Comment l’interdiction de l’avortement au Texas nuit aux efforts de Big Oil pour transformer sa main-d’œuvre

Hayley Hollands, une avocate, et son mari Steve Beaman, un ouvrier du pétrole, qui a quitté le Texas au milieu des inquiétudes concernant les lois de l’État, posent pour une photo à Lone Tree, Colorado, États-Unis, dans cette photo non datée. Hayley Hollands / Document via REUTERS

DENVER / HOUSTON, 23 septembre (Reuters) – Alors que les responsables du Texas s’efforçaient de restreindre l’avortement, de promouvoir le christianisme dans les écoles et que le réseau électrique de l’État vacillait, le travailleur du pétrole Steven Beaman et sa femme Hayley Hollands ont décidé qu’il était temps de vivre ailleurs.

En avril, Beaman avait rejoint une entreprise de communication dans le Colorado, laissant derrière lui une carrière de plus de dix ans dans le pétrole et le gaz, et Hollands, un avocat, a rapidement suivi, abandonnant l’État à cause de sa politique et de sa polarisation de plus en plus véhémentes.

“C’est un peu la première fois que je compte sur l’idée que je ne pense plus jamais vivre dans mon pays d’origine”, a déclaré Hollands. Elle a comparé le climat qui a contribué à la décision du couple de quitter le Texas à “la mort par mille coupures de papier”.

Les compagnies pétrolières ont dépensé des millions pour contrer l’image effilochée des combustibles fossiles et recruter une main-d’œuvre plus jeune et plus diversifiée. Mais une flambée de guerres culturelles politiques – autour de l’avortement, de la religion et des droits LGBT + – menace d’annuler les objectifs d’embauche et de rétention, selon des entretiens avec plus de deux douzaines de travailleurs et une enquête nationale.

Plus de la moitié des femmes entre 18 et 44 ans et 45 % des travailleurs masculins et féminins diplômés d’université n’envisagerait pas un emploi dans un État qui a interdit l’avortement, selon une enquête réalisée le mois dernier auprès de 2 020 adultes américains par le chercheur d’opinion PerryUndem.

BP (BP.L), Chevron (CVX.N), Exxon Mobil (XOM.N), Shell (SHEL.L) et TotalEnergies (TTEF.PA) n’ont pas commenté la façon dont l’avortement et les guerres culturelles affectent leur embauche et leurs employés. rétention à la demande de Reuters.

OBSTACLE AU RECRUTEMENT

“Il a toujours été difficile d’attirer les femmes dans le pétrole et le gaz”, a déclaré Sherry Richard, vétéran de l’industrie pétrolière depuis 40 ans, dernièrement chef des ressources humaines chez le foreur offshore Transocean Ltd (RIGN.S). “Lorsque vous créez un environnement hostile aux femmes, cela ne fait que compliquer les choses”, a-t-elle déclaré.

Richard, 66 ans, qui siège maintenant aux conseils d’administration de deux sociétés pétrolières, a déclaré qu’elle ne prévoyait pas de quitter l’État, mais qu’elle soutiendrait son fils et sa famille s’ils déménageaient.

Les risques commerciaux liés au recrutement sont particulièrement élevés pour les sociétés pétrolières, déjà impopulaires auprès des diplômés des programmes d’ingénierie, a déclaré Jonas Kron, directeur du plaidoyer chez Trillium Asset Management. La société basée à Boston, qui supervise 5,4 milliards de dollars d’investissements en dehors du pétrole, demande aux entreprises de prendre des mesures pour minimiser les pertes financières d’une main-d’œuvre limitée.

“Le manque de diversité n’est pas seulement un problème pour les performances financières, dont ils sont parfaitement conscients, mais aussi l’une des valeurs de l’entreprise”, a déclaré Kron. “C’est profondément préoccupant.”

Certaines membres californiennes de la Society of Women Engineers (SWE) ont refusé d’assister à la conférence du groupe à Houston en octobre en raison de la loi anti-avortement de l’État, qui interdit la plupart des avortements après environ six semaines. La seule exception est lorsqu’un médecin certifie que la vie de la mère est en danger immédiat.

SWE après l’année prochaine n’organisera pas de conférences pour ses 40 000 membres dans les États interdisant l’avortement en raison de “l’accès restreint aux soins de santé pour les femmes”, selon son site Internet.

Trevor Best, directeur général de Syzygy Plasmonics, une startup basée à Houston dont les réacteurs chimiques fonctionnent à l’électricité renouvelable, a récemment fait dire à une candidate à un poste de l’extérieur de l’État qu’elle n’envisagerait pas de déménager au Texas.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a reconnu que l’État perdait des travailleurs, mais ne regrette pas les départs. “Nous avons un programme d’échange en cours”, a déclaré Abbott en août lors d’un rassemblement politique conservateur. “Nous recevons des conservateurs californiens; nous leur envoyons nos libéraux.

SILENCE SUR L’AVORTEMENT

Les cinq principales majors pétrolières ont déclaré qu’elles soutenaient les voyages pour les traitements de santé des employés dans différents États. Mais aucun n’a nommé l’avortement dans ses réponses, ni révélé s’il existe une orientation interne pour les soins d’avortement, une préoccupation pour les employés qui doivent administrer les politiques.

“Les règles ne sont pas claires”, a déclaré un ingénieur texan qui recrute également pour une major pétrolière américaine à Houston et a refusé d’être nommé. “Est-ce que (une employée) devra dire à son manager la raison du voyage par exemple ? J’ai demandé des éclaircissements, mais je n’ai pas reçu de réponse.”

Certains travailleurs veulent que leurs employeurs prennent position sur l’avortement.

“Les entreprises disent qu’elles apprécient les droits des employés et pourtant elles financent des politiciens qui violent mes droits et mon bien-être”, a déclaré un ingénieur de 45 ans de la société de services pétroliers Halliburton (HAL.N) qui a refusé d’être identifié par crainte de réprimandes. “C’est de l’hypocrisie”, a-t-elle déclaré.

Les compagnies pétrolières contribuent aux politiciens qui plaident pour des politiques de libre-échange, fiscales et énergétiques par le biais de comités d’action politique (PAC). Ce critère correspond à la majorité des politiciens républicains qui votent également pour restreindre les droits à l’avortement.

Un ingénieur Chevron basé en Californie qui envisage d’avoir un enfant et a également refusé que son nom soit utilisé a déclaré qu’il avait dit à son patron qu’il ne pouvait pas aller de l’avant avec une réinstallation à Houston.

“Nous trouvons qu’il est médicalement dangereux de mener une grossesse au Texas”, a-t-il déclaré, ajoutant que sa femme présentait un risque élevé de grossesse extra-utérine. Les médecins du Texas ne pouvant désormais pratiquer des avortements d’urgence qu’en cas de danger immédiat pour la vie de la mère, “c’est trop proche pour m’appeler”.

Dawn Seiffert, 52 ans, et son mari, un employé d’une compagnie pétrolière, sont retournés au Texas en 2012 et prévoyaient de rester. Mais avec la mise en œuvre de la loi anti-avortement du Texas, la mère de quatre enfants envisage de déménager avec ses filles dans le Maine tandis que son mari reste pour toucher des prestations de retraite complètes.

La politique du Texas “même avant Roe” allait dans la mauvaise direction, a déclaré Seiffert. “L’éducation publique, la grille … ils sont plus préoccupés par les libertés personnelles que par toute responsabilité les uns envers les autres”, a-t-elle déclaré.

Reportage de Liz Hampton à Denver et Sabrina Valle à Houston; Montage par Gary McWilliams et Lisa Shumaker

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