Biden et ses conseillers sont en lock-out public pour enquête sur des documents, mais parient que la fureur politique explosera

CNN
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Président Joe Biden prévoyait de lancer une campagne parfois dans la période qui a suivi son discours sur l’état de l’Union du 7 février avant que des informations ne soient divulguées sur les documents trouvés à son domicile – et cela reste le plan, même si les assistants de la Maison Blanche et ses avocats personnels répondent aux questions sur qui savait quoi et quand.

Les plans n’ont pas changé, disent les personnes familières avec les discussions. Le délai est le même.

Le président et son cercle restreint de conseillers – en grande partie le même cercle qui était serré autour de lui alors qu’il se préparait à lancer sa campagne 2020 – sont en lock-out public car ils évitent de dire quoi que ce soit pour éviter de déclencher des problèmes juridiques. Mais, ils pensent toujours que – à moins d’une révélation majeure et profondément dommageable – cela s’effondrera avec le temps.

Dans des entretiens avec CNN, les gens autour du président parlent de «l’élite de DC» faisant du «bruit de DC». Ils soutiennent que l’attention portée à ces documents peut s’avérer n’être que la dernière obsession passagère, et que bon nombre des questions auxquelles ils sont confrontés proviennent de journalistes et de politiciens qui n’acceptent pas que Biden “honore sa promesse à un T en confirmant l’État de droit et le respect du processus du DOJ », selon un conseiller de Biden.

En revanche, le conseiller a déclaré: “C’est une question de notoriété publique de savoir quels sont les problèmes les plus prioritaires des Américains – d’après les sondages, d’autres recherches et le sondage le plus important : les résultats à mi-parcours : l’économie, la réduction des coûts, la lutte contre l’inflation, la création d’emplois, la position pour les droits reproductifs, luttant pour la réforme des armes à feu », ajoutant qu’avec le travail et le bilan de Biden,« le peuple américain se soucie énormément de tout cela.

Ceux qui entourent Biden avec des informations réelles ne présentent pas leurs plans à des donateurs nerveux ou à des membres du Congrès, dont ils savent qu’ils se retourneront et parleront publiquement, et se soucient à peine de leurs plaintes d’être laissés pour compte. Ils se moquent des prévisionnistes politiques et du discours « d’optique ». Ils gardent un score privé de quatre ans de critiques qui, selon eux, sont tombés à plat encore et encore et rejettent l’idée qu’ils ont été tellement convaincus par leur propre mythologie de survie qu’ils minimisent toujours tout ce qui se passe.

“Regardez en arrière depuis peu de temps avant que le président ne lance sa campagne jusqu’à aujourd’hui, le taux de précision des prédictions négatives des experts à son sujet ou sur ses stratégies est lamentable”, a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Andrew Bates, soulignant que lui et d’autres prenaient l’enquête au sérieux, mais pas le discours politique qui l’entoure. « Notre MO, en revanche, a bien vieilli : coupez le bruit, faites le travail, livrez ; et rappelez-vous que le président connaît le peuple américain et qu’il le connaît.

A demandé comment tout ce qui concernait le documente les facteurs d’enquête sur la politique ou le calendrier de 2024 pensant pour les gens qui y réfléchissent réellement, Bates a déclaré: “Ce n’est pas le cas.”

Les aides mélangent le sarcasme amer et la lassitude épuisée alors qu’ils se moquent des conseils qui leur sont venus tant de fois auparavant.

Un responsable de la Maison Blanche a cité “une liste très peu exhaustive de problèmes dont les experts ont surestimé l’impact politique, affirmant qu’ils nous coûteraient les mi-mandats, condamneraient notre programme, nous coûteraient les élections de 2020 ou une combinaison”, y compris comment Biden ne pouvait pas mener une campagne Covid-19-safe 2020, comment il n’a pas répondu assez fermement à la décision de la Cour suprême annulant le droit fédéral à l’avortement, et quand on prévoyait que les mi-mandat seraient un désastre pour son parti et son programme.

