Aaron Donald est toujours aaaaallllll seul.
-Curieux de voir si ce deuxième niveau plus grand continue. A été un petit groupe dans le passé. pic.twitter.com/egic9D4yLi
—Seth Walder (@SethWalder) 29 septembre 2022
“J’ai juste l’impression que tout clique en ce moment pour moi”, a déclaré Payne. “Le jeu ralentit pour moi, et je suis capable d’avoir une vision plus large, et je suis capable de voir quand je suis capable de prendre mes tirs et de saisir mes chances et de faire ce que je peux avec l’opportunité. ”
Le duo intérieur de Washington composé de Payne et Jonathan Allen, un autre choix de premier tour de l’Alabama, est devenu le point central des infractions adverses. La paire est souvent doublée et bloquée, créant des confrontations en tête-à-tête pour les autres à l’avant. Les deux travaillent également en tandem sur des cascades et d’autres jeux de pass-rush pour augmenter la pression.
Souvenez-vous de Jamin Davis sac du premier quart contre les Lions ? Une cascade Payne-Allen qui a dégagé une voie intérieure pour le blitz a rendu cela possible.
Et rappelez-vous le premier voyage des Jaguars à l’intérieur de la zone rouge des commandants, lorsque Lawrence a renversé sa cible après que Payne l’ait frappé ? C’était aussi grâce à une cascade.
“Daron va et choisit l’homme de Jonathan”, se souvient Rivera. “Mais en même temps, [Payne] ne s’enterre pas. Il se maintient actif et vivant. Il frappe la hanche du gars, ricoche, se redresse et il est directement dans la pièce. Vous voyez cette croissance et ce développement.
Mais peut-être que la plus grande croissance du jeu de Payne est quelque chose que ses entraîneurs ne peuvent pas voir.
En juin, Payne a assisté au Von Miller Pass Rush Summit, un rassemblement sur invitation uniquement des meilleurs passeurs du jeu. Pendant un week-end à Las Vegas, il a été entouré d’une vingtaine de joueurs défensifs pour un coaching sur le terrain et une séance en classe pour revoir le film.
Payne a recueilli des conseils de ses pairs, mais s’est également tenu devant le groupe pour montrer certains de ses propres rushs, y compris un match qu’il a couru avec Sweat contre les Seahawks. Payne s’est aligné à la fin, seulement pour se balancer à l’intérieur et créer essentiellement un jeu de choix avec le garde et le tacle de Seattle, libérant Sweat à l’extérieur. Mais alors que Russell Wilson se précipitait à l’extérieur, Payne l’a poursuivi et l’a renversé pour le sac.
“Je l’ai en quelque sorte vendu”, a déclaré Payne tout en expliquant le déménagement au groupe. “Vous devez vraiment vous rapprocher et être plus conscient du quart-arrière.”
L’analyse de Payne de son jeu cette saison est similaire : malgré les résultats, il sent qu’il pourrait faire plus. Il a donc pris ce qu’il avait appris au sommet de Miller et est allé encore plus loin. Payne a contacté plusieurs joueurs de la ligue, y compris le plaqueur défensif Miller et Titans Jeffery Simmons, pour tout apprendre, des techniques à la façon dont ils attaquent les infractions à leurs régimes hors saison à la façon dont ils récupèrent en cours de saison.
Son approche a été couronnée de succès, mais elle pourrait porter encore plus de fruits.
Payne joue sur son option de contrat de cinquième année, d’une valeur de 8,529 millions de dollars, et semble pour l’instant se diriger vers l’agence libre en mars. À Washington ou ailleurs, le grand homme aux mains d’or pourrait gagner une belle affaire avant d’avoir 26 ans.
Jusque-là, Payne cherche de nouvelles façons d’affecter le jeu.
“J’ai besoin de parler à [offensive coordinator] Scott [Turner], dit-il avec un sourire. « J’ai essayé de me frayer un chemin jusqu’à la salle des porteurs de ballon. Je demande certainement. C’est bien de mettre des points au tableau.
