Il est impossible de croire que les Yankees ont échangé contre Andrew Benintendi sans l’assurance que le voltigeur gauche de 28 ans sera vacciné à temps pour jouer avec ses nouveaux coéquipiers lorsque le club traversera la frontière pour une série de trois matchs à Toronto qui débutera 26 septembre.
Sinon, que ce soit par des canaux secondaires ou autrement, le directeur général Brian Cashman serait accusé de malversation en acquérant Benintendi des Royals mercredi en échange de trois espoirs.
Quelle que soit la façon dont on évalue le mandat de Cashman, le GM n’a jamais été connu pour être négligent. Et acquérir un joueur de tous les jours qui pourrait ne pas être éligible pour jouer tous les jours en raison d’une décision personnelle représenterait la forme de négligence la plus grossière.
Benintendi, qui était dans le champ gauche et en tête de l’ordre jeudi contre les Royals, avec qui il s’est rendu à New York mercredi, se présente comme agnostique concernant le vaccin COVID-19.
Il a livré une salade de mots répétés et dénués de sens lorsqu’il a été interrogé à ce sujet lors de sa conférence de presse d’introduction au stade quelques heures avant que Jameson Taillon ne lance le premier lancer du match de balle.
“En ce moment, je suis toujours positionné au même endroit”, a déclaré Benintendi, qui était l’un des 10 Royals inadmissibles à jouer à Toronto lorsque le club a traversé la frontière pour une série de quatre matchs il y a deux semaines.
«Je suis ouvert d’esprit à ce sujet. Je ne suis pas contre. Mais le temps nous le dira à mesure que nous nous rapprochons [to the Toronto series]. Pour l’instant, je me concentre sur le fait de me sentir à l’aise ici et avec les gars.
Sans porter de jugement, il me semble que si vous n’êtes pas contre, vous seriez pour, et si vous êtes pour, vous auriez pris le vaccin au cours des 16 derniers mois environ, il est disponible pour la population générale aux États-Unis
Les trois matchs à Toronto se profilent comme des dates critiques dans la course à la première tête de série de l’AL qui donnerait l’avantage du terrain sur une hypothétique série de championnats au meilleur des sept contre les Astros, que les Yanks menaient par deux matchs avant jeudi. action.
Il est également possible que les Yankees rencontrent les Blue Jays au deuxième tour des éliminatoires de l’AL, où trois matchs possibles du meilleur des sept seraient disputés. Il serait intenable d’avoir un joueur non vacciné sur la liste des séries éliminatoires qui ne pourrait pas jouer dans ces matchs.
Ce serait intenable pour les Yankees, qui se sont présentés avec une conformité à 100% avant la première paire de séries de trois matchs de cette saison à Toronto la première semaine de mai et la mi-juin.
Benintendi, qui est arrivé avec une ligne oblique de .320/.387/.398 et le deuxième plus grand nombre de coups sûrs dans l’AL avec 111, a déclaré que personne avec les Yankees ne lui avait parlé de sa position sur le vaccin avant ou après la signature de l’accord. complété. Le manager Aaron Boone a confirmé qu’il n’avait pas parlé à son nouveau joueur à ce sujet. Par coïncidence, les deux ont utilisé le terme « Traversez ce pont », à environ une heure d’intervalle. Bien sûr, Benintendi ne traversera aucun pont vers le Canada à moins qu’il ne soit vacciné au moins 14 jours avant le voyage de l’équipe à Toronto.
Encore une fois, cependant. Il est carrément impossible de croire que les Yankees ne sont pas convaincus qu’ils amèneront Benintendi avec eux pour cette course. Il est impossible de croire qu’un joueur qui veut contribuer à une course de fanions et courir aux World Series – et qui veut s’assimiler – serait aussi égoïste. Il est impossible que Cashman ait laissé cela au hasard.
En plus d’avoir pris le coup, Benintendi apporte tout au Bronx en location. C’est un slasher. Il monte sur la base. Il peut monter et descendre la commande. Il ajoute une défense de qualité dans le champ gauche. Il fait des Yankees une équipe plus profonde, plus polyvalente et dangereuse et au bon moment.
La saison est devenue un peu longue pour les Yankees, embourbés dans une séquence au cours de laquelle ils n’avaient remporté que cinq de leurs 15 matchs précédents. Plus troublant pour un club qui est toujours sur un rythme de 108-54 est le double balayage des Astros à Houston le 21 juillet et leur balayage de deux matchs de la série Subway par les Mets cette semaine.
Benintendi a un pedigree de championnat en tant que membre des vainqueurs des Red Sox 2018 World Series. Ses cinq années à Boston auraient dû bien le préparer à la vie dans le fishbowl du Bronx. Il est une force énergisante sur le terrain dont l’ajout donnera à Boone un large éventail d’options – “Il change l’équation”, a déclaré le manager – ces deux derniers mois, alors même que le directeur général cherche plus d’or avant la date limite des échanges de mardi.
Boone a expliqué à quel point la composition de la formation sera un “jeu amusant” à jouer avec Benintendi dans le club et comment ce sera “plus amusant” lorsque Giancarlo Stanton reviendra de son séjour de 10 jours sur la liste des blessés avec une tendinite d’Achille et le club est sain. Mais alors que Benintendi a un éventail de talents, la meilleure capacité est la disponibilité.
“J’essaie juste de venir ici et d’aider de toutes les manières possibles”, a déclaré Benintendi.
Il peut aider en se faisant vacciner.
