Tom Hays, l’Associated Press
Publié le mercredi 29 juin 2022 à 05h36 HAE
Dernière mise à jour le mercredi 29 juin 2022 à 10 h 29 HAE
La star du R&B R. Kelly risque un quart de siècle ou plus de prison lorsqu’il est condamné mercredi dans une affaire fédérale de trafic sexuel à New York.
Un jury a déclaré Kelly, 55 ans, coupable de racket et d’autres chefs d’accusation l’année dernière lors d’un procès qui a été considéré comme un moment marquant du mouvement #MeToo.
L’indignation suscitée par l’inconduite sexuelle de Kelly avec de jeunes femmes et des enfants a été alimentée en partie par les docu-séries largement regardées “Surviving R. Kelly”, qui ont donné la parole à des accusateurs qui se demandaient si leurs histoires avaient été ignorées auparavant parce qu’elles étaient des femmes noires.
La juge de district américaine Ann Donnelly est sur le point d’imposer la peine devant un tribunal fédéral de Brooklyn après avoir entendu les déclarations des victimes et peut-être de Kelly lui-même.
“Il est fort et nous allons nous en sortir”, a déclaré l’avocate de la défense Jennifer Bonjean en se rendant au tribunal. Quelle que soit sa peine, Kelly espère que sa condamnation sera annulée en appel, a-t-elle déclaré.
Les procureurs demandent une peine minimale de 25 ans, tandis que la défense affirme qu’une peine de 10 ans ou moins est tout ce qu’il mérite.
Les avocats de Kelly ont fait valoir dans des documents judiciaires qu’il devrait obtenir une pause en partie parce qu’il “a vécu une enfance traumatisante impliquant des abus sexuels graves et prolongés dans l’enfance, la pauvreté et la violence”.
Ils ont ajouté: “Sa victimisation s’est poursuivie à l’âge adulte où, en raison de ses lacunes en matière d’alphabétisation, l’accusé a été à plusieurs reprises victime d’escroquerie et d’abus financier, souvent par les personnes qu’il a payées pour le protéger.”
Le hitmaker multiplatine et lauréat d’un Grammy est connu pour son travail, notamment le hit de 1996 “I Believe I Can Fly” et le classique culte “Trapped in the Closet”, une histoire en plusieurs parties de trahison et d’intrigue sexuelles.
Le jury l’a reconnu coupable après avoir appris comment il avait utilisé son entourage de managers et d’assistants pour rencontrer des filles et les garder obéissantes, une opération qui, selon les procureurs, équivalait à une entreprise criminelle.
Plusieurs accusateurs ont témoigné que Kelly les avait soumis à des caprices pervers et sadiques alors qu’ils étaient mineurs.
Kelly, né Robert Sylvester Kelly, a utilisé sa “renommée, son argent et sa popularité” pour systématiquement “s’attaquer aux enfants et aux jeunes femmes pour sa propre gratification sexuelle”, ont écrit les procureurs dans leur propre dossier plus tôt ce mois-ci.
Les accusateurs ont allégué qu’ils avaient reçu l’ordre de signer des formulaires de non-divulgation et avaient été soumis à des menaces et à des punitions telles que des fessées violentes s’ils enfreignaient ce que l’on appelait les «règles de Rob».
Certains ont dit qu’ils pensaient que les bandes vidéo qu’il avait tournées d’eux en train de faire l’amour seraient utilisées contre eux s’ils révélaient ce qui se passait.
Selon des témoignages, Kelly a donné de l’herpès à plusieurs accusateurs sans révéler qu’il avait une MST, a contraint un adolescent à le rejoindre pour des relations sexuelles avec une fille nue qui a émergé de sous un ring de boxe dans son garage et a tourné une vidéo honteuse d’une victime la montrant étalant des matières fécales sur son visage en guise de punition pour avoir enfreint ses règles.
Des preuves ont également été présentées concernant un stratagème de mariage frauduleux conçu pour protéger Kelly après qu’il craignait d’avoir imprégné le phénomène R&B Aaliyah en 1994 alors qu’elle n’avait que 15 ans. il avait 27 ans à l’époque.
Aaliyah a travaillé avec Kelly, qui a écrit et produit son premier album de 1994, “Age Ain’t Nothing But A Number”. Elle est décédée dans un accident d’avion en 2001 à l’âge de 22 ans.
Une note de la défense antérieure suggérait que les arguments des procureurs pour une peine plus lourde étaient dépassés en affirmant à tort que Kelly avait participé au versement d’un pot-de-vin à un fonctionnaire du gouvernement afin de faciliter le mariage illégal.
Les avocats de Kelly ont également déclaré qu’il était faux d’affirmer qu’il devrait obtenir plus de temps parce qu’il avait abusé sexuellement d’une de ses victimes – appelée au tribunal sous le nom de “Jane” – après que ses parents lui aient innocemment confié de l’aider dans sa carrière musicale.
“Le dossier montre que les parents de Jane ont ordonné à Jane de mentir à l’accusé sur son âge et l’ont ensuite encouragée à le séduire”, indiquent les journaux.
Kelly est emprisonné sans caution depuis 2019. Il fait toujours face à des accusations de pédopornographie et d’entrave à la justice à Chicago, où un procès doit commencer le 15 août.
Le journaliste d’Associated Press, Ted Shaffrey, a contribué.
