En mars 2020, j’étais sur le point d’aller voir Elvis Costello au New Theatre et l’appel est passé – le concert est annulé.
Le confinement a rapidement suivi et nous connaissons la suite. J’ai donc été ravi d’accompagner un ami dans l’excellente salle de George Street lorsque le chanteur est finalement revenu la semaine dernière.
J’écoute Elvis Costello depuis la sortie d’Armed Forces en 1979, et comme il a un si vaste catalogue, j’espérais entendre une bonne sélection d’anciens favoris.
Relisez: Pourquoi Elvis Costello ne jouera plus l’armée d’Oliver
La soirée a bien commencé. Costello était soutenu par les Imposters, avec ses fidèles acolytes Steve Nieve aux claviers et Pete Thomas à la batterie.
Ils ont lancé le spectacle avec Accidents Will Happen – ma chanson préférée de Costello – puis Green Shirt, un autre titre phare d’Armed Forces.
Les deux côtés de la même ville, l’un des meilleurs morceaux de The Delivery Man de 2004, ont suivi.
Mais j’ai été bercé par un faux sentiment de sécurité par des choix aussi sûrs que ce qui a suivi était une plongée profonde dans deux des derniers albums de Costello, Hey Clockface et The Boy Named If.
Costello en tant qu’artiste d’enregistrement est prolifique – Hey Clockface est sorti en 2020 au plus fort de la pandémie, avec The Boy Named If arrivant l’année suivante.
Relisez: “Pénurie” d’hommes nus dans l’Oxfordshire
Il a également sorti une version espagnole de This Year’s Model et vient de sortir un EP intitulé The Resurrection of Rust, une collection de chansons qu’il a enregistrées avec l’un de ses premiers collaborateurs, Allan Mayes.
Costello semble de bonne humeur et se lance dans Hetty O’Hara Confidential de Hey Clockface, plus un rap qu’une chanson mais on ne tarde pas à revenir en terrain plus familier avec Watching The Detectives.
Mais le public n’est pas autorisé à y aller doucement – il y a un monologue dérangeant à mi-chemin que je ne peux pas suivre, donc je suis ravi d’entendre des interprétations simples de Angels Wanna Wear My Red Shoes et Mystery Dance, bien qu’il y ait pas de Radio Chérie.
Vient ensuite une nouvelle chanson, Tipsy Woman, l’un des moments forts de la soirée, avec Good Year For the Roses, que Steve Nieve agrémente magnifiquement de quelques jolis remplissages de piano.
Ensuite, Costello partage un peu plus de son histoire sur la façon dont le nom de famille McManus les a conduits à être connectés à tort à Mick McManus, le lutteur bien connu, et le chanteur s’inspire de la confusion pour The Man You Love To Hate, l’un de mes morceaux préférés de The Boy Named If.
Après environ deux heures, nous sommes sur la ligne droite.
Le chanteur se lance dans I Don’t Wanna Go To Chelsea, Pump It Up, (What’s So Funny ‘Bout) Peace, Love and Understanding et Alison, entrecoupés de quelques morceaux plus récents.
Relisez: Elvis Costello divertit des milliers de personnes au palais de Blenheim
La soirée a été extrêmement agréable, mais vous devez faire attention, car l’époque des succès du répertoire de chansons de Costello est derrière lui depuis longtemps.
Je me sens éduqué et diverti, mais aussi légèrement trompé. Il n’y avait pas de Radio Radio, pas de New Amsterdam.
Costello a-t-il joué quelque chose de ses albums King of America, Blood and Chocolate, Spike, Brutal Youth ou All This Useless Beauty ? Je ne pense pas.
Peut-être que je suis l’un des fans que Costello “aime détester” car je ne peux pas m’arrêter de jouer ses anciennes chansons, alors qu’il n’a d’autre choix que de passer à autre chose et d’en écrire de nouvelles.
Andy Ffrench
