SINGAPOUR – Alors que la pandémie de Covid-19 s’atténue, la fièvre du vélo est de retour avec le plus grand événement cycliste de Singapour – le cycle OCBC – revenant à son format complet en personne les 6 et 7 mai.
Helen Wong, directrice générale du groupe OCBC Bank, Lim Teck Yin, PDG de Sport Singapore, Hing Siong Chen, président de la Fédération de cyclisme de Singapour, et Jaime Ho, rédacteur en chef du Straits Times, ont lancé l’événement mardi à Orchard Gateway.
Quelques centaines de personnes ont fait la queue avant le lancement de l’événement – certaines faisant la queue dès 21 heures lundi – pour être parmi les premières à s’inscrire et à réclamer des prix tels que les derniers produits Samsung, des vélos Decathlon, des bouteilles Hydro Flask et plus encore.
Bernard Lau était en première ligne pour The Straits Times 20km City Ride. L’homme de 65 ans a déclaré: «Je fais du vélo depuis que je suis jeune et j’ai toujours fait partie de The ST Ride. Nous avons raté deux ans de l’événement physique à cause de la pandémie, et je suis heureux qu’il soit revenu et je suis excité et j’attends avec impatience l’événement.
Pour la première fois depuis 2019, l’événement proposera une participation en personne pour toutes les catégories. Outre The Straits Times 20km City Ride, les autres catégories incluent The Sportive 40km Ride, les championnats Speedway, Spin Ride by CRU et Mighty Savers Kids & Family Ride.
Les passionnés de cyclisme peuvent également participer au Virtual Ride de 100 km ou 500 km, ou sur des vélos stationnaires lors de l’Indoor Ride by Shimano.
Plus de 7 000 participants sont attendus pour cette édition. En 2022, seules deux catégories – les 2 000 City Ride et les championnats Speedway – comportaient des courses en personne. Le reste est resté virtuel.
La pandémie a conduit à une nouvelle race de cyclistes. Ceux-ci incluent le streamer Twitch Kiwi Kaw, dont le pseudo est WheelerKK.
Avec sa configuration de streaming en remorque, le joueur de 34 ans a rejoint la file d’attente lors de l’événement à 10 heures, 2 heures et demie avant l’ouverture des inscriptions mardi. Kaw, qui participera à The Sportive 40km Ride, a déclaré : « Je n’avais jamais fait la queue pour m’inscrire à un événement auparavant. Mais maintenant que je suis sur Twitch, je voulais demander à ma communauté de rejoindre l’événement, alors j’ai pensé que c’était une bonne opportunité.
Un autre participant, Ahmad Ibrahim Hussin, n’a roulé sur deux roues que pendant la pandémie et participera à sa première épreuve cycliste.
Le joueur de 29 ans, qui s’est inscrit au Straits Times 20km City Ride, a déclaré : « J’ai assez peur, pour être honnête, parce que c’est ma première fois. Je ne suis pas là pour courir, je veux juste profiter et rencontrer d’autres cyclistes. Mais je ne veux pas non plus être le dernier.
Les cyclistes intéressés peuvent s’inscrire en ligne via https://ocbccycle.com
Les frais d’inscription anticipée s’appliquent jusqu’au 7 mars, avant que les prix normaux n’entrent en vigueur du 8 mars au 24 avril.
Lors de la célébration du 15e anniversaire d’OCBC Cycle, Wong a déclaré: «Le cyclisme a connu une croissance sans précédent au cours des années de pandémie – une tendance qui devrait se poursuivre alors que les autorités de Singapour continuent de pousser vers une société légère avec un réseau croissant de pistes cyclables dans toute l’île.
“Cependant, faire du vélo sur des routes fermées aux véhicules à grande échelle est quelque chose que seul OCBC Cycle peut offrir. Au cours des 15 dernières années, OCBC Cycle a donné aux cyclistes et à la communauté une plateforme amusante et saine pour créer des liens.
“Il a également grandi pour devenir une partie intégrante de l’écosystème pour le développement du sport à Singapour.
“Cela n’est rendu possible qu’avec le soutien des agences gouvernementales et des autorités.”
Lim a ajouté: «En tant que plus grand événement cycliste de masse à Singapour, OCBC Cycle a non seulement encouragé la croissance du sport cycliste au cours des 15 dernières années, mais également l’importance d’un mode de vie actif pour tous les membres de la communauté.
“Nous espérons qu’OCBC Cycle continuera d’inspirer les Singapouriens à se lancer dans le sport du cyclisme et à adopter des modes de vie actifs.”
