La société de fusées de Jeff Bezos a subi son premier échec de lancement lorsque le propulseur a explosé environ une minute après le décollage au Texas lundi.
Personne n’était à bord du vol Blue Origin, seulement des expériences scientifiques.
Le système d’abandon de lancement de la capsule s’est déclenché après que “l’anamolie” se soit produite sur la fusée et a soulevé l’engin du sommet. Quelques minutes plus tard, la capsule a été parachutée sur le sol reculé du désert de l’ouest du Texas.
Le commentaire de lancement de Blue Origin est resté silencieux lorsque la capsule a été catapultée de la fusée, annonçant plus tard : « Il semble que nous ayons rencontré une anomalie avec le vol d’aujourd’hui. Ce n’était pas prévu. »
“Échec du booster sur le vol sans équipage d’aujourd’hui. Le système d’évacuation a fonctionné comme prévu », a tweeté la société plus tard.
L’accident s’est produit alors que la fusée voyageait à près de 700 mph à une altitude d’environ 28 000 pieds. Aucune vidéo de la fusée n’a été montrée – seulement la capsule – après la panne. La fusée atterrit généralement debout sur le sol du désert, puis est recyclée pour de futurs vols; clairement, cela ne s’est pas produit cette fois.
La commentatrice du lancement, Erika Wagner, a déclaré que la capsule avait réussi à s’échapper, la diffusion sur le Web montrant qu’elle atteignait une altitude maximale de plus de 37 000 pieds. Trente-six expériences étaient à bord, dont la moitié parrainées par la NASA.
Aucun autre détail n’a été fourni.
Il s’agissait du 23e vol du programme New Shepard, du nom du premier Américain dans l’espace, l’astronaute Mercury Alan Shepard. Le même type de fusée et de capsule a été utilisé pour transporter des passagers payants lors de trajets de 10 minutes jusqu’aux confins de l’espace. C’était le neuvième vol de cette fusée.
Son dernier vol de passagers remonte au mois dernier. Bezos faisait partie du premier équipage de New Shepard l’été dernier. Au total, Blue Origin a transporté 31 personnes aux confins de l’espace. Le siège social de la société est situé dans le Kent, Wash.
