Bogged: les lois sur les toilettes qui pourraient signifier la fin de la route pour les condamnés à perpétuité en Nouvelle-Zélande | Nouvelle-Zélande

Lorsque Bastiaan Van Druten a déménagé à Nouvelle-Zélande des Pays-Bas il y a environ sept ans, une camionnette a été son premier achat important. Il a passé une semaine dans son allée, convertissant un HiAce en une maison habitable sur roues. Contenant des matelas doubles, des armoires, des armoires et des cuisinières à gaz dissimulées sur quelques mètres carrés, la conception combinait l’ingéniosité avec une volonté de sacrifier le confort des créatures.

Pendant des mois, lui et sa compagne ont parcouru le pays, visitant ses petites villes, se réveillant pour surfer et prendre le petit déjeuner. “Nous avons remarqué que la Nouvelle-Zélande avait une grande scène touristique van”, dit-il. Les côtes isolées et les paysages naturels du pays sont devenus soudainement accessibles et abordables. “La camionnette ouvre vraiment tout cela.”

Mais pour Van Druten et des centaines d’autres comme lui, cette saison pourrait bien être la dernière des étés « van life » bon marché et accessibles – du moins tels qu’ils les ont connus. La colère face au comportement insalubre de certains campeurs en a fait une cible, et de nouvelles lois adoptées par le Parlement cette année pourraient sonner la fin d’une époque pour de nombreux vans convertis. La législation exigerait l’installation de toilettes d’aplomb autonomes qui, selon beaucoup, sont trop grandes pour être installées dans leurs véhicules existants.

“Cela va limiter le type de touristes qui peuvent encore voyager en Nouvelle-Zélande”, déclare Van Druten. “Parce que vous savez, les plus gros campeurs sont tout simplement trop chers.”

“Ne fait pas partie de notre marque mondiale”

Pendant des années, les Néo-Zélandais et les visiteurs étrangers – en particulier les jeunes, les aventuriers et ceux qui ont un budget serré – ont adopté la vie de van, convertissant les vans en camping-cars bricoleurs et prenant les autoroutes pour trouver des recoins isolés et isolés. des plages. Au milieu de la croissance du travail à distance sur ordinateur portable, une cohorte croissante a emménagé dans leurs fourgonnettes pendant de longues périodes et a documenté leurs voyages, partageant des conseils pour la conversion de véhicules aux côtés de photographies sur le thème de l’aventure de se réveiller avec des couchers de soleil préservés et du yoga sur le toit. Alimenté par les médias sociaux et le bouche à oreille, le nombre de campeurs de la liberté a explosé, passant de quelques dizaines de milliers au début des années 2000 à un peu plus de 250 000 en 2019, selon le ministère néo-zélandais des affaires, de l’innovation et de l’emploi.

Il y a environ cinq ans, cependant, les campeurs de la liberté néo-zélandais ont commencé à faire l’objet d’un examen public féroce, après une série de reportages dans les médias lorsque les habitants ont relayé des histoires de touristes en camionnette déféquant sur leurs bermes et leurs plages. Les histoires ont provoqué une tempête d’indignation contre les campeurs de la liberté et en ont fait une cible politique, fermement dans le viseur du ministre du Tourisme Stuart Nash. “Ils se garent sur le bord de la route et ils chient dans nos cours d’eau”, a tristement déclaré le ministre en 2020, appelant à une interdiction totale des camping-cars sans toilettes autonomes. “Ce n’est pas ce que nous sommes en tant que nation, cela ne fait pas partie de notre marque mondiale et je ne pense pas que ce soit le genre de touristes que les Néo-Zélandais veulent voir dans notre pays.”

Les nouveaux règlements passent par l’étape du comité restreint jusqu’à leur deuxième lecture et, à ce stade, bénéficient du soutien prudent de tous les principaux partis politiques.

“Il pourrait y avoir des façons créatives de le faire [plumbing in a toilet], mais vous gaspillez un tiers de votre espace ou quelque chose pour vos toilettes », explique Van Druten. “Ainsi, toutes les petites camionnettes sont essentiellement des radiations pour les touristes et la vie des camionnettes si ces nouvelles réglementations sont effectivement appliquées.”

Le gouvernement n’a jusqu’à présent pas été ému par le sort de ces petites camionnettes – disant qu’ils peuvent toujours payer pour utiliser les terrains de camping s’ils souhaitent voyager.

“Il existe des centaines de terrains de camping et de campings”, a déclaré Nash. “Ils accueilleront avec plaisir tous les voyageurs, quel que soit le type de véhicule dont ils disposent.”

Alors que la plupart des partis politiques soutiennent largement le projet de loi, certains ont exprimé des inquiétudes quant à savoir qui sera rattrapé par la législation. “La grande majorité des Néo-Zélandais qui aiment faire du camping dans leurs véhicules et n’ont pas de toilettes plombées… ils ne peuvent pas être certifiés”, a déclaré le député national de l’opposition Todd McClay lors d’un débat sur le projet de loi. “Les Néo-Zélandais qui ont un camping-car, qui sont responsables, et qui voyagent à travers le pays en buvant du bon vin et en visitant les sites touristiques, et, en fait, cela leur coûtera très cher.”

Ce coût sera le plus élevé pour les Néo-Zélandais qui ont adopté les camionnettes comme moyen de vacances abordable, au milieu d’un crise croissante du coût de la vie Et un marché du logement inabordable.

Un moteur pour le tourisme des petites villes

Comme beaucoup de jeunes Néo-Zélandais, Jasmine Peate-Garrett, enseignante au lycée à Auckland, avait passé des années à économiser pour une maison. Alors que le marché du logement en fuite en Nouvelle-Zélande rendait cet objectif hors de portée, elle a décidé d’opter pour une camionnette – une ambulance bénévole à la retraite qu’elle a progressivement convertie en camping-car itinérant. “J’allais acheter une maison et puis ce n’était pas vraiment réalisable – j’ai mis cet argent dans une camionnette pour pouvoir aller faire des choses, voyager”, dit-elle. “Je suis sur un budget, étant un enseignant, [but] J’ai pu faire beaucoup de choses que je n’aurais pas pu faire autrement. »

Cet été, elle a traversé la côte ouest et les détroits de Marlborough, rendant visite à sa famille et à ses amis en cours de route – et dit que prendre la route ne devrait pas se limiter aux camping-cars pleine grandeur pouvant accueillir des toilettes.

“Cela devrait être accessible aux Néo-Zélandais pour pouvoir visiter ces beaux endroits.”

Pour Van Druten, il s’oppose à l’implication que les van-lifers ne sont pas précieux en tant que touristes – disant que même s’ils ne dépensent peut-être pas autant que les passagers des navires de croisière, ils l’emmènent dans de petites communautés qui autrement manqueraient.

« C’est peut-être moins d’argent, mais c’est plus réparti », dit-il. « Parce que d’après mon expérience, les toutes petites villes ont généralement une laiterie ou une station-service ou le fish and chips – ou peut-être même une petite galerie. C’est là que les van-lifers finissent.