Matthieu Lewis/Getty Images
Portia Woodman a marqué un essai, mais les Black Ferns Sevens ont perdu leur demi-finale des Jeux du Commonwealth contre l’Australie.
La défense du titre du Commonwealth des Black Ferns est terminée.
Si dominants en phase de groupes, ils ont subi une déchirante défaite 17-12 face à l’Australie en demi-finale au Coventry Stadium dimanche matin (NZT).
Après avoir battu les Australiennes lors de cette palpitante finale de prolongations lors de la première étape du sept féminin aux Jeux de 2018 sur la Gold Coast, ce fut une bataille trans-Tasman tout aussi passionnante, mais les femmes en noir sont sorties du côté opposé, après un triplé de Maddison Levi les a relégués au match pour la médaille de bronze lundi matin (NZT).
Avec l’ailier Portia Woodman de retour de la blessure à la cheville qu’elle a subie le premier jour, la Nouvelle-Zélande avait auparavant battu l’Angleterre 38-7, son compatriote Michaela Blyde portant son total d’essais pour le tournoi à 10, alors que les Black Ferns ont battu leurs adversaires de groupe 143- 13.
Leur récompense ? Une demi-finale avec l’Australie, championne des World Series 2022.
Et ce sont les Australiens qui ont pris le meilleur départ, ouvrant le score lorsque Levi a traversé à la deuxième minute sur une belle rafale de Sharni Williams.
Mais la Nouvelle-Zélande a réussi à bien se défendre, prenant une avance de 12-5 à la pause.
En retournant le ballon, ils sont passés à l’attaque et Tyla Nathan-Wong a envoyé une belle balle juste pour que Woodman finisse, avant d’en ajouter une autre sur le coup de la mi-temps lorsque Nathan-Wong a frappé la ligne et a glissé une belle balle intérieure pour Theresa Fitzpatrick à point vers le bas.
Ayant besoin d’un coup sûr, les Australiens l’ont obtenu au début de la deuxième strophe, alors que Levi s’est déchaîné et a repoussé Sarah Hirini pour prendre le dessus dans le coin gauche pour réduire le déficit à deux.
Puis, avec 90 secondes restantes, un brillant effort d’équipe de 60 mètres a vu Levi tirer à nouveau sur ce flanc gauche pour passer pour son troisième.
Cela a laissé une équipe désespérée de Black Ferns se battre jusqu’à la mort. Avec le temps écoulé, Woodman a fait une course dans le 22m australien et Levi a reçu un carton jaune pour avoir tiré les longues dreadlocks du dépliant.
Cependant, en faisant tourner le ballon au loin, la Nouvelle-Zélande a été musclée au ruck et les Australiens ont pu conclure l’affaire.
Pendant ce temps, après avoir battu l’Angleterre 20-0 pour commencer la journée, les All Blacks Sevens sont également restés invaincus lors de la phase de groupes et affronteront le Kenya en quarts de finale à 8h10 dimanche.