Ils envoient d’anciens articles et des clips de pronostics sur toutes les fois où Biden allait tomber. Des articles de presse, pleins de conseils d’« alliés » qui ne parlent jamais au président ou de quiconque parle au président, sont diffusés dans les e-mails et les chaînes de texte internes de l’aile ouest.

En partie par contraste délibéré avec le mélodrame quotidien qu’était la Maison Blanche de Trump, mais surtout parce que le petit cercle des conseillers les plus proches de Biden se connaissent tous depuis des décennies, ni la campagne 2020 ni les deux premières années de la présidence n’ont eu de des fuites importantes ou des coups de poignard dans le dos.

Elles sont conscients qu’ils ont agacé les plus jeunes assistants – et même vu certains partir – parce que tout le monde à la Maison Blanche sait qu’il y a un plafond impénétrable pour quiconque en dehors du petit cercle, qui aura toujours le dernier mot avec le président. Même l’avocat représentant Biden dans l’affaire des documents, Bob Bauer, est le même meilleur avocat de la campagne et le mari de la conseillère de confiance Anita Dunn. Dunn coordonne la stratégie de communication au sein de l’aile ouest et parmi les dirigeants de Capitol Hill pendant que Bauer publie les déclarations légales sur ce qui a été découvert.

Les personnes impliquées se réjouissent souvent de la frustration de leur approche du cycle des nouvelles politiques contemporaines à Washington, souriant sournoisement aux plaintes et riant aux gens qui leur disent qu’ils sont ennuyeux ou se plaignent de leur refus de s’engager dans des questions sur le processus de comment ils sont venus à leurs décisions.

« Dès le début, quand il courait, vous pouviez voir cette détermination et cette cohérence calme – même lorsque les choses semblaient mauvaises, il a continué à appuyer », a déclaré la représentante Lisa Blunt Rochester, la démocrate du Delaware qui a connu Biden pour la plupart d’elle. sa vie et l’a soutenu dès le début de sa campagne.

Rochester a déclaré que la dernière fois qu’elle avait parlé à Biden, c’était lorsqu’il avait appelé pour s’enregistrer à un moment donné pendant le scrutin d’une semaine pour le président de la Chambre. Elle ne lui a pas demandé directement s’il était candidat à sa réélection, mais lui a dit : « Je suis là si tu as besoin de moi.

“Je t’entends, gamin”, a-t-elle dit que Biden lui avait dit.

À tous ceux qui pensent que ses plans pourraient être bouleversés, elle a dit: “Je dirais:” Vous ne connaissez peut-être pas Joe Biden. “”

Aucun président n’est jamais venu avec plus d’années et d’expérience dans la capitale nationale, mais Biden continue de ne pas faire les excuses performatives standard de Washington dans des entretiens de chapiteau organisés à la hâte ou de pousser des aides à prendre la chute pour alimenter un récit «réinitialisé».

Les assistants de la Maison Blanche voient le nadir de Biden jusqu’en août 2021, alors que presque tout le monde dans l’establishment militaire et politique l’a martelé pour la façon dont il a mis fin à la guerre en Afghanistan et les images de personnes désespérées tombant des roues d’avions militaires sont devenues virales. Ils soulignent également que Biden n’a ni reculé ni écouté les nombreux appels lui demandant de renvoyer au moins le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan.

Lorsque son programme législatif s’est effondré – puis s’est effondré davantage à l’automne et à l’hiver 2021 – Biden n’a jamais complètement abandonné les projets de loi, et il n’a jamais limogé le chef de cabinet de la Maison Blanche, Ron Klain, même en tant que principaux partisans du Congrès comme à l’époque. La présidente Nancy Pelosi a exprimé ses doutes.

Sullivan et Klain sont toujours en poste plus d’un an plus tard. Il en va de même pour Steve Ricchetti, le principal conseiller du président qui était le chef de cabinet du vice-président à la fin de l’administration Obama, alors que tout document égaré aurait dû être comptabilisé. Ricchetti a marché avec Biden jusqu’à Marine One à la fin de la semaine dernière pour retourner avec lui dans le Delaware, où le président a passé le week-end dans la maison où certains des documents ont été retrouvés.

