Bowden: 13 joueurs de la MLB qui doivent s’intensifier alors que les courses d’après-saison se réchauffent

Il ne reste plus que trois semaines dans la saison régulière de la MLB et les courses d’après-saison se réchauffent. Les Braves traînent les Mets par seulement un demi-match dans la National League East et les White Sox ne sont qu’à trois derrière les Guardians dans l’American League Central. Les équipes joker de l’AL se sont séparées du peloton, les Blue Jays, les Rays et les Mariners se dirigeant vers les séries éliminatoires, mais la première place – et l’avantage du terrain au premier tour – est à gagner, alors que les trois équipes sont entrées Mercredi à égalité dans la colonne des pertes. Dans la course des wild-cards de la NL, les Brewers ont remporté cinq de leurs six derniers et traînent les Padres de deux matchs. Les Phillies ont 3 matchs et demi d’avance sur Milwaukee (et possèdent le bris d’égalité), mais ils doivent encore affronter les Braves sept fois, les Blue Jays deux fois et les Astros trois fois, donc leur calendrier n’est pas facile.

Les places en séries éliminatoires, l’avantage du terrain et les laissez-passer au premier tour sont en jeu. Voici quelques-uns des joueurs clés qui doivent intervenir dans ces courses serrées pour aider leurs équipes au cours des 21 prochains jours.

Les statistiques sont mises à jour via les matchs de mardi.

NL COURSE EST

Mets — 1B Pete Alonso

Alonso a été le joueur le plus utile des Mets tout au long de la saison, réduisant .268/.344/.505 avec 24 doubles, 34 circuits et 110 points produits en tête de la NL. Cependant, au cours des 30 derniers jours, il a été relativement calme, atteignant 0,226 avec sept coups sûrs supplémentaires en 27 matchs et 106 présences au bâton. Pour gagner le NL East et réclamer un précieux laissez-passer au premier tour, les Mets ont besoin qu’Alonso se comporte comme le joueur d’impact qu’il est au cours des trois dernières semaines. La bonne nouvelle pour New York : lors de ses sept derniers matchs, Alonso a repris le dessus, avec une moyenne de 0,345/0,387/0,586.

Braves — RF Ronald Coin Jr.

Acuña a été une déception cette saison à son retour d’une opération du LCA il y a un an, mais grâce à la production des recrues Michael Harris II et Vaughn Grissom, la pression exercée sur Acuña pour qu’il soit performant s’est atténuée. Mais alors que les Braves tentent de devancer les Mets pour la couronne de division, ils ont besoin de plus de leur voltigeur droit superstar. Au cours des 15 derniers matchs, Acuña a battu 0,258 avec un pourcentage de base de 0,310 et un seul coup de circuit. Cependant, il a volé trois bases en autant de tentatives au cours de cette période. La capacité de vol de base d’Acuña sera essentielle pour aider les frappeurs des Braves après lui à obtenir plus de balles rapides à frapper.

AL COURSE CENTRALE

Gardiens – leur gamme, de haut en bas

L’équipe de lanceurs des Guardians fait tout son possible pour les mener à un titre AL Central surprenant. Au cours des 30 derniers jours, leur équipe ERA est de 2,65, troisième meilleure au baseball. Cependant, leur attaque a connu des difficultés au cours de cette période, se classant 29e dans les majeures avec seulement 3,25 points marqués par match. Pour retenir les White Sox, les Gardiens ont besoin de leur formation pour commencer à produire. Au cours des 30 derniers jours, seuls Oscar Gonzalez (cinq circuits) et José Ramírez (quatre) ont frappé plus de deux longs ballons. Les frappeurs de Cleveland ont travaillé le décompte et se sont mis à la base, mais ils n’ont pas été en mesure d’enchaîner les coups sûrs, ce qui est devenu un problème de fin de saison, surtout lorsqu’ils ne frappent pas pour le pouvoir. (Les Gardiens se classent derniers en MLB avec 16 circuits au cours des 30 derniers jours.) Dans la foulée, les Gardiens ont besoin de leurs deux joueurs All-Stars, Ramírez et Andrés Giménez, pour livrer à la plaque, mais ils ont également besoin de la production de tout au long de la formation, ainsi que leur lanceur et leur défense d’élite, pour repousser les White Sox, qu’ils affronteront quatre fois de plus.

White Sox — RHP Lucas Giolito

Les White Sox sont forts offensivement, en partie grâce aux battes d’Eloy Jiménez et d’Elvis Andrus, qui ont combiné pour 11 circuits et 33 points produits au cours de leurs 15 derniers matchs. Quatre de leurs frappeurs – Jiménez, Andrus, José Abreu et AJ Pollock – ont battu plus de 0,340 et affiché un OBP de 0,390 ou plus au cours des 15 derniers jours. Cependant, la clé pour les White Sox pendant la course d’étirement pourrait être Giolito, qui a eu du mal à égaler ses camarades de rotation cette année. Les chiffres de Giolito se sont détériorés depuis la saison dernière, en particulier après la pause des étoiles, car il a affiché une MPM de 6,04 et un WHIP de 1,638 en seconde période. Ils ont besoin de lui pour renverser la vapeur lors de ses derniers départs de la saison régulière.

