Imaginez-le. Il a 31 ans, il a déjà remporté une étape de la troisième course la plus importante au monde, la Vuelta espagnole, deux fois l’importante classique belge Dwars door Vlaanderen. Il a terminé troisième au monument Paris-Roubaix, remportant des contre-la-montre nationaux. Toute la Belgique le connaît, mais…
S’il n’était pas belge, ne vivait pas en Belgique et n’était pas membre à vie de la super équipe belge QuickStep sous la direction du patron “fou” Patrick Lefever, alors il est une star respectée dans n’importe quelle autre écurie.
Mais ici tout est différent. Il n’est qu’une pierre fiable d’une équipe brillante, un éternel coup de main pour de grandes stars comme Tom Boonen, Philippe Gilbert, Nicky Terpstra, Julian Alaphilippe, Remco Evenepoel et enfin Zdeněk Štybar.
Si vous regardez sa façon de courir, c’est un pilote qui ne casse pas. C’est un garçon enthousiaste et aussi émotif. Il a fait des progrès, mais c’est normal. Il est certes capable de réalisations classiques, mais laissez-lui du temps. Pour l’instant, il doit garder les pieds sur terre. Il doit continuer à travailler.
Il attend des années son opportunité, cette grande victoire, mais elle ne vient pas, entre-temps, de nouveaux pilotes super talentueux apparaissent. Et c’est ainsi qu’il accepte presque son destin de sosie éternel et de main secourable.
Et puis ce qui s’est passé hier arrive. Dans le contre-la-montre d’ouverture du Tour à Copenhague, ce coureur de la deuxième vague du brillant QuickStep battra tous les grands favoris – le surhomme Mathieu Van der Poel, la star du contre-la-montre Filippe Ganna, le fantastique polyvalent Wout van Aert, le génie du cyclisme Tadej Pogačar et bien d’autres.
Peu importe qu’il ait peut-être eu de la chance qu’il pleuve et que l’eau ralentisse les grands favoris. En fin de compte, personne ne posera de questions à ce sujet. Il avait des conditions similaires à eux.
Maintenant, il est assis dans le fauteuil du vainqueur, faisant des interviews avec des télévisions mondiales et pleurant parce qu’il n’arrive pas à y croire. Et la première chose qu’il dit n’est pas qu’il est un grand gagnant méga-heureux. Mais qu’il est triste de ne pas pouvoir célébrer cette belle victoire avec son meilleur ami de l’équipe, Tim Declercq, qui a abandonné l’équipe à la dernière minute pour cause de covid.
Tu as envie de pleurer, toi aussi, parce que tu voulais que le plus humble des humbles, Yves Lampaert d’ordinaire extraordinaire, gagne. Un homme qui vit avec sa petite amie et son enfant à Izegem, en Belgique, non loin de la frontière française. Et quand il ne travaille pas, c’est-à-dire qu’il ne fait pas de vélo, il préfère traîner dans la ferme de ses parents.
Il n’est devenu cycliste qu’à l’âge de 17 ans. Non pas qu’il s’ennuyait à ce moment-là. Il a obtenu une ceinture noire de judo, mais voulait faire autre chose. Son cousin était un bon cycliste à l’époque, alors Yves a décidé de suivre ses traces. “Le cyclisme est un sport difficile, j’aime voyager et voir beaucoup de choses tout en travaillant. Les célèbres courses classiques ne sont pas loin de chez moi, c’est pourquoi je les aime. Et j’aime aussi rouler sur les pavés”, explique “Lampi”.
Il a déjà commenté modestement l’une des premières grandes victoires il y a des années. “Pas beaucoup de changements pour moi. Je ne vais pas frapper à la table et demander un statut différent dans l’équipe, ce n’est pas comme ça que ça marche. Je dois être patient et apprendre le plus possible au cours des deux prochaines années. Pour l’instant, je travaille sur Boonen, Štybar et Terpstra qui remportent les grandes classiques.”
Puis quand lui-même gagne à Dwars door Vlaanderen, les grandes stars de QuickStep fêtent avec lui, car elles lui souhaitent la victoire. “Philippe Gilbert a dit que c’était une victoire méritée. D’autres aussi. Je pense qu’ils étaient contents de me voir gagner après tout le travail que j’avais fait pour eux les années précédentes. Je travaille pour eux la plupart du temps. J’aime travailler en équipe. Je suis un joueur d’équipe.”
Parfois même son patron Patrick Lefevere le loue. En même temps, ce démon de la psychologie d’équipe est rarement loué. « Si vous regardez sa façon de courir, c’est un pilote qui ne casse pas. C’est un garçon enthousiaste et aussi émotif. Il a fait des progrès, mais c’est normal. Il est certes capable de réalisations classiques, mais laissez-lui du temps. Pour l’instant, il doit garder les pieds sur terre. Il doit continuer à travailler. Après sa carrière, il pourra retourner à l’agriculture lorsqu’il reprendra l’exploitation de ses parents”, a déclaré Lefevere à propos de son concurrent il y a quelque temps.
Une fois, Lampaert a dû annuler la partie printanière de la saison en raison d’une blessure à Achille. Il a été heurté par un caddie alors qu’il faisait ses courses avec sa petite amie. “Nous n’avons plus besoin d’en parler, c’est du passé. Peut-être que cela devait arriver parce que j’ai fait une course fantastique à l’automne… Parfois, les choses arrivent pour une raison. C’est le destin”, a-t-il déclaré sans aucun apitoiement sur lui-même.
De nombreuses “célébrités” n’ont pas duré longtemps dans QuickStep, mais ont ensuite souvent presque disparu des feux de la rampe. Yves “Lampi” est fidèlement resté et le destin l’a finalement récompensé. Il a obtenu le plus grand succès de sa vie. Il a remporté l’étape d’ouverture du Tour, vêtu du maillot jaune du leader du classement général et a une chance de le conserver encore quelques étapes. Grâce à lui, QuickStep sera également l’une des meilleures équipes du peloton professionnel cette année. Au début de l’année, les choses n’allaient pas bien du tout.
