Rose Wang, directrice de l’exploitation de Bluesky.
Avec l’aimable autorisation de : Bluesky
Il n’a fallu qu’une élection présidentielle américaine très médiatisée pour faire découvrir Bluesky à des millions de personnes.
La startup de micro-blogging a déclaré avoir gagné 8,7 millions de nouveaux utilisateurs depuis le jour du scrutin, soulignant l’appétit des consommateurs pour une alternative à X d’Elon Musk, anciennement connu sous le nom de Twitter, et à Meta’s Threads. Et même si ces grandes plateformes de médias sociaux éclipsent encore Bluesky, la startup compte désormais plus de 22 millions d’utilisateurs et ne montre aucun signe de ralentissement.
L’essor de Bluesky peut sembler soudain, mais il connaît une croissance rapide du nombre d’utilisateurs depuis plus d’un an, a déclaré à CNBC la directrice de l’exploitation Rose Wang.
En septembre, Bluesky dit Deux millions d’utilisateurs ont afflué vers le service la semaine après que la Cour suprême brésilienne a temporairement suspendu X dans le pays pour avoir omis de nommer un représentant légal local et de ne pas s’être conformé aux politiques de modération de contenu du pays.
La société s’attendait à ce que la croissance du nombre d’utilisateurs diminue lorsque le Brésil a levé son interdiction en octobre, mais à la suite des élections, la poussée de croissance que Bluesky connaît désormais semble différente, a déclaré Wang.
“C’est juste cool quand ta grand-mère dit : ‘Oh, je sais sur quoi tu travailles'”, a-t-elle déclaré.
Bluesky pourrait être sur le point de connaître un tournant s’il continue d’attirer rapidement des utilisateurs, a déclaré David Carr, rédacteur en chef de la société d’analyse Internet Similarweb. Le buzz de l’application s’apparente aux débuts de Google, lorsque le moteur de recherche commençait à susciter l’intérêt et la publicité des consommateurs tout en repoussant la concurrence des moteurs de recherche plus anciens et plus grands tels qu’AltaVista et Yahoo, a déclaré Carr.
“Nous avons assisté à ces revirements, au moins au début de l’histoire des réseaux sociaux”, a déclaré Carr, soulignant que le puissant Myspace avait finalement perdu face à Facebook.
Sorti du nid de Twitter
Au cœur de la pandémie en 2021, Wang et Jay Graber, aujourd’hui PDG de Bluesky, vivaient dans une maison de 22 personnes à San Francisco avec d’autres entrepreneurs ambitieux, dont certains des fondateurs d’Anthropic, la startup d’intelligence artificielle.
À l’époque, Jack Dorsey, alors PDG de Twitter, cherchait quelqu’un pour diriger une projet interne d’un réseau social dit décentralisé, et il choisi Graber.
“Jay était interviewé pour le poste de chef de projet de Bluesky, et je me souviens qu’elle a fait la présentation à notre maison”, a déclaré Wang. “Nous nous disons tous : ” Comme c’est cool “.
Le principe derrière Bluesky était que les utilisateurs pourraient récupérer leurs profils et leurs données sur l’application et les partager sur d’autres réseaux sociaux intégrant son logiciel open source.
Les pairs de Graber soutenaient l’idée et elle avait le soutien de Twitter, a déclaré Wang. La question clé était de savoir quel est le bon moment pour introduire un nouveau réseau social sur le marché, a-t-elle déclaré.
Wang a rejoint Graber et les autres membres du projet membres initiauxDaniel Holmgren et Paul Frazee, en tant qu’entrepreneurs plus tard cette année-là, ont contribué au lancement d’un effort visant à apprendre à créer un protocole de réseau social décentralisé qui pourrait être aussi grand que Twitter, a-t-elle déclaré.
Graber a ensuite demandé à Twitter de séparer Bluesky dans une tentative d’indépendance, et en octobre 2021, elle formé Bluesky Social pour permettre à son équipe de continuer à développer la technologie de base des réseaux sociaux décentralisés, désormais appelée AT Protocol, et une application en tant que société d’utilité publique, selon un dossier déposé par l’État du Delaware.
Dorsey a démissionné de son poste de PDG de Twitter et a été remplacé par Parag Agrawal en novembre 2021. Graber révélé publiquement le Bluesky PBLLC, désormais constitué en société, en février 2022, déclarant : « Notre mission est de développer et de favoriser l’adoption à grande échelle de technologies pour une conversation publique ouverte et décentralisée. »
Le moment était parfait, a déclaré Wang.
Musk a proposé d’acheter Twitter en avril 2022, et l’acquisition de 44 milliards de dollars a été finalisée en octobre 2022. Quelques jours seulement avant que Musk ne prenne officiellement le contrôle de Twitter, l’équipe Bluesky a publiquement dévoilé plus de détails à propos de leur projet et a déployé une liste d’attente pour l’application Bluesky.
“Je me souviens que Jay est venu me voir et m’a dit : ‘Hé, devine combien de personnes sont sur la liste d’attente ? Comme un million de personnes sur trois jours'”, a déclaré Wang. “Je me disais, oh, d’accord, c’est le moment.”
Jay Graber, PDG de Bluesky.
Avec l’aimable autorisation de : Bluesky
En 2023, recevoir une invitation à Bluesky faisait fureur auprès des utilisateurs enthousiastes des médias sociaux, et la décision de la startup d’ouvrir son liste d’attente au grand public en février 2024, il l’a préparé pour les multiples vagues de croissance des utilisateurs cette année-là.
Ciel bleu annoncé en octobre, elle a levé 15 millions de dollars lors d’un cycle d’investissement mené par Blockchain Capital, portant le financement total de la startup à 36 millions de dollars, selon Pitchbook.
