Bousculade d’Halloween en Corée du Sud | Chocolats, fleurs et soju alors que Séoul pleure ses morts

Bourdonnant d’amusement et de rires jusqu’à l’autre jour, Itaewon est calme et sombre, la mort de 156 personnes lors d’une bousculade d’Halloween le 29 octobre jetant une ombre noire sur le centre de la vie nocturne scintillante de la capitale sud-coréenne.

Certains magasins sont ouverts et beaucoup fermés, il n’y a pratiquement pas de circulation et l’air est lourd avec le parfum des bâtons d’encens au mémorial de fortune près de l’allée où une foule croissante de fêtards est devenue incontrôlable. La bousculade qui a suivi a tué 156 personnes, pour la plupart dans la vingtaine et la trentaine, et en a blessé plus de 170.

“Les gens semblent éviter le quartier”, a déclaré un chauffeur de taxi qui n’a transporté pratiquement aucun passager dans le quartier des divertissements.

Des chrysanthèmes blancs – symboles du chagrin en Corée du Sud – des bouteilles de soju, une liqueur locale, des chocolats et des cigarettes sont quelques-uns des cadeaux d’adieu que les personnes en deuil ont laissés au mémorial près de l’hôtel Hamilton.

“Ma jolie amie, Yu-na… Désolé”, lit-on dans une lettre, pleurant la mort d’un être cher qui s’est fait prendre dans la cohue.

Les souvenirs de la journée sont encore frais et beaucoup ne veulent pas en discuter.

“Je suis désolé”, a déclaré un commerçant fatigué, attendant les clients et refusant de parler de la tragédie qui s’est déroulée cette nuit-là.

Une flotte d’environ huit à dix bus de police est stationnée sur la route menant à l’allée étroite, désormais marquée comme une «zone interdite» avec du ruban orange et du personnel de police gardant le site par paires.

“Nous ne savons pas jusqu’à quand nous serons ici ou quand les choses reviendront à la normale”, a déclaré Kim, un officier de police. PTI.

Ce jour fatidique, environ 1 00 000 personnes se sont rassemblées dans cet endroit populaire, connu pour ses discothèques, ses restaurants et ses bars branchés, pour les plus grandes festivités d’Halloween en plein air de Corée du Sud. Il s’agissait du premier assouplissement du protocole de distanciation sociale et des mandats de masque depuis le début de la pandémie de COVID-19.

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Pour certains comme Kurt Jang, qui faisait la fête avec ses amis dans un club à quelques mètres de la ruelle, le traumatisme perdure.

“Nous avons vu des gens allongés sur la route. Nous avons commencé à chercher sur les réseaux sociaux pour savoir ce qui se passait. Nous avons été choqués. Nous nous sommes précipités chez nous. C’était traumatisant”, a déclaré M. Jang, qui est dans la fin vingtaine. PTI.

Le fait que son appartement se trouve en face de l’hôpital Soon Chun Hyang, l’établissement médical le plus proche du lieu de l’accident, a ajouté à sa détresse.

“Je pouvais voir des gens être constamment sortis des ambulances. Les sirènes n’arrêtaient pas de sonner toute la nuit. Ma famille m’a appelé le matin, malade d’inquiétude. Ils avaient également supposé que j’étais l’un d’entre eux”, a-t-il déclaré.

“Je n’ai pas assez de mots pour exprimer ce qui s’est passé cette nuit-là. Les blessures sont trop fraîches.”

Les sons que vous entendez près de 10 jours plus tard soulignent la tragédie – les voix sévères du personnel de police demandant aux gens de continuer à bouger pour que d’autres puissent rendre leurs derniers hommages, les voix feutrées des journalistes locaux alors qu’ils installent l’équipement pour une émission en direct et le chant de Bouddhiste des moines assis près du mémorial pour consoler les morts.

Selon les médias coréens, le gouvernement est dans la ligne de mire après des révélations selon lesquelles plusieurs passants autour du lieu de l’accident avaient tenté d’alerter la police d’un éventuel afflux de foule quelques heures avant l’incident, mais les forces n’ont pas fait grand-chose pour désamorcer la situation.

Des banderoles demandant au gouvernement, dirigé par le président sud-coréen Yoon Seok-yeol, d'”assumer la responsabilité” de la tragédie sont visibles dans divers quartiers de la ville.

Une enquête est en cours pour déterminer la cause de l’écrasement.

Les fans de théâtre coréens qui rêvent d’aller un jour en Corée du Sud connaissent ce quartier grâce à l’émission populaire de 2019 “Itaewon Class” mettant en vedette les acteurs populaires Park Seo-jun et Kim Da-mi.

Aujourd’hui, cependant, cet Itaewon est un monde à part.

La vie, comme l’a dit M. Jang, reviendra à Itaewon mais pas de si tôt.

“Nous avons besoin de deux à trois mois, peut-être plus. Il y a beaucoup de gens qui sont encore en deuil”, a déclaré M. Jang.