Munich Afin d’améliorer l’efficacité des voitures électriques, de grands progrès ont été réalisés ces dernières années, notamment avec les batteries. “Mais surtout avec le moteur lui-même, des avancées majeures dans le développement sont encore possibles”, déclare le fondateur de Deepdrive, Felix Pörnbacher. La start-up a développé un moteur particulièrement léger et efficace qui, selon l’entreprise, a le potentiel de devenir un jour un standard mondial.
La société a au moins maintenant réussi à convaincre des investisseurs de premier plan tels que les filiales de capital-risque de BMW et Continental ainsi que l’ancien responsable du développement chez Audi et Volvo. Vous avez participé à la start-up dans le cadre du dernier tour de table de 15 millions d’euros.
Deepdrive a développé un moteur à double rotor. Dans les moteurs électriques conventionnels, le rotor est généralement à l’intérieur, dans de rares cas à l’extérieur. “L’idée d’un double rotor qui combine les deux a en fait 100 ans”, déclare le co-fondateur Stefan Ender. Mais ce n’est que maintenant que Deepdrive a réussi à développer le principe de la production en série. Les moteurs ont un couple et une densité de puissance nettement plus élevés que les moteurs électriques conventionnels.
Deepdrive : les voitures électriques devraient avoir une autonomie plus longue
Les voitures électriques devraient ainsi avoir 20% d’autonomie en plus qu’auparavant avec la même taille de batterie. De plus, le moteur est plus léger et nécessite donc moins de ressources comme les terres rares. Comme les moteurs à double rotor prennent moins de place, ils peuvent également être utilisés dans le moyeu de roue sans engrenage. “Ce sera un segment de marché intéressant”, déclare Pörnbacher.
La technologie pourrait devenir la norme, en particulier pour les entraînements centraux. “Nous parlons alors d’un marché avec des ventes de dizaines ou de centaines de milliards d’euros par an”, explique le co-fondateur Ender. Selon lui, la société a bien protégé le développement avec un certain nombre de brevets, et il n’y a actuellement aucun concurrent qui soit aussi avancé.
Les fondateurs Stefan Ender, Maximilian Habersbrunner, Christopher Römmelmayer, Markus Domme (arrière de gauche), Felix Pörnbacher, Alexander Rosen et Dean Petrovski (avant de gauche) ont réussi à convaincre de nouveaux investisseurs.
(Photo : Deepdrive)
Ferdinand Dudenhöffer du Center Automotive Research dit que l’idée est fondamentalement excitante. “Il semble qu’un concept de moteur électrique intéressant basé sur le principe du double rotor ait été créé grâce à des améliorations techniques.” la puissance nominale – pourrait être considérablement améliorée.
Selon Deepdrive, il est en pourparlers avec huit des dix plus grands constructeurs automobiles du monde. La production à grande échelle devrait démarrer en 2026. Le capital nécessaire a été collecté lors du dernier tour de financement. “Les moteurs électriques très efficaces apportent de grands avantages en termes de poids, de coûts et d’utilisation de l’espace”, a déclaré Marcus Behrendt de la filiale d’investissement BMW i Ventures. L’objectif est maintenant de passer à de grandes séries. “Nous sommes ravis qu’avec notre participation, nous puissions aider cette nouvelle technologie à réaliser une percée.”
>> Lire aussi : Ce que les acheteurs de voitures électriques doivent savoir maintenant
Outre les unités de capital-risque de BMW et Continental, UVC Partners et les fonds de croissance bavarois, qui avaient déjà été impliqués dans les cycles de financement précédents, ont également investi à nouveau. En outre, il y a l’ancien membre du conseil de développement Audi Mertens. Il a déclaré que l’engagement de BMW et de Conti pourrait aider sur la voie de la production de masse. Deepdrive a “ce qu’il faut pour établir une nouvelle norme dans l’industrie”.
Jürgen Bilo de l’unité Continental Corporate Venture Capital partage un avis similaire : “Après avoir évalué le concept global et l’efficacité du moteur, nous sommes convaincus que Deepdrive peut faire progresser de manière décisive la pénétration du marché de l’électromobilité.”
BMW veut être présent très tôt dans les nouvelles technologies
Deepdrive considère l’engagement des entreprises daxoises davantage comme un investissement financier. Mais l’engagement de BMW montre que la jeune entreprise est prise au sérieux dans l’industrie. Après tout, le constructeur automobile développe lui-même des moteurs électriques ainsi que des entraînements conventionnels pour ses véhicules avec un budget beaucoup plus important.
Les développeurs de moteurs électriques de BMW scrutent constamment leur département à la recherche de nouveaux développements et peuvent ainsi évaluer avec compétence les innovations, explique Behrendt. “Ils ont confirmé que le développement de Deepdrive a un grand potentiel.”
>> Lire aussi : VW veut fabriquer de plus en plus de composants pour la propulsion électrique elle-même
BMW veut être présent en amont sur des technologies qui pourraient s’imposer d’ici quelques années à travers les participations d’i Ventures, qui prend ses décisions d’investissement indépendamment du siège. À cette fin, le groupe a créé un autre fonds de 300 millions de dollars en 2021, qui doit être utilisé principalement pour investir dans la durabilité et l’électromobilité.
Par exemple, BMW i Ventures était le principal investisseur dans Mangrove Lithium. L’entreprise canadienne a mis au point une technologie qui convertit directement le lithium brut vierge et recyclé en matériau de qualité batterie grâce à un processus électrochimique. Cela réduit les coûts de production et consomme beaucoup moins d’énergie.
BMW a également investi dans la start-up Solid Power, qui travaille au développement de batteries à cellules solides. La technologie est considérée comme un successeur possible des batteries lithium-ion d’aujourd’hui. La société espère déployer la technologie d’ici 2025, la plaçant ainsi devant la concurrence.
Deepdrive veut maintenant trouver au plus vite un constructeur automobile qui vise une grande série avec des moteurs à double rotor. “Nous sommes convaincus que nous pouvons devenir un grand acteur”, déclare le fondateur Pörnbacher. Sur le chemin, une introduction en bourse est envisageable.
Plus: BMW a également l’intention de continuer à investir dans le moteur à combustion interne.