Bien que Blockchain Capital investisse dans plusieurs sociétés de crypto-monnaie, Wang a déclaré que Bluesky n’avait aucun lien avec la crypto-monnaie. Elle a toutefois ajouté qu’elle partageait l’esprit de « décentralisation ».
Personne chez Bluesky n’est intéressé à avoir « une autorité centrale contrôlant toutes vos données », a déclaré Wang.
Bien que Bluesky ait démarré comme projet parallèle au sein de Twitter, la startup a perdu sa dernière connexion à l’application de micro-blogging originale. En mai, Dorsey a révélé qu’il avait quitté le conseil d’administration de Bluesky, déclarant dans un communiqué entretien que même s’il respecte Graber, il a décidé de se concentrer sur un protocole concurrent appelé Nostr.
Dorsey a déclaré qu’il pensait que Nostr était plus conforme à sa vision originale de l’avenir des médias sociaux et moins bureaucratique.
“Tout ce que nous voulions en matière de décentralisation, tout ce que nous voulions en termes de protocole open source, est soudainement devenu une entreprise avec des sociétés de capital-risque et un conseil d’administration”, a déclaré Dorsey à propos de Bluesky. “Ce n’est pas ce que j’avais l’intention de contribuer à créer.”
Graber a reconnu le rôle de Dorsey dans l’histoire d’origine de Bluesky dans son entretien avec CNBC.
“En 2019, Jack avait une vision pour quelque chose de mieux pour les médias sociaux, et c’est pourquoi il m’a choisi pour construire cela, et nous lui sommes vraiment reconnaissants d’avoir mis cela en place”, a-t-elle déclaré.
La perte de Dorsey a également donné à Bluesky plus de crédibilité auprès des utilisateurs, en particulier ceux qui croient en la nature décentralisée de l’application et ne veulent rien avoir à faire avec Mark Zuckerberg de Musk, Meta et Threads, ou un autre milliardaire.
S’adressant jeudi à l’émission “Money Movers” de CNBC, Graber a déclaré que la nature décentralisée et ouverte de Bluesky rend l’application “à l’épreuve des milliardaires”, car les utilisateurs peuvent emporter leurs données ailleurs à tout moment.
“Si quelqu’un achète ou si la société Bluesky fait faillite, tout est open source”, a déclaré Graber. “Ce qui est arrivé à Twitter ne pourrait pas nous arriver de la même manière, car vous auriez toujours la possibilité de bouger immédiatement sans avoir à recommencer.”
L’avenir de l’activité de Bluesky
Les annonceurs ont pris note de la popularité croissante de Bluesky et souhaitent en savoir plus sur les données démographiques de ses utilisateurs, a déclaré Jack Johnston, directeur principal de l’innovation sociale pour l’agence de marketing numérique Tinuiti.
“C’est la question n°1 que beaucoup de marques se posent, et pour le meilleur ou pour le pire, Bluesky ne publie pas grand-chose sur ces données au-delà du simple nombre d’utilisateurs venant sur la plateforme”, a déclaré Johnston.
Il est logique que Bluesky ait suscité l’intérêt des annonceurs, a déclaré Wang, mais le public de la plateforme a peut-être rejoint le service sans publicité actuel en partie parce qu’il en a assez de voir un déluge de publicités en ligne sur d’autres applications sociales.
“Je ne pense tout simplement pas que cela glisse avec la génération Z”, a déclaré Wang.
Graber a fait écho à ce point sur “Money Movers” de CNBC, affirmant que Bluesky “ne va pas construire un algorithme qui vous envoie simplement des publicités, enfermant les utilisateurs. Ce n’est pas notre modèle”.
Si Bluesky continue à fournir aux utilisateurs un service de qualité, « les marques viendront », a déclaré Wang, mais elles « devront trouver comment parler aux gens de manière authentique ».
Bluesky n’a pas l’intention dans l’immédiat de créer une activité de publicité en ligne, a déclaré Wang, mais la société est ouverte à l’idée tant qu’il ne s’agit pas d’une expérience intrusive. Elle a cité le modèle de publicité « communautaire » de Reddit, dans lequel les entreprises peuvent diffuser des publicités en ligne adaptées aux intérêts des utilisateurs d’un sous-reddit particulier, comme exemple de la façon dont la startup pourrait potentiellement faire de la publicité.
Wang a également souligné le modèle boost de TikTok, que les annonceurs peuvent utiliser pour promouvoir les vidéos organiques de créateurs tiers comme s’il s’agissait de publicités internes.
“La vidéo fonctionne bien parce qu’elle est authentique”, a déclaré Wang. “Améliorez simplement cette vidéo et assurez-vous ensuite que le créateur obtient une part beaucoup plus importante que ce qu’il obtient normalement.”
Bluesky cherche des moyens de soutenir les utilisateurs “qui sont en fait ceux qui rendent le réseau génial et amusant”, a déclaré Wang.
Il est également possible qu’à “moyen et long terme”, Bluesky construise sa propre plate-forme de paiement qui permettrait aux utilisateurs de se payer entre eux, la startup prenant une part de chaque transaction, a déclaré Wang.
Malgré le buzz de Bluesky, il est possible que les éventuels plans de monétisation de la startup contrarient les utilisateurs, a déclaré Carr de Similarweb.
“Comment faire pour en faire une entreprise, et une version plus suspecte de cela est : ‘Comment puis-je savoir qu’une fois que vous aurez monétisé cela, vous n’allez pas le faire d’une manière que je déteste ?'” Carr dit.
Montre: PDG de Bluesky : Notre plateforme est « radicalement différente » de tout ce qui existe sur les réseaux sociaux
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