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Construire une addition ADU pour vieillir sur place

Construire une addition ADU pour vieillir sur place

Cela faisait quelques années que je n’avais pas rendu visite à ma chère tante Nancy chez elle, dans la banlieue verdoyante de Boston, à Hanover, dans le Massachusetts. Son ranch sur deux niveaux, plein de souvenirs de vacances en famille et de barbecues d’été, me semblait familier… aile de la belle-famille de 794 pieds carrés germée sur son côté droit.

Tante Nancy vit maintenant dans la nouvelle aile, tandis que ma cousine Toni, son mari, Tom, et leurs deux fils vivent dans la maison d’origine.

Toni a grandi dans cette maison et a beaucoup d’attachement émotionnel à la propriété. Après le décès de son père (mon oncle Rob) il y a plusieurs années, la famille a débattu de ce qu’il fallait faire de la maison et de l’endroit où ma tante devrait vivre. La famille a étudié la possibilité d’acheter une maison existante avec une suite parentale, mais ils étaient peu nombreux et trop petits pour leurs besoins, m’a dit Toni.

La solution consistait à ajouter à la maison de tante Nancy pour créer un endroit où elle pourrait vivre confortablement et de manière indépendante et la soulager du fardeau d’entretenir sa maison de longue date et de faciliter la tâche de Toni à ma tante à mesure qu’elle vieillissait.

Vieillir chez soi – partie d’une tendance plus large

Ce projet a livré ce que la famille désirait : un appartement vieillissant sur place ; un type de logement qui devient de plus en plus courant dans les segments du marché de la rénovation résidentielle et des maisons neuves. Selon le d’après Freddie Mac.

Très probablement, la popularité des ADU n’a fait qu’augmenter depuis lors, car la pandémie de COVID-19 a poussé plus de personnes à les ajouter à leurs maisons existantes ou à les demander dans une nouvelle construction de maison pour mieux permettre le travail et l’école à distance, gagner un revenu supplémentaire de locataires ou de vacanciers, ou pour accueillir des ménages multigénérationnels comme ma tante et sa famille. Plusieurs villes sont également rezonage des quartiers unifamiliaux pour permettre aux ADU comme option de logement abordable.

Un processus de construction ADU non sans accrocs

Le projet de tante Nancy a toutefois posé de nombreux défis et fournit de précieuses leçons à ceux qui souhaitent faire des ajouts similaires aux maisons de banlieue et aux constructeurs embauchés pour les construire ou les inclure dans leurs nouveaux produits de maison.

Il a fallu quelques années à la famille, y compris tante Nancy, pour donner son feu vert au projet. Ils ont demandé conseil à un entrepreneur qui avait rénové la maison de Toni et avait rénové un salon de coiffure que la famille possédait.

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« Nous l’avons traîné chez ma mère environ une fois par an pendant quelques années pour évaluer nos plans », explique Toni. La famille avait une confiance implicite dans l’entrepreneur en raison de leur relation précédente, une situation qui s’est avérée avoir un inconvénient car Toni en est venu à regretter une approche lâche de la planification de l’ajout, en particulier en ce qui concerne le processus d’autorisation.

Hanovre, une communauté aisée avec principalement des maisons unifamiliales et un développement résidentiel peu dense, a un processus d’autorisation rigoureux pour les ajouts de maisons, ainsi que des règles concernant les suites familiales, les limitant à 800 pieds carrés et les interdisant de étant des logements locatifs à toute personne extérieure à la famille des propriétaires.


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En tant que tel, l’obtention d’un permis oblige le propriétaire à informer les voisins du projet et à permettre la participation du public lors d’une réunion du conseil de zonage. Cela a pris Toni et Tom au dépourvu parce que l’entrepreneur avait supposé qu’ils connaissaient cette procédure et ne l’avait pas portée à leur attention. Ils n’ont découvert cette stipulation qu’après avoir demandé le permis de construire.

Sans se laisser décourager, Toni a fourni à la mairie une lettre décrivant le projet, et les administrateurs de la ville ont envoyé la lettre à environ 140 résidents, dont la plupart vivent dans un complexe de condos à peine dans la zone considérée comme affectée par le projet. Le résultat : Pas un seul commentaire n’a été envoyé à la mairie, et personne ne s’est présenté à la réunion Zoom du conseil de zonage pour exprimer son point de vue sur la proposition, bonne ou mauvaise.

Les premières étapes du projet se sont déroulées tout aussi bien. Les plans de l’architecte ont été acceptés par tout le monde, même si tante Nancy n’était pas sûre de la conception jusqu’à ce qu’elle voie un rendu de la cuisine de style HGTV… puis a donné sa bénédiction à l’ensemble du plan. « Si vous me montrez simplement une feuille de papier, je ne sais pas quoi en penser », dit-elle. Et on dit que la technologie n’est que pour les jeunes !

La première phase de construction consistait en un remplacement complet et un agrandissement de la fosse septique, suivis des étapes de fondation et de charpente terminées dans les délais. “Nous pensions que ça allait bien se passer”, se souvient Toni.

