Cinq idées sur les frères et sœurs : un enfant unique est égoïste

“L’aîné est le plus intelligent.” On dit souvent cela des frères et sœurs, et les recherches suggèrent qu’il y a quelque chose à cela. Du moins si nous nous concentrons sur le quotient intellectuel ou QI.

En 2007, des scientifiques norvégiens ont découvert que le QI des frères et sœurs plus âgés était en moyenne 2,3 points de plus que celle de l’enfant assis juste en dessous.

Il s’est également avéré que si l’aîné d’une famille décède, le second aura un QI aussi élevé que celui des aînés en moyenne. Cet effet s’applique également au troisième en ligne si le premier et le deuxième enfant meurent.

Les chercheurs ont également conclu que la différence de QI entre frères et sœurs n’est pas innée, mais liée au « rang social » dans la famille et aux avantages éducatifs associés.

La même année, le scientifique américain du renseignement Frank Sulloway a présenté des résultats et des explications similaires.

Selon lui, l’une des principales raisons de la différence de QI est que les frères et sœurs plus âgés passent en moyenne plus de temps en tête-à-tête avec leurs parents et, entre autres, ont accès au vocabulaire étendu des adultes, tant pendant jouer et à l’école, par exemple l’aide aux devoirs.

Les enfants plus âgés doivent aussi s’occuper de leurs frères et sœurs et en partie les élever ou leur apprendre des choses. ça les confirme sociale rang dans la famille et développer leur cerveau, ce qui se reflète dans le QI.

Sulloway pense que les parents peuvent augmenter le QI de leurs jeunes enfants en leur parlant davantage en tête-à-tête.

Les jumeaux se ressemblent souvent beaucoup et les vrais jumeaux ont un ADN identique.

En raison de l’ADN commun et de l’apparence presque identique, de nombreuses personnes se sont demandées si les jumeaux avaient également une connexion mentale spéciale – une forme de télépathie.

Mais des décennies d’expériences testant diverses méthodes pour mesurer ou observer cette capacité des jumeaux à lire dans les pensées de l’autre ont été infructueuses : la télépathie gémellaire est jamais prouvé.

Bien que les jumeaux ne puissent pas lire dans les pensées de l’autre, plusieurs études indiquent qu’ils ont plus ou moins le même caractère.

L’une des plus grandes études a été menée par Thomas Bouchard de l’Université du Minnesota. À partir de 1979, il a recueilli des données du monde entier sur des jumeaux séparés peu après leur naissance.

Il voulait tester si des jumeaux identiques avaient un caractère plus similaire que d’autres. Les résultats, publiés en 1990, ont montré que les caractères de jumeaux identiques présentaient des similitudes frappantes, même s’ils n’avaient jamais vécu ensemble.

Cela indique que les gènes sont plus importants pour le caractère que l’environnement.

Les parents se demandent parfois si les filles aident leurs frères et sœurs à développer des traits plus traditionnellement féminins, en particulier une meilleure compréhension de leurs propres émotions et de bonnes compétences sociales.

Les recherches indiquent que les sœurs peuvent effectivement avoir une influence positive, y compris sur la sensibilité.

En 2014, 700 jeunes ont rempli des questionnaires de leur vision de la vie et de leur santé mentale.

Il s’est avéré que les garçons et les filles qui ont grandi avec des sœurs sont moins anxieux, se sentent plus soutenus par leurs frères et sœurs et sont plus optimistes – du moins selon eux.

Un autre recherche parmi environ 400 familles montre que les adolescents qui ont grandi avec des sœurs sont moins sujets à l’anxiété et à la dépression que l’adolescent moyen.

“Même lorsque vous tenez compte de l’influence parentale, les sœurs font une différence de manière unique”, a déclaré la chercheuse Laura Padilla-Walker lors de la publication des résultats.

Selon la même étude, les filles protègent leurs frères et sœurs contre la solitude, l’insécurité et la peur.

