DAVIS, W.Va. – Ces dernières années, plus de quelques magazines ont classé la vallée de Canaan en Virginie-Occidentale parmi les meilleures destinations de ski aux États-Unis, mais les responsables des domaines skiables affirment que la vie dans le pays des merveilles hivernales ne se limite pas au ski.
À trois heures de route de Pittsburgh et de Washington, DC, la vallée de haute altitude et ses domaines skiables ont attiré une attention nationale accrue, en partie à cause de l’achèvement de l’autoroute US-48, qui a ouvert une voie rapide vers le métro de DC.
Cependant, la vallée peut encore ressembler à un pays inconnu, et ce n’est pas une mauvaise chose, compte tenu de la renaissance de l’intérêt pour l’Amérique rurale.
Chip Chase, qui a ouvert Centre de ski de randonnée White Grass à la fin des années 1970, dit que certains aspects de la vie dans la vallée de haute altitude vont bien au-delà du tourisme hivernal.
“J’aime à penser que nous sommes plus une communauté qu’une destination de ski”, a déclaré Chase.
« Même lorsqu’il n’y a pas de neige au sol, nous continuons à répandre des nouvelles sur la spéléologie, la cueillette des pommes ou tout ce qui se passe dans la vallée.
“Notre site Web est daté et ressemble plus à un vieux blog, mais il a une forte audience, et nous aimons nous engager et rester en contact avec notre communauté de ski.”
Chase’s White Grass est connue pour ses pistes de ski de fond et le culte des skieurs de l’arrière-pays, dont certains ont skié dans l’ancien domaine skiable de Weis Knob, qui a fonctionné entre 1959 et 1967.
Une grande partie de l’attrait de la vallée est due à sa géographie, qui offre des conditions de ski idéales et un environnement humide unique, dont plus de 70 % sont protégés au sein de la Réserve faunique nationale de la vallée de Canaan.
Le microclimat de la vallée est souvent qualifié de poche de gel, une dépression dans laquelle l’air frais s’accumule. Mles vents chargés d’humidité au large des Grands Lacs contribuent à plus de 200 pouces de chutes de neige annuelles. En février, les conditions supportent un manteau neigeux de deux pieds recherché par les skieurs du Midwest et de la côte Est.
En plus de ses extraordinaires conditions hivernales presque canadiennes, le Canaan est entouré par la vaste forêt nationale de Monongahela, qui protège près d’un million d’acres pittoresques dans les montagnes de l’est de la Virginie-Occidentale.
Paige Perfect, directrice marketing chez Mont Timberline, dit que la beauté épique l’a d’abord attirée dans la vallée. Sa famille a récemment acheté le complexe et y a investi plus de 15 millions de dollars dans l’amélioration des immobilisations.
“J’ai été tellement impressionné par la beauté naturelle de la région lors de ma première visite”, a déclaré Perfect, “mais aussi par la façon dont la vallée est si contenue et le terrain parfait pour les sports d’hiver.”
Elle a dit qu’elle pense que la diversité des domaines skiables de la vallée – Whitegrass, Canaan Valley et Timberline Mountain – fait partie de ce qui est si attrayant pour les vacanciers d’hiver.
“Je pense que toutes les stations de la vallée offrent leur propre expérience unique aux skieurs”, a-t-elle déclaré.
Mark Moody, responsable marketing pour Station de ski de la vallée de Canaandit que les nouveaux visiteurs de la vallée sont fascinés par ce qu’ils y trouvent et il s’attend à ce que les nouvelles de la vallée se multiplient.
« C’est un tout autre monde ici, surtout quand l’hiver arrive et que tous les arbres sont complètement recouverts de neige qui reste pendant la majeure partie de la saison de ski.
“Il y a un dicton par ici qui dit que la vallée, à cause de son élévation, fait de nous un peu du Canada égaré.”
Cette année, la station de ski étendra ses pistes de glissade sur tube de 10 à 17, continuant à s’appuyer sur l’industrie des loisirs d’hiver qui montre tous les signes d’une croissance continue pour les décennies à venir.
Inscrivez-vous pour recevoir un exemplaire GRATUIT du West Virginia Explorer Magazine dans votre e-mail hebdomadaire. Enregistre-moi!
Publicité
