Brad Pitt, 43e star de cinéma la plus rentable de tous les temps, s’embourbe dans une controverse sur le blanchiment à la chaux – The Irish Times

Quelle que soit la tournure du film, il y a des raisons de célébrer la sortie prochaine de Bullet Train de David Leitch. À une époque où peu d’autres films que des franchises rapportent de l’argent, remercions les dieux du cinéma pour un film d’action à gros budget dérivé de rien d’autre qu’un roman japonais très apprécié. Et Bullet Train a une bonne star de cinéma pour démarrer. L’un des rares encore debout. Nous pouvons passer le mois d’août à encourager la poursuite de la divinité de Brad Pitt. Alors qu’il approche de sa 60e année, il peut revendiquer la fin de l’été comme sien sans risque de cris de chat provenant des stalles de l’orchestre. Droit?

Malheureusement, ce n’est pas ainsi que le discours fonctionne maintenant. Bullet Train s’est déjà embourbé dans la controverse pour avoir échangé les caractères japonais du livre source de Kōtarō Isaka avec leurs homologues américains. Joey King, Sandra Bullock et Michael Shannon rejoignent Pitt dans l’histoire effrénée d’un assassin essayant de récupérer une valise dans, oui, un train en pleine course. Le film est le dernier à être accusé de blanchir à la chaux – en jetant des acteurs blancs dans des rôles non blancs.

David Inoue, directeur exécutif de la Japanese American Citizens League, a exposé les objections à AsEmNews. “Je pense absolument que les accusations de blanchiment sont exactes car il s’agit d’une histoire basée sur ce qui était à l’origine des personnages japonais et elle reste au Japon”, a-t-il déclaré. “Les étrangers, ou gaijin, restent une minorité distincte au Japon, et peupler le film avec autant de rôles principaux, c’est ignorer le décor.”

Cela vaut la peine de clarifier exactement ce qui se passe (et ce qui ne se passe pas) ici. Il existe deux classes distinctes – et, pourrait-on raisonnablement dire, pas également contraires à l’éthique – de blanchiment cinématographique. L’habitude d’Hollywood de « noircir » ou de « jaunir » les acteurs pour jouer des rôles non blancs a une longue et malheureuse histoire. En 1938, Luise Rainer, d’origine juive allemande, a remporté un Oscar pour avoir joué un personnage chinois dans The Good Earth. Lawrence Olivier n’a guère pensé à se noircir pour jouer le rôle-titre d’Othello.

L’incident « yellowface » le plus notoire a été le tour de Mickey Rooney en tant que voisin offensivement stéréotypé d’Audrey Hepburn dans Breakfast at Tiffany’s. L’acteur vétéran a essentiellement recréé un dessin animé raciste – le genre de chose que les propagandistes américains auraient pu distribuer pendant la Seconde Guerre mondiale.

Ce n’est vraiment qu’au cours des 20 dernières années environ que la pratique est devenue même à moitié inacceptable. Il y a eu le cas étrange d’Anthony Hopkins en tant qu’universitaire afro-américain dans l’adaptation de 2003 de The Human Stain de Philip Roth. Fondamentalement, l’acteur gallois jouait un homme qui passait de manière convaincante pour un blanc – à tel point qu’il était accusé de racisme anti-noir – mais le casting se sentait toujours mal à l’aise.

Johnny Depp, qui a joué Tonto dans le Lone Ranger 2013, a revendiqué un héritage amérindien. Un point de basculement semblait être atteint lorsque Scarlett Johansson, à de nombreux huées, a joué “Motoko Kusanagi” dans Ghost in the Shell en 2017. Ce degré d’ambiguïté est maintenant largement rejeté.

Quoi qu’il en soit, ce n’est pas ce qui se passe avec Brad Pitt. Nous sommes soulagés de confirmer que, contrairement à Sean Connery dans You Only Live Twice, il n’est pas enduit de pancake jaune car ses yeux sont scotchés. Comme le confirme David Inoue, les personnages de Bullet Train ne sont plus japonais.

Changer d’ethnie reste une opération assez courante (bien que cynique) à Hollywood – en particulier avec les sources asiatiques. Dans le beau Edge of Tomorrow, Tom Cruise a joué un personnage américain qui était japonais dans le roman original. Le Speed ​​Racer des Wachowski, basé sur un manga des années 1960, a également remplacé les caractères japonais par des caractères américains.

Alors que de tels jeux de coquilles raciaux peuvent ne pas être aussi activement offensants que de déguiser Lord Olivier en «maure», ils prennent le travail d’acteurs dont les identités ethniques correspondent aux personnages sources. Ou le font-ils ? S’ils sont coincés dans le silence, les producteurs pourraient faire valoir que les versions anglaises à plus gros budget des originaux japonais ne seraient tout simplement pas réalisées sans des superstars reconnaissables par le public américain. Et peu de ces acteurs sont actuellement d’origine japonaise.

La réponse au Japon au discours du Bullet Train a été mitigée. L’auteur du livre semble largement à l’origine du projet. “Qu’est-ce que c’est que ce Japon ! ?”, a écrit Kōtarō Isaka en voyant la bande-annonce. “Même si j’ai été surpris, j’ai été enthousiasmé par les acteurs magnifiques et leurs scènes énergiques et violentes ! J’espère que ce sera un film amusant qui chassera les sentiments sombres !

Japan Today a sèchement noté les libertés prises avec leur nation dans la promo – des panneaux à l’envers, une “voiture silencieuse” inconnue sur les trains japonais – tout en échouant à trouver beaucoup d’indignation parmi les parieurs de tous les jours dans les commentaires. “Ce n’est pas le même que l’original, mais il semble avoir été adapté pour Hollywood sans ruiner le style d’Isaka”, a-t-on lu.

Néanmoins, l’insistance continue d’Hollywood à blanchir les personnages asiatiques incite à s’interroger sur le bien-fondé de la pensée de l’industrie. Les hommes d’argent pensaient qu’aucune star noire ne pouvait ouvrir un film jusqu’à ce qu’ils donnent finalement à Eddie Murphy, Denzel Washington et Will Smith la chance de leur prouver le contraire. Le cafouillage actuel arrive à un moment où les parts du concept même de la star de cinéma sont en chute libre. Avec tout le respect que je dois au charmant Tom Holland, c’est Spider-Man qui a vendu tous ces billets pour No Way Home à Noël dernier.

Eh bien, nous avons toujours Brad Pitt. Ou faisons-nous? The Numbers, un site Web qui suit les revenus du box-office, le place au 43e rang dans son classement des stars de cinéma les plus rentables de tous les temps – avec Hugh Jackman juste devant et l’ancien lutteur Dave Bautista juste derrière. Beaucoup de ceux au-dessus de lui sont apparus dans plusieurs films Marvel, mais Pitt est toujours loin derrière les vierges de super-héros telles que Tom Hanks, Harrison Ford et Steve Carell. Samuel L Jackson les dépasse tous.

La nouvelle devient plus déprimante lorsque vous apprenez que Pitt est à peine dans le film qui enregistre officiellement son plus gros chiffre d’affaires: Deadpool 2. Il n’a jamais été dans un film qui a coûté plus d’un milliard de dollars et n’en a été que dans deux – Deadpool 2 et World War Z – qui ont coûté plus d’un demi-milliard. C’est l’économie vaudou de l’industrie cinématographique. Brad Pitt peut faire tourner des films. Il est moins doué pour s’assurer que les gens viennent voir ces fichues choses.

Néanmoins, nous souhaitons bonne chance à Bullet Train.

Bullet Train ouvre le 3 août.