Carlos Rodríguez, la jeune promesse du cyclisme espagnol, amoureux des supporters basques

Le jeune Carlos Rodríguez (Grenade, 2001) est l’un des atouts du cyclisme espagnol pour la prochaine décennie. Lui et Juan Ayuso sont appelés à répéter les grands succès laissés par Contador, Valverde, Purito, etc. dans un passé récent. Carlos n’a que 22 ans mais lors de son premier Tour de France, il est déjà le leader “non officiel” d’Ineos. L’équipe britannique, qui a remporté sept fois la manche française depuis 2012, a vu comment son premier sabre théorique, Egan Bernal, a été éclipsé par un surprenant Carlos Rodríguez, qui a terminé près des “coqs” lors de la première étape pyrénéenne. Il est actuellement neuvième, à près de deux minutes du leader, et il est le premier de son équipe.

Pour Carlos, c’est un Tour spécial, pour être le premier et pour avoir couru dans son pays. Les trois étapes en Euskadi l’ont marqué et le Grenadeien ne s’en cache pas. “Bilbao”, a-t-il écrit samedi sur ses réseaux sociaux accompagné d’une icône aux yeux de cœur et d’une photo de son ascension à Pike Bidea.

Et hier, après avoir terminé la première étape dans les Pyrénées, Carlos s’est encore souvenu des supporters basques. Malgré le fait que le peloton ait quitté Euskadi lundi après-midi, Carlos voit une ikurriña et surgit : “Les Pyrénées, les fans basques et sur le Tour, on ne pouvait pas demander mieux”, écrit-il, accompagnant le texte d’une image où le Marie Blanque parmi de nombreuses ikurriñas.

Pour Carlos, Euskadi est spécial. Sur les routes de Gascogne, il remporte sa première victoire en tant que professionnel. C’était l’année dernière lors de la cinquième étape d’Itzulia, commençant à Zamudio et se terminant à Mallabia. Des mois plus tard, il deviendrait champion national en route à Palma de Majorque.

Le cycliste espagnol ne se laisse pas emporter par les chants des sirènes et reste prudent en cette première semaine du Tour : « Si je suis le leader d’Ineos ? Nous verrons. Le même un autre jour Egan (Bernal) ou Tom (Pidcock) sont meilleurs que moi. Nous allons continuer à nous battre pour avoir un avantage tactique sur les autres équipes.”