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Comment les informations électorales obtenues de manière inappropriée sont partagées

Comment les informations électorales obtenues de manière inappropriée sont partagées

Au troisième jour de la Conférence d’action politique conservatrice ce mois-ci, deux hommes ont manifesté les plus grandes préoccupations des experts concernant les tentatives d’accès aux machines électorales après les élections de 2020.

En utilisant des copies de logiciels électoraux qui ont été prélevés de manière inappropriée dans plusieurs comtés et qui ont circulé parmi les négationnistes, ils ont présenté des allégations non fondées selon lesquelles ils avaient découvert des preuves de fraude et d’ingérence étrangère. Ils ont également discuté de leurs objectifs d’obtenir des emplois en tant que fonctionnaires électoraux et de constituer une équipe d’experts en informatique pour accéder aux systèmes électoraux dans plus de 60 comtés afin de prouver leurs théories.

“C’est exactement la situation contre laquelle j’ai mis en garde”, a déclaré Kevin Skoglund, technologue en chef pour Citizens for Better Elections, à propos de la présentation lors de CPAC. « Avoir le logiciel là-bas permet aux gens de faire des déclarations farfelues à ce sujet. Cela crée de la désinformation que nous devons surveiller et étouffer. »

Skoglund fait partie des experts en sécurité électorale préoccupés par le fait que de mauvais acteurs utilisent le temps entre les élections de 2020 et 2024 pour étudier les systèmes et logiciels électoraux afin de produire de la désinformation lors de la prochaine élection présidentielle, comme de fausses preuves de fraude ou des résultats douteux.

Décrit comme une présentation sur l’intégrité électorale, l’événement ne figurait pas à l’ordre du jour officiel de la conférence ni sanctionné par CPAC, mais s’est déroulé dans une chambre d’un hôtel voisin. Certains commanditaires du CPAC planifient et produisent leurs propres séances en marge de la conférence.

Seul un petit nombre de personnes ont assisté à la présentation en personne, mais au moins 2 800 personnes l’ont regardée en direct en ligne via une émission d’extrême droite, selon l’animateur de cette émission. Cette émission comprenait des commentaires de négationnistes avant et après la présentation.

Dans les semaines qui ont suivi les élections de 2020, et pendant au moins les six premiers mois de 2021, les partisans de l’ancien président Trump se sont arrangés pour avoir accès à des machines électorales protégées par le gouvernement fédéral et ont copié des informations et des logiciels sensibles. Ce qu’ils ont l’intention de faire avec l’information n’est pas tout à fait clair.

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Dans deux cas, les tribunaux ou les législateurs des États ont accordé l’accès aux systèmes électoraux. Les partisans de Trump ont également persuadé les responsables électoraux ou les forces de l’ordre de leur donner accès aux machines électorales du comté de Mesa, dans le Colorado ; Comté de café, Géorgie ; Comté de Fulton, Pennsylvanie ; et plusieurs comtés du Michigan. On ne sait pas combien d’autres systèmes électoraux à travers le pays ont été consultés, copiés et partagés.

Skoglund et d’autres experts en cybersécurité et en élections affirment qu’une enquête approfondie sur qui a accédé aux machines électorales en 2020 et 2021, qui a payé les efforts et comment les personnes impliquées ont l’intention d’utiliser les informations est nécessaire pour éviter les abus.

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enquêtes, il ne semble pas mener d’enquête nationale, alimentant les inquiétudes des experts électoraux selon lesquelles les forces de l’ordre fédérales ne font pas le lien
entre les brèches.

La qualité des soi-disant preuves présentées dans la présentation adjacente au CPAC était comparable à celle qui a été soumise dans des dizaines de poursuites que l’avocat Sidney Powell a déposées au nom de Trump après les élections de 2020, a déclaré Skoglund. Sur les 62 poursuites intentées par Powell et ses alliés, toutes sauf une ont échoué. De nombreux juges ont rejeté les poursuites, citant les preuves ternes des plaignants.

“Ils trouvent quelque chose qui semble étrange et supposent le pire”, a déclaré Skoglund à propos des négationnistes.

“Ce n’est pas comme ça qu’on fait des recherches crédibles”, a-t-il poursuivi. “Si vous trouvez quelque chose qui semble étrange, vous devez le suivre jusqu’au bout pour vous assurer qu’il n’y a pas d’autre explication.”

