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Cartels automobiles : le chiffre noir alarmant

Cartel dans l’industrie automobile : pourquoi c’est lucratif et quelle est l’ampleur du chiffre noir

La Commission européenne a infligé une amende d’environ 460 millions d’euros à plusieurs constructeurs automobiles pour participation à un cartel pendant des années.

VW doit payer l’amende la plus élevée, soit environ 127 millions d’euros, tandis que BMW doit s’acquitter d’une amende d’environ 25 millions d’euros. Mercedes-Benz a révélé l’existence du cartel à la Commission et n’est donc pas sanctionné.

Accords illégaux : Les faits remontent à la période comprise entre 2002 et 2017. L’association sectorielle Acea et 16 grands constructeurs automobiles ont conclu des accords anticoncurrentiels. Ils auraient conclu des accords illégaux stipulant,par exemple,que les entreprises ne devraient pas être payées pour le démantèlement des véhicules hors d’usage.

D’autres constructeurs automobiles ont également été sanctionnés. Stellantis, la société mère d’Opel, doit payer près de 75 millions d’euros, et Opel elle-même, près de 25 millions d’euros. Les amendes auraient dû être deux fois plus élevées, mais une réduction leur a été accordée pour avoir coopéré avec la Commission européenne. Selon la Commission, tous les participants ont bénéficié d’une réduction de 10 % des amendes pour avoir reconnu leur participation au cartel et leur responsabilité.

Ford (plus de 40 millions) et Toyota (près de 24 millions) ont également dû payer des amendes de plusieurs dizaines de millions. L’association de lobbying Acea doit également payer une amende de 500 000 euros. L’enquête a révélé qu’Acea a encouragé ce cartel en organisant de nombreuses réunions et contacts entre les constructeurs concernés.

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L’autorité britannique de la concurrence a également infligé des amendes d’un montant total de plus de 77 millions de livres sterling (environ 93 millions d’euros). BMW et VW figurent également parmi les constructeurs automobiles sanctionnés, comme l’indique un communiqué de la Competition and Markets Authority. Mercedes-Benz a également été exemptée d’une amende dans ce cas.

Tromperie des clients : « VW, BMW, Renault, Toyota et Cie se seraient mis d’accord pour qu’aucun d’entre eux ne fournisse volontairement des informations sur les pièces des voitures qui sont recyclables et sur la proportion de matériaux recyclés dans un véhicule ». Si les clients ne disposent pas de ces informations, ils n’auraient pas l’idée de comparer les fabricants en matière de recyclage. « La pression sur les fabricants pour qu’ils améliorent la recyclabilité des voitures ne s’accroît donc pas. »

Dans quelle mesure les voitures sont-elles recyclables ? Les voitures sont généralement bien recyclables. « Selon le modèle et les matériaux, jusqu’à 95 % d’un véhicule peuvent être recyclés. » Une voiture compte généralement plus de 30 000 pièces détachées, dont les trois quarts sont en métal. « Il est très facile de les recycler, soit comme pièces de rechange pour d’autres voitures, soit comme matériau pour de nouvelles canettes de boisson, par exemple. » Le plastique et les batteries sont plus complexes.

Pourquoi le cartel est-il resté longtemps inaperçu ? Le cartel démasqué et sanctionné a existé de 2002 à 2017. Pourquoi ce système n’a-t-il pas été découvert plus tôt ? « Le cartel englobe une grande partie de la branche et il s’agit en outre de paiements volontaires qui n’ont pas été effectués ». Dans un tel cas, il est difficile de reconnaître un système de l’extérieur. « la découverte ne réussit généralement que si l’un des participants, en l’occurrence Mercedes, abat ses cartes et devient un témoin clé. »

