2024-08-19 19:58:00
Plus de la moitié des femmes dans le monde souffrent de vaginose bactérienne (VB), un déséquilibre des microbes naturels présents dans le tractus génital féminin. Cette maladie peut provoquer des symptômes douloureux et des pertes vaginales. Même si elle peut être traitée avec des antibiotiques, elle réapparaît généralement rapidement. Si elle n’est pas traitée, la VB peut entraîner des problèmes de grossesse et un risque accru d’infections sexuellement transmissibles, notamment le VIH.
Une équipe de chercheurs du Broad Institute du MIT et de Harvard ; le Ragon Institute of Mass General Brigham, MIT et Harvard ; et l’hôpital de recherche pour enfants St. Jude a découvert que l’acide oléique, l’un des acides gras les plus abondants dans le corps, rétablissait l’équilibre sain des microbes vaginaux dans un modèle de laboratoire de VB.
Le tractus génital féminin humain est naturellement colonisé par des espèces microbiennes du genre Lactobacillus. Traiter la vaginose bactérienne avec des antibiotiques peut perturber l’équilibre des lactobacilles et provoquer une surabondance de Lactobacillus iners, une espèce bactérienne qui crée un environnement plus susceptible à la récidive de la vaginose bactérienne.
Les scientifiques ont recherché des méthodes pour promouvoir Lactobacillus crispatus, une espèce qui crée un microbiome plus stable que L. iners. Cependant, ils ont découvert un indice important avant même de commencer l’analyse. Un composant du milieu de culture utilisé pour cultiver des lactobacilles en laboratoire perturbait l’outil de test, mais les bactéries ne se développeraient pas dans la culture sans lui. En résolvant le problème, ils ont réalisé que de nombreux lactobacilles avaient besoin d’un ingrédient présent dans le milieu (l’acide oléique) pour prospérer.
Lorsqu’ils ont cultivé différentes souches de lactobacilles avec de l’acide oléique, ils ont montré que l’acide oléique inhibait la croissance de L. iners, la bactérie nocive, et favorisait simultanément la croissance de souches associées à un microbiote plus sain, comme L. crispatus.
En utilisant le séquençage de l’ARN et en travaillant avec la Broad Metabolomics Platform et des collaborateurs de St. Jude’s, l’équipe a identifié un groupe de gènes impliqués dans le traitement des uLCFA qui ne sont présents que chez des espèces autres que Lactobacillus iners.
L’un de ces gènes code pour l’enzyme oléate hydratase, qui séquestre les uLCFA, une ressource rare, sous une forme que seules les bactéries possédant cette enzyme peuvent utiliser. Un autre gène code pour une pompe d’efflux d’acides gras nécessaire aux bactéries pour résister à des concentrations élevées d’acide oléique.
L’équipe a également modélisé la façon dont l’acide oléique pourrait affecter le microbiome vaginal des patientes atteintes de BV en cultivant des bactéries associées à la BV ainsi que L. iners et L. crispatus. L’acide oléique a efficacement inhibé la croissance de L. iners, ainsi que de la plupart des bactéries associées à la VB, y compris certaines souches résistantes au traitement antibiotique standard. Cela indique que l’acide oléique peut être un moyen efficace de restaurer un microbiome stable et sain dans le tractus génital féminin après une VB.
Les chercheurs s’efforcent de faire évoluer ces recherches vers un essai clinique sur l’homme. Ces résultats, publiés dans la revue Cellule , démontrent que l’acide oléique et plusieurs autres acides gras insaturés à longue chaîne (uLCFA), qui sont des composants essentiels des membranes cellulaires, peuvent avoir des propriétés antimicrobiennes, inhibant simultanément la croissance des microbes vaginaux associés à des effets négatifs sur la santé et favorisant d’autres espèces associées à une meilleure santé. appareil génital féminin.
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