Le plus grand match de football de la vie de Tim Weah est ici – et l’étoile montante née à Brooklyn et élevée dans le Queens est prête à continuer de briller sur la plus grande scène du jeu, a déclaré son oncle au Post.
Jouant contre le Pays de Galles, Weah, 22 ans, a marqué le seul but de l’équipe nationale masculine des États-Unis jusqu’à présent lors de la Coupe du monde au Qatar, devenant le premier Américain à s’inscrire à la compétition internationale depuis 2014. L’équipe a besoin d’une victoire mardi contre L’Iran se qualifiera pour la phase à élimination directe. Son oncle, Michael Duncan, résident de Rosedale, n’a aucun doute que c’est à portée de main.
“Ils sont tous confiants”, a déclaré Duncan, 59 ans, au Post du Qatar, faisant référence à son neveu et aux milieux de terrain Yunus Musah et Weston McKinnie. “Ils disent, ‘Allez-y, allez-y.’ Et je pense qu’ils sont prêts, je peux voir la confiance en eux. Timothée est prêt.
À seulement 18 mois, Weah a débuté sa carrière au Rosedale Soccer Club dans le Queens, dont Duncan est le président et fondé en 1999. Au moment où Tim avait 2 ans, sa jambe forte est devenue évidente.
“Il frappait le ballon très fort”, a déclaré Duncan. “C’est là qu’il a eu son premier amour du jeu.”
Weah avait déjà le football dans le sang, bien sûr. Son père, George Weah, a joué pour le Paris Saint-Germain, l’AC Milan et Chelsea, entre autres équipes professionnelles, et a remporté le Ballon d’Or 1995 en tant que meilleur joueur du jeu, devenant ainsi le premier Africain à le faire. George, qui est président du Libéria depuis 2018, a également été nommé joueur africain de l’année à trois reprises.
Malgré la place de George parmi les grands du football, Duncan a crédité sa sœur – la mère de Weah, Clar – comme la «force principale» derrière le succès de la star américaine sur le terrain, ayant été étroitement impliquée dans la carrière de son fils à chaque étape du chemin.
“Pour Timothy, une grande partie de son succès – je dirais 75% de celui-ci – est dû à lui, personnellement”, a déclaré Duncan. «Mais 25% de celui-ci est sa mère. Elle était attachée à lui et à son football depuis qu’il avait 2 ans, avant même qu’il ne commence à marcher.
Duncan a déclaré que Clar, originaire de la Jamaïque avec qui il est copropriétaire du restaurant Jamaica Breeze à Rosedale, est allé au-delà en tant que maman de football solidaire. Elle a également entraîné les Rosedale Rockets.
“Elle était vraiment engagée, elle a fait tous les voyages”, a déclaré Duncan à propos de sa sœur cadette. «Elle a voyagé dans différents États, elle a voyagé à l’étranger pour le voir jouer au football. Et maintenant, elle le soutient plus que toute autre chose. En ce moment, elle est une épave nerveuse pour [Tuesday’s] Jeu.”
Clar, qui a immigré à New York en 1979, a rencontré George alors qu’elle travaillait dans une banque de Manhattan. Ils se sont mariés en 1993 et ont eu une fille Martha et des fils George Jr. et Tim, qui sont nés à Brooklyn. La famille a vécu un peu en Floride, mais Weah a été en grande partie élevé dans le Queens.
Après avoir rejoint les équipes de voyage de Rosedale et dominé les joueurs plus âgés, Weah a rejoint la New York Red Bulls Academy avant de déménager en France pour jouer pour la Paris Saint-Germain Academy. Il signe alors son premier contrat professionnel avec le PSG à seulement 17 ans.
Mais la Coupe du monde se déroulera comme la fête du coming-out de Weah, après son but monumental contre le Pays de Galles, insiste son oncle.
“C’est gros”, a déclaré Duncan. « Ce seul but en Coupe du monde équivaut à environ 20 buts en saison régulière. Et je ne peux pas vous dire combien de personnes appellent du monde entier pour le féliciter. Il en avait besoin, et c’était sur la plus grande scène du football.
Le père de Weah, quant à lui, est largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de football à n’avoir jamais participé à une Coupe du monde. Il est normal que George ait non seulement vu son fils jouer au Qatar, mais l’ait également vu marquer un but qui a fait la une des journaux du monde entier, a déclaré Duncan.
“Il peut aller très loin”, a déclaré Duncan à propos de son neveu. “Je pense qu’il est sur cette progression pour être à ce niveau proche de son père et un joueur aussi solide que [Cristiano] Ronaldo. C’est là qu’il peut aller.
Indépendamment du résultat de mardi contre l’Iran, Weah a déjà inspiré d’innombrables enfants de quartiers urbains comme Rosedale à commencer à jouer au football. L’avenir de l’équipe nationale masculine, en particulier en 2026, est tout aussi prometteur – avec Weah qui devrait être de retour, a déclaré Duncan.
“Je suis totalement impressionné et tellement heureux pour lui parce que c’est un jeune homme humble et qu’il travaille dur”, a déclaré Duncan. « Il a surmonté des blessures pour l’amener à ce stade, et il est impressionné par son personnel d’entraîneurs et les membres de son équipe.
“Je pense honnêtement qu’ils vont prendre ce match.”