Un juge fédéral mercredi commandé les anciens juges de Pennsylvanie Mark Ciavarella et Michael Conahan à verser plus de 200 millions de dollars de dommages-intérêts aux victimes dans le scandale de la détention juvénile « Kids for Cash » de 2010. Le juge de district américain Christopher Conner a dit à Ciavarella et Conahan de payer plus de 106 millions de dollars en dommages-intérêts compensatoires et 100 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs.
Le juge Conner a écrit dans le mémorandum :
La loi est impuissante à restituer aux demandeurs les semaines, les mois et les années perdus à cause des actions des défendeurs. Mais nous espérons qu’en écoutant leurs expériences et en reconnaissant l’ampleur des dommages causés à leurs vies, nous pourrons leur offrir une mesure de fermeture et, avec cette note d’opinion, garantir que leurs histoires ne seront jamais oubliées.
Ciavarella et Conahan ont été reconnus coupables en 2010 d’avoir accepté plus de 2,6 millions de dollars en échange de la condamnation de centaines de mineurs à la détention dans des centres de détention pour mineurs à but lucratif. Lors du procès de 2010, 282 enfants et 32 parents ont témoigné contre Ciavarella et Conahan. De nombreuses victimes ont parlé des « décisions de placement insensées » des deux accusés. Ciavarella a été condamné à 28 ans de prison et Conahan a été condamné à 17 ans et demi.
Les victimes avaient déjà reçu des dommages-intérêts d’autres parties responsables, mais Ciavarella et Conahan étaient les seuls qui n’avaient pas encore payé. Les deux anciens juges ont renoncé à leur droit de participer au procès.