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Quel est l’ampleur du chiffre noir ? Des cartels sont régulièrement découverts. Il est toutefois également connu qu’il existe un chiffre noir élevé dans ce domaine. « L’OCDE, l’Organisation de coopération et de développement économiques, estime qu’entre 10 et 30 % seulement de tous les cartels sont découverts. » Les cartels sont souvent intéressants pour les entreprises sur le plan économique : « Des études montrent que ces accords permettent des augmentations de prix de 10 à 30 %. »

Cartel dans l’industrie automobile : pourquoi c’est lucratif et quelle est l’ampleur du chiffre noir

Contexte de l’affaire

La Commission européenne a infligé des amendes significatives à plusieurs constructeurs automobiles pour leur participation à un cartel, couvrant la période de 2002 à 2017. L’accord portait sur le recyclage des véhicules hors d’usage (VHU).

Montant des amendes et principaux acteurs

L’amende totale s’élève à environ 460 millions d’euros.

Volkswagen (VW) : Environ 127 millions d’euros (l’amende la plus élevée).

BMW : Environ 25 millions d’euros.

Mercedes-Benz : Exemptée d’amende pour avoir révélé l’existence du cartel.

Stellantis (société mère d’Opel) : Près de 75 millions d’euros.

Opel : Près de 25 millions d’euros.

Ford : Plus de 40 millions d’euros.

Toyota : Près de 24 millions d’euros.

Acea (association sectorielle) : 500 000 euros.

les amendes auraient pu être plus élevées, mais des réductions ont été accordées pour coopération avec la commission. Tous les participants ont bénéficié d’une réduction de 10 % pour avoir reconnu leur participation et leur responsabilité. Les autorités britanniques ont également infligé des amendes supplémentaires.

Accords illégaux et pratiques anticoncurrentielles

Les accords anticoncurrentiels incluaient des ententes sur le recyclage des véhicules hors d’usage, par exemple, sur le fait que les entreprises ne devaient pas être payées pour le démantèlement des VHU. De plus,les constructeurs se seraient entendus pour ne pas divulguer d’informations sur les pièces recyclables et les matériaux recyclés,limitant ainsi la pression pour améliorer la recyclabilité des voitures.

Recyclabilité des voitures

jusqu’à 95 % d’un véhicule peut être recyclé, avec des pièces métalliques facilement recyclables. Le plastique et les batteries sont plus complexes à recycler.

Pourquoi le cartel a-t-il échappé à la détection pendant longtemps ?

Le cartel englobait une grande partie de l’industrie, impliquant des paiements volontairement non effectués, ce qui rendait difficile sa détection. Sa découverte s’est faite grâce à la dénonciation d’un participant, en l’occurrence Mercedes-Benz.

L’ampleur du chiffre noir

L’OCDE estime que seulement 10 à 30 % des cartels sont découverts. Les cartels permettent aux entreprises d’augmenter les prix de 10 à 30 %.

FAQ

Qu’est-ce qu’un cartel ?

Un cartel est une entente secrète entre plusieurs entreprises concurrentes pour fixer les prix, se répartir les marchés ou limiter la production, dans le but de fausser la concurrence.

Pourquoi les cartels sont-ils illégaux ?

Les cartels sont illégaux car ils nuisent à la concurrence, entraînant une hausse des prix et une diminution du choix pour les consommateurs.

Qu’est-ce que le chiffre noir ?

Le chiffre noir représente le nombre de cas de cartels qui ne sont pas découverts et sanctionnés.

Comment les amendes sont-elles calculées?

Les amendes sont calculées en fonction de la gravité de l’infraction, de la durée de la participation au cartel et du chiffre d’affaires des entreprises concernées.

Qu’est-ce que l’Acea?

Acea est une association de constructeurs automobiles.

Tableau Récapitulatif des Amendes

| Constructeur/Group | Amende (approx. en millions d’euros) |

| :—————– | :———————————— |

| Volkswagen | 127 |

| Stellantis | 75 |

| Ford | 40+ |

| BMW | 25 |

| Opel | 25 |

| Toyota | 24 |

| Acea | 0,5 |

| Mercedes-Benz | Exemptée |

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