Comment vaincre le syndrome du TAS hivernal

Les substances chimiques du cerveau entrent également en jeu, explique-t-elle. « La sérotonine est un messager chimique qui fonctionne avec vos cellules nerveuses. Il est parfois connu sous le nom de «produit chimique heureux», mais il affecte également la santé du sommeil, la santé des os, la digestion et la cicatrisation des plaies. Et la réduction de la lumière du soleil peut entraîner une baisse de la sérotonine.

La mélatonine, une hormone produite par la réponse du cerveau à l’obscurité, est également affectée par les variations des niveaux de lumière. “Ceci, à son tour, peut affecter négativement le sommeil et l’humeur.”

Une enquête menée auprès de 5 000 Européens par Coffee and Health a révélé que lorsque les jours raccourcissent, 21 % d’entre nous deviennent plus anxieux, 24 % ont plus de mal à se concentrer et 25 % perdent leur motivation à faire de l’exercice.

Si vous n’avez pas reçu de diagnostic de TAS, vous n’êtes peut-être pas conscient des symptômes, y compris des changements d’appétit – “Nous aimons tous les glucides, mais une augmentation des fringales peut être un signe”, déclare Xu. Ensuite, il y a une perte d’intérêt pour les activités, un sommeil perturbé et un manque d’énergie – un signe classique de TAS. “Vous pouvez également remarquer des problèmes de concentration.” Et, bien sûr, ma pire difficulté : dormir trop longtemps, tout en me sentant fatigué.

Plus vous allez vers le nord, plus les niveaux de lumière sont bas à cette période de l’année, et le TAS est plus répandu chez les personnes qui vivent loin au nord ou au sud de l’équateur. Il peut également être affecté par un manque de vitamine D, qui aide à produire de la sérotonine.

Triste victime Docteur Michael Mosley a enquêté sur la condition et trouvé des preuves que les personnes atteintes de TAS ont des niveaux supérieurs à la normale de SERT (une protéine transportant la sérotonine) pendant l’hiver. “Des niveaux plus élevés de SERT signifient des niveaux plus faibles de sérotonine”, dit-il. “Cela pourrait expliquer pourquoi les gens SAD se sentent si bas.”

Alors que certains parviennent à vivre avec la maladie, d’autres en sont rendus presque impuissants. Les femmes ont tendance à souffrir plus que les hommes. Robert Levitan, professeur de psychiatrie à l’Université de Toronto, estime qu’il s’agit d’une gueule de bois de notre passé lointain : « Il y a dix mille ans, cette tendance biologique à ralentir pendant l’hiver était utile, en particulier pour les femmes en âge de procréer, parce que la grossesse est très énergivore. Heureusement, la recherche depuis que le SAD a été identifié pour la première fois en 1987 a fourni plusieurs solutions potentielles, dont certaines que j’ai essayées et, je peux le signaler, fonctionnent (si vous vous y tenez).

Maintenir un horaire de sommeil est essentiel, explique le Dr Xu. Cela signifie se coucher et se réveiller à la même heure tous les jours, et ouvrir les rideaux pour laisser entrer la lumière dès que vous vous réveillez. “Idéalement, sortez tôt – la lumière du matin est la plus efficace pour combattre le TAS.” J’ai commencé à faire cela, dormant pendant huit heures et me forçant à sortir du lit. Si j’emmène les chiens faire une promenade de 10 minutes, je me sens beaucoup plus éveillé au moment où je bois ma première tasse de thé.

“Le respect d’un horaire alimentaire peut également aider à arrêter la prise de poids due aux fringales de glucides”, ajoute le Dr Xu. J’essaie avec celui-ci, mais quand mon cerveau veut des toasts, il n’arrête pas. L’activité sociale est plus facile à gérer. “Des études ont montré qu’il pourrait y avoir un lien de causalité entre l’isolement social et la dépression”, explique le Dr Xu.

Se fixer des objectifs pour la journée vous mettra également dans un état d’esprit plus motivé, déclare Martin Preston, fondateur et directeur général de la Delamere Rehabilitation Clinic. Et ne végétez pas. “Lorsque vous faites de l’exercice, votre corps libère des endorphines, qui affectent positivement votre humeur. Si l’exercice intensif ne vous plaît pas, ayez simplement pour objectif une marche quotidienne », suggère-t-il. “Vous pouvez également bénéficier de pratiques conscientes telles que la méditation.” Je marche maintenant au moins 40 minutes par jour – et cela aide, sans aucun doute.