Comment la pandémie a-t-elle affecté les pauvres d’Asie ?

La mobilité sociale est la capacité des personnes à passer de la pauvreté à une plus grande prospérité, ou vice versa, au sein d’une société.

Il ressort des données pré-pandémiques que les zones où les niveaux de mobilité sociale sont plus élevés ont connu des réductions de pauvreté généralement plus rapides. Avec une répartition plus équitable des opportunités économiques, les personnes nées dans les classes sociales inférieures peuvent plus facilement accéder à un statut supérieur car leurs perspectives ne sont pas fortement ancrées à leur statut socio-économique initial.

Lors de crises telles qu’une pandémie, les moteurs de la mobilité sociale ascendante (par exemple, les investissements dans le capital humain, les marchés du crédit, les investissements publics, etc.) peuvent être gravement perturbés. Alors que les mieux nantis peuvent atténuer l’impact négatif des chocs, les moins nantis sont incapables de le faire. Par conséquent, les structures de désavantage peuvent commencer à se cristalliser, ce qui rend plus difficile pour les personnes pauvres et socio-économiquement vulnérables de sortir du cycle du désavantage.

Néanmoins, malgré les revers causés par la pandémie, les simulations montrent que si les économies de notre région peuvent revenir aux perspectives de croissance d’avant la pandémie, il est possible de réduire le taux de pauvreté extrême et modérée dans les économies en développement d’Asie à moins de 1 % et 7 %, respectivement, d’ici 2030. Cependant, environ un quart de la population de la région pourrait encore rester vulnérable sur le plan socioéconomique.

Il est également important de noter qu’il existe un certain nombre d’incertitudes entourant ces projections. Premièrement, la croissance économique peut être affectée par les menaces imminentes de stagflation, l’insécurité alimentaire, les chocs des prix de l’énergie, le fardeau de la dette, les tensions géopolitiques et d’autres facteurs de risque. Deuxièmement, en supposant que les sociétés ayant des niveaux de mobilité sociale plus élevés avant la pandémie de COVID-19 peuvent plus facilement revenir à leurs anciennes voies de réduction de la pauvreté, la pandémie pourrait avoir des conséquences à plus long terme qui sont encore inconnues. Par exemple, les implications complètes des pertes d’apprentissage causées par les fermetures d’écoles sur les revenus futurs de la vie et les perspectives de mobilité sociale peuvent ne pas être connues avant plusieurs décennies.