Courses hippiques : la trépidation de Trentham

Les responsables de la course sont convaincus que Trentham ne sera pas privé de ses deux premières courses de sauts pour la deuxième année consécutive, même après que la capitale ait été malmenée hier.

Trentham est programmé pour organiser le Wellington Steeplechase et le Wellington Hurdle à 75 000 $ samedi, la piste étant déjà notée lourdement 10 et aucun signe de temps sec à l’horizon.

En fait, Wellington était trempé par de fortes pluies hier, et avec la réunion de Woodville prévue pour demain déjà abandonnée à cause des eaux de surface, il doit y avoir au moins quelques craintes quant à la tenue de la réunion de Trentham.

Mais le directeur général des courses de New Zealand Thoroughbred Racing, Tim Aldridge, a déclaré qu’en milieu de semaine, son équipe pensait que la réunion se poursuivrait.

“C’était un gros 10 hier et nous avons eu beaucoup de pluie, mais jusqu’à présent, nous n’avons aucune raison de penser que la piste ne sera pas bonne pour la course”, a déclaré Aldridge.

“Nous savons que cela va être lourd, probablement très lourd, donc c’est une évidence, mais nous n’envisagerions de déplacer la réunion que s’il y avait des problèmes d’eau de surface.

“C’était le problème que nous avions l’année dernière avec cette réunion, la pluie était si forte, mais ce qui était différent à l’époque, c’est que la vraie pluie est tombée vendredi et samedi matin.

“Cela ne nous a laissé aucune option et nous avons perdu toute la réunion, puis nous avons dû déplacer les deux grandes courses de sauts à Hastings.

“Mais cette semaine, je pense que c’est encore différent. La forte pluie est censée passer et ensuite il y aura une inspection de la piste jeudi, et si nous sommes prêts à partir, alors nous continuerons.”

Aldridge dit que si les officiels du club sont satisfaits de la piste demain, c’est le jeu, mais s’il y a des doutes, un steward rémunéré et un jockey senior peuvent être invités à inspecter la piste plus avant vendredi.

Bien que les prévisions suggèrent que les eaux de surface ne seront pas un problème pour la réunion, le club et le NZTR ont la possibilité, même si cela n’est pas encore envisagé, de reporter la réunion à dimanche, lorsqu’il n’y a pas d’autre réunion de pur-sang programmée dans Nouvelle-Zélande.

“Nous essayons de ne pas prendre d’avance ici, mais cela pourrait être une option de dernier recours”, admet Aldridge.

“Mais il est clair que courir samedi est l’option souhaitée.”

D’autant plus que si Trentham par un après-midi froid d’hiver n’est généralement pas une carte à tirer, on pense qu’il y a des réservations d’entreprise et d’accueil décentes ce week-end,
alors que Wellington regorge de fans de rugby pour le troisième test décisif All Blacks-Ireland.

Les chambres d’hôtel sont introuvables dans la ville et Trentham pouvait à peine rêver d’un public plus captif que les fans itinérants de rugby kiwi et irlandais à la recherche de quelque chose à faire et d’un endroit pour boire un samedi après-midi.

Alors que Trentham présentera le plus de tests de pistes samedi, les conditions seront bien meilleures à Ruakaka pour l’autre réunion de samedi qui verra le point culminant de la Winter Championship Series, avec cinq finales d’une valeur de 60 000 $, un niveau d’enjeux rarement vu en Nouvelle-Zélande pendant l’hiver.

“La série a été un grand succès et, comme on pouvait s’y attendre, ils ont d’excellentes entrées”, déclare Aldridge.

“Bien sur eux aussi, parce que cette série a d’abord été présentée dans le cadre du nouveau fonds d’innovation et cela a fonctionné et ressemble à dessiner de très bonnes courses de paris.”