Si Kieboom est en parfaite santé et ratisse à l’entraînement printanier, les Nationals pourraient obtenir à Candelario beaucoup de batteurs au premier but ou un frappeur désigné pour commencer la saison. Martinez, le futur manager de sixième année des Nationals, l’a reconnu lundi, décrivant Candelario comme un candidat rebondissant qui peut s’adapter à de nombreux endroits. Mais il y a un sentiment parmi les officiels du club – qui, encore une fois, est le point de vue de début décembre – que Kieboom pourrait avoir besoin d’un étirement chez les mineurs en avril, lui donnant une chance de retrouver son timing et son rythme en défense. Il y a aussi la question imminente de savoir comment son bras fonctionnera après l’opération de Tommy John en mai dernier.
Kieboom, 25 ans, est depuis longtemps un sujet populaire de l’intersaison, principalement parce qu’il n’est pas encore celui que les Nationals imaginaient lorsqu’ils l’ont repêché avec le 28e choix en 2016. Au lieu de cela, il a subi des blessures, a sous-performé et a dû continuellement faire ses preuves contre des vétérans provisoires. Avant que Candelario n’arrive ce mois-ci sur un contrat d’un an de 5 millions de dollars, cette liste comprenait Asdrúbal Cabrera, Starlin Castro et Maikel Franco, qui ont participé à 103 matchs pour Washington en 2022 et qui sont maintenant prêts à jouer pour les Golden Eagles de Tohoku Rakuten au Japon. .
Sur 414 apparitions au marbre dans les majeures, Kieboom a une moyenne au bâton de 0,197, un pourcentage de base de 0,304 et un pourcentage de frappe de 0,285. Candelario, un frappeur de 29 ans, a été très productif au cours des deux années précédant la dernière, au cours desquelles il a cessé d’écraser des balles rapides à quatre coutures. Son taux de pop-up a doublé à neuf pour cent, sapant sa puissance d’écart à écart. Le meilleur cas des Nationals est qu’il rebondit pour stabiliser une jeune formation, puis se retourne à la date limite des échanges. La stratégie derrière l’ajout de Nelson Cruz, César Hernández, Steve Cishek et Sean Doolittle la dernière intersaison est de retour pour plus.
Discutant des besoins des Nationals lundi, Martinez a décrit un frappeur gaucher qui peut jouer au champ gauche et peut-être au premier but. Sa vision, semble-t-il, est d’avoir Joey Meneses au début, Candelario au troisième et une multipropriété à gauche, où Alex Call, Stone Garrett et Lane Thomas pourraient recevoir des chances aux côtés d’un ajout externe. Lorsque Meneses et Candelario jouent sur le terrain, ce frappeur gaucher non spécifié pourrait être le DH de Washington. Lorsque Meneses a besoin d’un jour de congé, il pourrait DH, Candelario ou ce frappeur gaucher pourrait glisser derrière lui au début, puis Ildemaro Vargas pourrait glisser derrière Candelario au troisième. Tant mieux si ce frappeur gaucher est polyvalent défensivement.
“Nous aimerions certainement en avoir un [DH]”, a déclaré Martinez lundi.” Mais je pense que nous avons suffisamment de pièces mobiles, si nous devions former un peloton de deux gars, nous pourrions le faire. Ce serait bien d’avoir une grosse batte dans notre alignement.
Une complication, cependant, est un budget qui a été mis en évidence avant les réunions d’hiver. Une personne familière avec les plans de l’intersaison des Nationals, qui a parlé sous couvert d’anonymat, l’a qualifié de “juste incroyablement serré”. Ainsi, alors qu’un frappeur gaucher tel que Joey Gallo pourrait correspondre à la description de Martinez – et au schéma d’espoir d’une régression positive des agents libres à faible coût – il pourrait très bien être trop cher, d’autant plus que Rizzo veut toujours ajouter un démarreur vétéran. Il en va de même pour Cody Bellinger, qui n’a pas été retenu par les Dodgers de Los Angeles en novembre. Et il en va de même, de manière réaliste, pour tout joueur qui suscite un intérêt même modeste de la part d’un concurrent.
Les Nationals ne sont pas prêts à gagner des guerres d’enchères ici. Les paramètres de propriété sont davantage conçus pour limiter les engagements financiers tandis que la famille Lerner continue d’explorer une vente de l’équipe.
Si le front office répondait à l’appel de Martinez pour une chauve-souris gaucher, deux objectifs principaux seraient de garder la liste flexible et la masse salariale allégée. L’équipe n’a pas exclu de porter Kieboom et Candelario sur la liste de la journée d’ouverture, ni de les intégrer dans la même formation. Washington est juste réaliste quant aux antécédents et à l’avenir immédiat de Kieboom, agissant comme si sa dernière ligue majeure au bâton avait eu lieu le 3 octobre 2021.