AL WILD-CARD RACE

Wander Franco était sur l’IL du 10 juillet au 9 septembre. (Nick Turchiaro / USA Today)

Marins – DE Mitch Haniger et DE Jesse Winker

Les Mariners mènent les majors avec une équipe ERA de 2,42 au cours des 30 derniers jours et sont en mesure de s’assurer la première place de joker AL – et de mettre fin à leur sécheresse de 20 saisons en séries éliminatoires – si leur alignement peut s’intensifier. Leur compétition wild-card, les Rays et les Blue Jays, ont marqué plus de points qu’eux au cours du mois dernier, mais les Mariners ont progressé au cours de leurs 12 derniers matchs et ont dominé toutes les équipes de l’AL au cours de cette période. Julio Rodríguez et Eugenio Suárez les ont portés, combinant pour 10 circuits et 15 points produits et atteignant la base à un clip de 45% et 36%, respectivement. Cependant, ces deux-là auront besoin de l’aide de Haniger et Winker si les Mariners veulent conserver l’avantage du terrain pour le premier tour. Au cours des 15 derniers jours, Haniger a frappé 0,143 avec trois coups sûrs supplémentaires en 49 présences, tandis que Winker a frappé 0,074 avec un coup sûr supplémentaire en 27 présences.

Rayons – INF Isaac Paredes et SS Wander Franco

Les Rays se sont classés 30e dans les majeures au cours des 15 derniers jours avec seulement six circuits et bien qu’ils aient le lancer et la défense pour terminer au sommet du classement des jokers, ils auront besoin de longues balles pour le faire. Avec 18 circuits, Paredes se classe deuxième de l’équipe derrière Randy Arozarena, mais il n’en a frappé aucun en septembre. Les Rays ont besoin de lui pour aller dans la cour à quelques reprises pendant la course d’étirement. Pendant ce temps, Franco est enfin de retour de la liste des blessés et a pris un bon départ, passant 6 pour 20 avec trois points produits lors de ses six premiers matchs, mais les Rays auront besoin de leur sensation de 21 ans pour être à la hauteur de son Contrat de 11 ans et 182 millions de dollars au cours des dernières semaines pour battre les Mariners et les Blue Jays pour l’avantage du terrain lors de la ronde des jokers.

Blue Jays — RHP Jose Berrios

Berríos a été une grande déception cette saison, affichant une MPM de 5,07, un FIP de 4,68 et un WHIP de 1,376 – toutes les pires notes de sa carrière depuis son année recrue en 2016 – après avoir signé une prolongation de 131 millions de dollars sur sept ans en novembre dernier. Cependant, il a mieux lancé à ses cinq derniers départs, obtenant deux points mérités ou moins dans tous sauf un. Les Blue Jays ont besoin de lui pour continuer à lancer de cette façon pour terminer avec le meilleur record parmi les équipes wild-card de l’AL et devenir une menace en séries éliminatoires. Si le sommet de leur rotation – Alek Manoah, Kevin Gausman, Ross Stripling et Berríos – lance à son potentiel, les Blue Jays pourraient faire de vrais dégâts en séries éliminatoires. Berríos est la clé, et bien qu’il ait l’air d’être sur la bonne voie, les Blue Jays auront besoin de lui pour être constamment bon tout le reste du chemin.

COURSE NL WILD-CARD

L’acquisition de Josh Bell n’a pas encore porté ses fruits pour les Padres. (Gary A. Vasquez / USA Today)

Phillies — RHP Seranthony Dominguez

Les Phillies sont soulagés d’avoir leur meilleur releveur de retour de l’IL parce qu’ils ont réussi cinq arrêts et que l’enclos des releveurs a eu du mal en son absence. Ils ont arrêté Domínguez (tendinite du triceps droit) après une sortie le 17 août, mais l’ont activé dimanche et il a fait deux apparitions sans but depuis. Du 17 juin au 17 août, Domínguez a été dominant : 18 de ses 21 apparitions en relève ont été sans but et il a converti neuf des neuf occasions d’arrêt. Sur la saison, Domínguez a enregistré une MPM de 1,57 et un WHIP de 0,87. Pour conserver leur place de joker et mettre fin à leur sécheresse en séries éliminatoires, les Phillies ont besoin que Domínguez donne le meilleur de lui-même en fin de manche.

Aumôniers – 1B Josh Bell

Les Padres doivent mettre leurs bâtons en marche. Ils se classent 12e en NL au cours des 30 derniers jours avec 98 points marqués et 12e au cours des 15 derniers jours avec 42. Manny Machado a ouvert la voie pendant plus d’un mois dans presque toutes les catégories offensives, y compris les coups sûrs, les coups extra-base, home runs, RBIs et OPS. Cependant, les équipes adverses tourneront autour de Machado ou le promèneront dans les semaines restantes s’il ne reçoit aucune aide. Entrez Josh Bell. Lorsque les Padres ont acquis Bell à la date limite des échanges, il ratissait pour les championnats nationaux, réduisant 0,301/0,384/0,493 avec 24 doubles, trois triples, 14 circuits et 57 points produits en 103 matchs. Mais depuis l’échange à succès de Juan Soto, Bell a battu .206/.320/.313 avec seulement cinq doubles et trois circuits en 131 présences au bâton. C’est son heure de briller pour San Diego. Oh, et ils ont besoin de Soto – .120/.313/.180 lors de ses 15 derniers matchs – pour démarrer également.

Brasseurs – OF Christian Yelich, SS Willy Adames et DH Andrew McCutchen

Les Brewers ont besoin de leurs vétérans – en particulier, Yelich, Adames et McCutchen – pour les porter. Au cours de leurs 15 derniers matchs, Yelich est à 0,298, Adames à 0,246 et McCutchen à 0,236. Et ils ne reçoivent pas beaucoup d’aide de Rowdy Tellez (.204 à ses 15 derniers matchs) et de Keston Hiura (.208). Cependant, Yelich, Adames et McCutchen l’ont déjà fait et doivent l’activer maintenant pour soulever Milwaukee au-dessus des Padres ou des Phillies. Les Brewers ont le tangage et la défense pour faire les séries éliminatoires si ce trio de vétérans fournit le soutien de course.

(Photo du haut de Ronald Acuña Jr. : Brett Davis / USA Today)