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La présentation pendant CPAC a été immédiatement rejetée même par les commentateurs d’extrême droite qui l’ont diffusée. Néanmoins, Skoglund était alarmé que cela ait eu lieu.

“Le prochain sera peut-être plus puissant que celui-ci”, a-t-il déclaré.

La présentation était emblématique de l’effort plus large visant à perpétuer un récit sur le potentiel de fraude électorale à travers le pays, a déclaré Harri Hursti, un expert en cybersécurité qui travaille avec les responsables électoraux au niveau de l’État pour tester les vulnérabilités des machines à voter.

Plusieurs personnes qui ont aidé les efforts pour accéder aux machines électorales après les élections de 2020 rencontrent toujours les législateurs des États, les responsables locaux et le public, essayant de les persuader d’abandonner le vote électronique. En Californie, le conseil de surveillance du comté de Shasta a annulé son contrat avec Dominion Voting Systems en février et a décidé mercredi de compter les votes à la main à l’avenir.

Hursti a déclaré que les présentateurs de l’événement pendant CPAC l’avaient contacté au préalable et lui avaient demandé de regarder ce qu’ils avaient trouvé. Il leur a dit qu’il y avait une explication simple aux prétendues vulnérabilités qu’ils pensaient avoir découvertes : il s’agissait du code d’un programme antivirus utilisé pour identifier les bogues courants qui attaquent les ordinateurs, a-t-il dit.

« Je leur disais : ‘Vous savez, vous auriez dû jeter un coup d’œil sur votre propre ordinateur et voir si vous trouvez le même code malveillant dans votre propre ordinateur, parce que devinez quoi ? C’est là », a déclaré Hursti.

L’un des présentateurs, Joshua Merritt, a reconnu les critiques qui ont suivi la présentation. Il a déclaré au Times qu’il avait l’intention de poser des questions tout au long de la présentation dans l’espoir que quelqu’un regarderait l’événement et aiderait à y répondre.

“Nous essayons simplement de faire ce qu’il faut pour que les gens aient des élections sûres”, a déclaré Merritt, dont l’affidavit alléguant une éventuelle ingérence étrangère dans les élections de 2020 a été cité dans les poursuites intentées par Powell en Arizona, en Géorgie, au Michigan et au Wisconsin. “Et ça a été ma seule motivation derrière ça.”

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L’autre présentateur, l’ancien candidat au Congrès de Floride Jeff Buongiorno, n’a pas répondu aux demandes de commentaires du Times. Il a déclaré lors de la présentation que les informations référencées provenaient de copies, appelées images médico-légales, de serveurs de production de trois comtés. Il n’en nommerait qu’un : Coffee County en Géorgie.

“Nous avons des images médico-légales de plusieurs comtés”, a-t-il déclaré lors de la présentation. “Nous n’allons pas nommer les comtés.”

Certaines des images provenaient de preuves dans des affaires judiciaires, et lui et Merritt en ont obtenu d’autres par eux-mêmes, a déclaré Buongiorno.

“Parfois, vous avez de bons samaritains à l’intérieur qui s’en soucient”, a-t-il déclaré.

Merritt a déclaré au Times que sa partie de la présentation était basée uniquement sur des images prises du système électoral du comté de Mesa, qui ont été diffusées lors d’un cybersymposium d’août 2021 organisé par l’allié de Trump et le directeur général de MyPillow, Mike Lindell, et peuvent toujours être trouvées en ligne. Lors de l’événement pendant CPAC, Merritt n’a pas contesté les affirmations de Buongiorno selon lesquelles leur présentation utilisait des informations provenant de plusieurs comtés, y compris Coffee County.

On sait peu de choses sur qui détient les informations prises dans le comté de Coffee, qui comprenaient des copies de chaque composant du système de vote du comté de Géorgie.

Skoglund, qui est un témoin expert dans une affaire en cours impliquant des machines à voter géorgiennes qui a révélé l’accès abusif au système du comté, a déclaré qu’il ignorait auparavant que Merritt et Buongiorno avaient accès aux informations de ce système.

“Ils ne figuraient pas sur la liste des personnes que je connaissais qui avaient eu ce logiciel jusque-là”, a déclaré Skoglund. “Ce qui montre simplement qu’il s’est propagé plus loin que la douzaine de personnes qui l’avaient.”

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