Lorsque les agriculteurs australiens ont supplié les consommateurs de manger plus d’avocats, ils sont intervenus et l’ont écrasé, mais il y a des craintes qui ne suffiront pas à absorber la prochaine “avolanche”.
Points clés:
- D’ici 2026, l’offre d’avocats en Australie devrait être plus du double de ce qu’elle était en 2021
- Les consommateurs ont adopté la baisse des prix provoquée par la surabondance, mais les agriculteurs disent que ce n’est pas durable
- Avocados Australia dit qu’il s’efforce d’ouvrir de nouveaux marchés d’exportation pour récolter les fruits
Se préparant pour une autre année d’offre excédentaire, l’industrie intensifie ses efforts pour trouver de nouveaux marchés d’exportation au milieu d’une tempête parfaite d’augmentation de la production et de bonnes saisons.
Bien que cela signifie que les consommateurs peuvent s’attendre à de bons prix à court terme, avec près de la moitié des arbres plantés en Australie qui n’ont pas encore de fruits, certains producteurs s’inquiètent de leur viabilité à long terme.
Les années difficiles s’enchaînent
L’organisme représentatif de l’industrie, Avocados Australia, travaille avec les producteurs pour améliorer la rentabilité, l’accès au marché, la recherche et le développement.
Le directeur général John Tyas a déclaré qu’en 2022, les producteurs ont produit 122 000 tonnes de fruits, contre 80 000 tonnes en 2021, et que la production devrait atteindre 170 000 tonnes d’ici 2026.
Il a dit que la poussée de fruits n’était pas ponctuelle et que des années plus difficiles étaient à venir.
“Nous traversons une phase de croissance massive et, de toute évidence, l’industrie traverse des difficultés de croissance assez graves”, a-t-il déclaré.
“Une augmentation de 50% en 12 mois – c’est pourquoi il a été si difficile de déplacer soudainement une augmentation de volume aussi importante sur des marchés assez limités.
“Nous n’avons vraiment que trois grands marchés d’exportation et le marché intérieur.”
Près de 80 % des ménages australiens achètent des avocats, la consommation ayant atteint l’an dernier près de 5 kilogrammes par personne et par an.
Mais M. Tyas a déclaré que cela était dû aux prix, qui étaient passés d’environ 40 dollars le plateau à 17 dollars.
“Les consommateurs obtenaient des fruits pour environ 1 $ pièce… mais les producteurs australiens ne peuvent pas fournir à ce prix, c’est tout simplement insoutenable à long terme”, a-t-il déclaré.
« Bien que nous soyons l’un des plus gros consommateurs d’avocats au monde, nous constatons qu’il y a encore de la place pour se développer au niveau national. »
M. Tyas a déclaré que les exportations vers Singapour, la Malaisie et Hong Kong avaient triplé en 2022, mais que le grand défi serait de surmonter les protocoles de quarantaine pour envoyer des fruits vers de nouveaux marchés.
“Les choses semblent pour le moment comme si nous avions une assez grosse récolte pour l’année prochaine”, a-t-il déclaré.
“Nous nous attendons à vraiment augmenter nos exportations vers le Japon … nous devons nous attaquer à chaque marché et exploiter chaque marché autant que possible.”
Le catch-22 à haut rendement
Dans toute l’Australie, il y a environ 4 millions d’avocatiers plantés, contre 1,5 million il y a dix ans.
Pendant des années, l’industrie a recherché des rendements plus élevés, essayant de produire suffisamment de fruits de haute qualité pour fournir un approvisionnement constant qui était essentiel à la rentabilité.
Dans des régions telles que Childers dans le sud du Queensland, les vergers ont explosé à mesure que les grands producteurs se sont développés.
Mais pour les petits exploitants comme Tom et Donna Duncan, qui ont planté pour la première fois dans les années 1970, suivre le rythme est devenu insoutenable.
“Nous sommes en train de ralentir, notre verger devient trop petit pour être commercial”, a déclaré M. Duncan.
“Si je gagne 1 dollar par plateau, je ne gagne rien. S’ils gagnent 1 dollar par plateau, ils gagnent un million de dollars, ce n’est que l’économie.”
Il a dit qu’il se préparait pour une autre année difficile.
“S’ils pensent qu’ils ont eu des problèmes l’année dernière … il y aura une énorme quantité de fruits cette année”, a-t-il déclaré.
M. Tyas a déclaré qu’Avocados Australia avait récemment recruté un nouveau membre du personnel pour faire avancer l’accès au marché.
“Certains producteurs peuvent décider de quitter l’industrie s’ils ne pensent pas pouvoir être compétitifs à l’échelle mondiale”, a-t-il déclaré.
“Mais la majorité de l’industrie est toujours très engagée et toujours très confiante dans notre très grand avenir.”
Il a reconnu que l’industrie était sous pression.
“Mais je pense qu’il y a de la lumière au bout du tunnel, la clé est d’être compétitif à l’échelle mondiale”, a-t-il déclaré.
“C’est juste qu’en ce moment, c’est un peu un goulot d’étranglement avec les fruits qui arrivent maintenant.”
