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Chelsey Goldberg, vedette du Nord-Est, a réalisé un rêve de neuf ans en amenant le hockey féminin aux Jeux Maccabiah

Chelsey Goldberg, vedette du Nord-Est, a réalisé un rêve de neuf ans en amenant le hockey féminin aux Jeux Maccabiah

Après avoir appris qu’elle ne pouvait pas jouer avec son frère jumeau Chad dans l’équipe masculine en 2013, Goldberg, membre de l’Association des joueuses professionnelles de hockey féminin, a décidé de changer cela.

« À partir de ce moment-là, j’étais déterminée à amener le hockey féminin aux Jeux », a déclaré Goldberg, 29 ans. « J’ai pensé que si les hommes avaient la possibilité de jouer à ces Jeux, pourquoi pas les femmes?

Goldberg n’avait aucune idée de ce à quoi ressemblerait le processus. Il a fallu près de neuf ans pour que son rêve se réalise.

Devra Schorr, coprésidente du hockey sur glace pour Maccabi USA, a déclaré qu’il y avait eu “des années et des années de politicaillerie dans les coulisses” pour l’intégrer à l’édition 2022.

“Des années et des années à susciter l’intérêt et à essayer d’intéresser d’autres pays”, a déclaré Schorr, “jusqu’à cette fois-ci, c’est arrivé.”

Trois pays – les États-Unis, le Canada et Israël – ont participé au tournoi. Le Canada a remporté l’or.

Pour Schorr, la prise de conscience de ce qu’ils avaient fait a frappé au tout début du tournoi, lorsque la première rondelle a été lâchée.

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“Vous avez vu les expressions non seulement sur [the players’] visages, mais en regardant dans leurs yeux et des deux côtés toutes les personnes impliquées dans ce voyage », a déclaré Schorr. “L’entraîneur, les joueurs, tout le monde a eu un moment de ‘Wow, nous avons atteint cet objectif.’ ”

Pour Goldberg, c’était le contraire – elle s’est finalement permise de ressentir toutes les émotions qui s’étaient accumulées au cours de la dernière décennie lorsque le buzzer final du dernier match a retenti.

“Je m’imprégnais de tout jusqu’à ce moment-là, j’ai vraiment compris que la compétition était terminée et que nous avons fait en sorte que cela se produise”, a déclaré Goldberg. “C’était un sentiment tellement surréaliste que je ne peux même pas l’exprimer avec des mots.”

Goldberg voit le succès des Jeux Maccabiah comme un moment décisif dans la croissance du hockey féminin dans le monde. Cela correspond directement à sa participation à la PWHPA.

“Notre objectif est de développer le jeu et de créer une ligue durable pour que les prochaines générations aient un endroit où jouer après l’université”, a déclaré Goldberg. « Amener le hockey féminin aux Jeux Maccabiah, c’est en quelque sorte boucler la boucle de toute ma mission de jouer professionnellement.

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Sur une note personnelle, l’expérience a aidé Goldberg à se connecter avec sa foi et à apprécier le rôle que son héritage juif a joué tout au long de sa vie et de sa carrière.

“Combiner la foi avec le sport est si puissant”, a déclaré Goldberg. “… En regardant autour de moi, je me disais:” Il est juif, elle est juive, cet entraîneur est juif, ce membre du personnel est juif “, tout le monde était juif et c’était tellement cool à voir parce que j’ai toujours été l’un des seuls athlètes juifs sur n’importe laquelle de mes équipes.

L’entraîneur de l’équipe américaine Justin Levin a trouvé que les Jeux Maccabiah étaient l’une des meilleures expériences d’entraînement de sa vie, et il remercie Goldberg d’avoir rendu cela possible.

“Elle devrait être vraiment fière de tout son travail acharné qui a abouti à ce qui a été une expérience formidable et une opportunité unique pour beaucoup”, a déclaré Levin. “C’est une compétitrice formidable, une joueuse de hockey fantastique et une personne encore meilleure.”

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Pour Goldberg et Schorr, ce n’est pas la fin de leur voyage. Aux prochains Jeux Maccabiah, Goldberg espère avoir établi deux équipes féminines – une équipe ouverte et une équipe de 18 ans et moins.

Développer le sport en Israël est difficile. C’est une région où l’infrastructure du hockey n’est pas aussi développée qu’aux États-Unis ou au Canada. Faire participer cette jeune génération changerait cela. Goldberg a également pour objectif d’aider à renforcer l’équipe nationale israélienne.

“J’adorerais voir l’équipe d’Israël pouvoir concourir au niveau international”, a déclaré Goldberg. “Je veux aider à faire partie de cela, mais je peux et continuer à développer le jeu de hockey en Israël.”

Cependant, Goldberg considère principalement le travail qu’ils ont accompli comme la première étape d’un voyage qui a duré près d’une décennie.

“Ce n’est que le début”, a déclaré Goldberg. “Nous avons commencé quelque chose pour les années à venir.”


Khalin Kapoor peut être contacté à [email protected]. Suivez-le sur twitter @khalinkapoor.

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