Biden et ses assistants avancent prudemment au début de l’enquête de l’avocat spécial, arguant que – aussi frustrant qu’il soit d’être aux prises avec un problème en 2023 à cause de ce qui a peut-être été un manque de rigueur en 2017 – l’enquête finira par confirmer que tout le les bonnes mesures ont été prises une fois qu’ils ont trouvé les documents, y compris lorsqu’ils n’ont pas immédiatement divulgué ce qui avait été initialement trouvé. Toute considération des avantages à court terme de la prise de parole est mise en balance avec la préoccupation à plus long terme d’interférer par inadvertance ou de sembler influencer le processus judiciaire.

“Je comprends qu’il existe une tension entre la protection et la sauvegarde de l’intégrité d’une enquête en cours et la fourniture d’informations publiquement appropriées”, a expliqué Ian Sams, porte-parole du bureau de l’avocat de la Maison Blanche, lors d’un appel avec des journalistes mardi après-midi. .

En attendant, les hauts conseillers de la Maison Blanche préfèrent parler de succès dans la lutte contre l’inflation plutôt que de documents. Ils soulignent que le chômage est maintenant à son plus bas niveau en 50 ans et que les réductions du prix des médicaments découlent de la loi sur la réduction de l’inflation, un projet de loi auquel la plupart avaient renoncé jusqu’à son adoption l’été dernier.

“Le président Biden a pris cette affaire au sérieux et a fait preuve de leadership et de respect pour la loi, ce que vous attendez d’un président”, a déclaré le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper. “En fin de compte, les gens ordinaires se concentrent sur les problèmes qui ont un impact sur leur vie quotidienne – réduire les coûts, créer des emplois et protéger les libertés fondamentales comme la santé des femmes et le droit de vote – et c’est là que l’administration Biden a connu un succès historique.”

De cette façon, a ajouté Cooper, il n’a pas été surpris par la semaine dernière.

“Le président Biden est arrivé là où il est”, a déclaré Cooper, “en faisant ce qu’il fallait et en se concentrant sur les problèmes qui préoccupent les gens et les solutions qui feront la différence.”

Sur la base de ce que l’on sait jusqu’à présent, la situation à laquelle Biden est confronté à cause de ces documents est différente à bien des égards des documents de la Maison Blanche trouvés dans le domaine de Mar-a-Lago de l’ancien président Donald Trump l’année dernière. Il y a moins de documents classifiés connus pour être impliqués et ils ont été retournés volontairement, plutôt que retenus au mépris des assignations à comparaître.

Un ancien de la campagne Biden 2020 a adopté ce contraste, tout en soulignant que malgré toute l’attention portée à la recherche de Mar-a-Lago par le FBI, aucun sondage n’a montré qu’il s’agissait d’un problème de vote majeur à mi-parcours.

“Les républicains défendent efficacement un gars appréhendé dans une poursuite à grande vitesse qui a ensuite attaqué les flics, et ils s’en prennent à un gars qui a signalé une situation beaucoup moins grave”, a déclaré l’alun.

L’équipe de Biden avance, convaincue que le président conserve une confiance inhérente avec de nombreux Américains qui ne sont pas des républicains purs et durs, et que la combinaison de cette foi et d’une approche délibérée et diligente lui permettra de survivre à cette situation comme il a survécu à d’autres.

“Biden répond à ce genre de crises d’experts de DC avec une honnêteté et une perspective plus conformes à l’Américain moyen”, a déclaré Greg Schultz, qui a été son directeur de campagne pendant la plupart des premiers efforts primaires de la course de 2020 mais n’a jamais rejoint le White Personnel de maison. “Les gens comme lui, ils sentent qu’il essaie d’améliorer certaines choses et ils ne sont pas pris dans ce que font les élites de DC – et Biden non plus.”