La sensibilité sociale peut également être influencée positivement par les sœurs, ressort en 1983 d’une étude par entretien auprès d’étudiants universitaires.

Les entretiens ont montré que les hommes qui ont grandi avec des sœurs aînées ont de meilleures capacités de conversation que leurs pairs qui sont eux-mêmes les plus âgés ou qui n’ont pas de sœurs aînées.

Par exemple, les hommes avec des sœurs aînées parlaient deux fois plus longtemps que les premiers-nés dans un certain nombre de conversations, posaient plus de questions, regardaient davantage la personne assise en face d’eux et étaient plus appréciés de leurs interlocuteurs féminins.

L’enfant du milieu doit souvent faire la médiation entre ses frères et sœurs plus âgés et plus jeunes, se sentant pris au piège et développant ainsi une personnalité prudente et diplomatique.

C’est le stéréotype des enfants du milieu, mais la recherche pointe dans une direction différente : les enfants du milieu ont tendance à être rebelles et plus susceptibles d’avoir des ennuis que leurs frères et sœurs.

Par exemple, une étude réalisée en 2013 par Patrick Cundiff de l’Université d’État de Pennsylvanie a révélé que les enfants du milieu sont 33 % plus susceptibles que leurs frères et sœurs plus âgés d’être impliqués dans des crimes ou de boire beaucoup d’alcool.

Le risque est également plus grand pour les enfants les plus jeunes que pour les plus âgés, mais les enfants du milieu prennent de loin les plus grands risques dans leur vie.

L’explication peut simplement être que les parents accordent moins d’attention aux enfants du milieu.

C’est du moins ce que pense une équipe de recherche française qui a réalisé en 2005 une vaste étude publié qui a montré que les enfants du milieu sont plus susceptibles que leurs frères et sœurs plus âgés d’entrer en contact avec la loi.

L’aîné des enfants reçoit toute l’attention des parents jusqu’à la naissance du second. Mais s’il y a plus d’enfants, ils recevront plus d’attention que l’enfant du milieu.

Ainsi, l’enfant du milieu est le moins exposé à la surveillance parentale tout au long de l’enfance.

Les chercheurs français pensent que non seulement la surveillance parentale peut jouer un rôle dans la propension de leurs enfants au crime et à d’autres comportements problématiques, mais aussi dans quelle mesure ils communiquent avec chaque enfant et comment ils punissent les enfants.

Seuls les enfants reçoivent une attention extrême de la part de leurs parents et deviennent donc plus égoïstes, du moins selon le stéréotype.

Cette hypothèse a été testée à plusieurs reprises. En 1986, 200 études sur la personnalité des enfants uniques ont été comparées dans une méta-analyse. Les chercheurs ont conclu que les enfants uniques ne sont pas significativement plus égoïstes que les enfants avec des frères et sœurs.

Mais au cours des cinq à dix dernières années, de nouvelles découvertes pointent dans une direction différente, principalement en raison de méthodes plus récentes et plus précises d’analyse de l’activité cérébrale.

Par exemple, plusieurs études basées sur des scanners cérébraux ont montré que seuls les enfants ont en moyenne moins de cellules nerveuses actives dans la partie avant du cerveau, le cortex frontal médial, où réside la perspicacité sociale.

Moins d’activité dans cette partie du cerveau est associée à un sentiment social plus faible.

Nous savons également que lorsque deux personnes interagissent, leur cortex frontal médian montre une activité similaire. Leur activité cérébrale est ainsi synchronisée, ce qui augmente la confiance mutuelle.

Une étude chez les enfants chinois a donc examiné l’activité dans cette partie du cerveau.

Les chercheurs ont trouvé un degré de synchronisation plus faible, et donc moins de confiance, chez les enfants célibataires que chez les enfants avec des frères et sœurs.

Cela indique qu’il est plus difficile pour les enfants uniques de parvenir à une compréhension mutuelle avec les autres.

L’activité cérébrale affaiblie indique également qu’il est plus difficile pour les enfants uniques de faire preuve d’empathie, pensent les chercheurs.