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L’effet COVID s’installe avec les perturbations de la chaîne d’approvisionnement

Puis le Crise de la chaîne d’approvisionnement COVID frappé, y compris un délai de 12 semaines pour obtenir six fenêtres et trois portes. Toni et Tom ont été surpris d’apprendre que le code local stipulait que la maison ne pouvait pas être câblée tant que les fenêtres et les portes n’étaient pas en place. Alors que certains travaux de plomberie pouvaient aller de l’avant, le retard du câblage a repoussé le projet de trois mois – une autre surprise de l’entrepreneur.

Malheureusement, les goulots d’étranglement du projet n’ont pas pris fin après l’installation des fenêtres et des portes. Le hic suivant concernait le chauffage de la nouvelle aile. Une option était de faire fonctionner une nouvelle conduite de gaz de la rue à l’ajout, mais cela aurait été un coup dur pour le budget et il n’y avait pas de calendrier fiable pour que le service public de gaz l’installe.

Un plombier a recommandé une autre option : un système au propane sur place, une solution qui promettait d’être moins chère et plus facile, a-t-il dit, que d’installer une nouvelle conduite de gaz ou de faire passer le gaz du système domestique existant dans la nouvelle aile. L’entrepreneur a accepté.

Mais il y a eu un problème réglementaire. Après de nombreuses séries d’appels frustrants au service public local et à un fournisseur de propane local, Toni et Tom ont appris que la réglementation interdisait d’avoir à la fois du gaz naturel et du propane pour alimenter la même maison.


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Le revendeur de propane a demandé une lettre d’approbation au service public, à laquelle ses représentants auraient dit : “Nous ne faisons pas cela”. L’entrepreneur n’a pas non plus été en mesure d’aider la situation, et pour être juste, combiner le gaz et le propane pour alimenter une seule maison était si inhabituel que même le service public réglementant la pratique n’était pas au courant des règles et des détails qui les sous-tendent.

Enfin, après des semaines d’aggravation, à l’automne 2021, Toni a demandé à un travailleur du service public local qu’elle connaissait grâce aux activités scolaires de ses fils, et il a fait la lumière sur le règlement interdisant le propane et a recommandé qu’ils fassent fonctionner la conduite d’alimentation en gaz à partir de la canalisation principale. maison à la nouvelle aile. Cette stratégie, cependant, signifiait qu’un seul compteur de gaz desservirait les deux ménages, de sorte que Toni et Tom devraient partager la facture mensuelle avec tante Nancy.

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Conclusion sur le succès : le projet ADU se termine

Le reste du projet s’est bien déroulé. Au jour de l’an 2022, tante Nancy s’était installée dans sa nouvelle maison. Malgré les frustrations, le projet a finalement été un succès. Toni et Nancy adorent l’arrangement. « Je ne m’attendais pas à m’y habituer si vite », dit Nancy.

La nouvelle aile est complètement séparée de la maison d’origine, à l’exception d’une arche reliant les garages. “Je vais prendre un café le matin et je vais généralement un peu le soir”, dit Toni. “Je n’ai pas l’impression que nous vivons ensemble.”

La maison familiale d’origine (à gauche), avec l’ajout de l’ADU à droite.

L'ajout d'appartement ADU
L’appartement ADU s’ajoute à la maison de tante Nancy.

Intérieur de la cuisine de l'appartement ADU
La cuisine de l’appartement ADU de tante Nancy.

L’estimation initiale de 240 000 $ avait pris en compte plusieurs milliers de dollars supplémentaires pour les imprévus, qui ont tous été engloutis par la flambée des coûts des matériaux pendant la pandémie et le problème d’approvisionnement en gaz. Pourtant, avoir ce « rembourrage » dans le budget était une planification heureuse.

En réfléchissant aux interactions avec l’entrepreneur, Toni a fait quelques observations. “Il semblait attendre beaucoup de sous-traitants”, dit-elle. Mais sa plus grande frustration était de ne pas se sentir au courant de la planification et de la manière dont les codes et les réglementations affectaient le projet. L’entrepreneur retournait généralement les appels dans un délai raisonnable, dit-elle, mais son manque de clarté dans la communication était parfois un problème.

“Maman a eu quelques conversations irritables avec lui”, dit Toni. “Je l’embaucherais à nouveau pour quelque chose comme une rénovation de cuisine ou pour abattre un mur, mais je ne le recommanderais probablement pas pour un projet comme celui-ci.”


Comment les constructeurs peuvent-ils mieux servir les clients sur les ajouts ADU ?

  • Anticiper les exigences et les procédures d’autorisationet aider les clients à comprendre et à se préparer au processus d’autorisation.
  • Expliquer les problèmes de zonage. Les réglementations pour les ADU varient selon les communautés, et beaucoup nécessitent un permis spécial, ce qui peut prendre plusieurs mois.
  • Communiquez clairement les délais. Si vous ne savez pas quand un matériel critique sera disponible, soyez honnête et franc à ce sujet et expliquez pourquoi cela peut entraîner un retard dans le calendrier et une augmentation des coûts.
  • Connaître la situation et les délais du propriétaire et être transparent sur l’impact des retards de calendrier.
  • Connaître les règles des services publics relatives à leur installation, extension ou combinaison.

Basé dans la région de Boston, Peter Fabris est un écrivain indépendant qui couvre l’environnement bâti depuis plus de 15 ans.

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