Au cours de ses plus de 87 ans, la sécurité sociale a donné aux Américains beaucoup de raisons d’être reconnaissants.
Ensemble, grâce à notre système de sécurité sociale, nous nous protégeons, nous protégeons nos familles et nos communautés contre la perte de salaire dévastatrice en cas de retraite, d’invalidité ou de décès.
La sécurité sociale représente le meilleur des valeurs américaines, y compris la récompense du travail acharné, une autonomie solide et des risques partagés.
Plus de 65 millions d’Américains reçoivent des prestations de sécurité sociale, qui lever 22,5 millions de personnes, dont plus d’un million d’enfants, sortent de la pauvreté chaque année et réduisent l’ampleur de la pauvreté de millions d’autres. Outre les prestations de retraite de la sécurité sociale, le programme bénéficie à plus de neuf millions de personnes handicapées et à quatre millions enfants directement, avec leurs propres avantages gagnés par eux-mêmes ou par leurs parents qui travaillent. De plus, ces avantages, payés comme sur des roulettes chaque mois, sont massivement dépensés dans la communauté locale, créant une activité économique et, avec elle, des emplois et de la prospérité.
La sécurité sociale représente le meilleur des valeurs américaines, y compris la récompense du travail acharné, une autonomie solide et des risques partagés. Il est efficace, universel, équitable, portable et sécurisé. Presque chaque Américain est soit un bénéficiaire actuel de la sécurité sociale, soit est susceptible d’en bénéficier à l’avenir.
Pratiquement tout le monde a un être cher qui reçoit de la sécurité sociale. Et tout le monde profite du fait de vivre dans une société avec d’anciens dirigeants qui ont eu la prévoyance de s’assurer que pratiquement tout le monde a une certaine mesure de sécurité économique de base.
Ce Thanksgiving, les familles à travers le pays apprécient notre système de sécurité sociale. S’ils ne remercient pas expressément, c’est parce que cela ne leur vient peut-être pas à l’esprit, pour une bonne raison. La Sécurité Sociale est toujours là, discrètement en arrière-plan, faisant ce pour quoi elle a été créée : nous protéger si le malheureux nous frappe sous forme d’invalidité ou de décès laissant des personnes à charge ou si l’heureux survient, sous forme de longue vie.
De plus, ceux d’entre nous qui travaillent pour protéger et étendre la sécurité sociale ont une autre raison de se sentir reconnaissants et de pousser un soupir de soulagement : les républicains ont fait bien pire que prévu lors des élections de mi-mandat, ce qui diminue la menace qu’ils représentent pour notre système de sécurité sociale. .
Dans les mois qui ont précédé les élections, les politiciens républicains ont à peine pris la peine de cacher leur profond désir de réduire, voire de démanteler, les prestations acquises de la sécurité sociale. Ils ont prononcé leurs platitudes habituelles sur le “sauvetage” de la sécurité sociale, mais ont publié des plans pour faire exactement le contraire.
Le sénateur Rick Scott (R-FL) a publié un plan visant à mettre la sécurité sociale et l’assurance-maladie sur le billot du Congrès tous les cinq ans. Pour ne pas être en reste, le sénateur Ron Johnson (R-WI) a annoncé son soutien à la transformation de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie en “dépenses discrétionnaires”, ce qui signifie qu’ils perdraient leur garantie à toute épreuve. Au lieu de cela, ils seraient soumis à des négociations au Congrès, susceptibles d’entraîner des réductions de prestations (ou, au mieux, de retarder les prestations) chaque année. Des millions de bénéficiaires de la sécurité sociale qui dépendent de la sécurité sociale seraient lésés. Ils seraient certainement surpris d’apprendre que les avantages qu’ils ont gagnés sont « discrétionnaires ! »
Le Comité d’étude républicain, un groupe qui compte environ 75 % des républicains de la Chambre parmi ses membres, a été encore plus explicite sur les intentions du parti. Au lieu de se cacher derrière des processus et des concepts compliqués comme les dépenses discrétionnaires et la temporisation des programmes, comme l’ont fait Scott et Johnson, la SRC a publié un plan détaillén de réduire la sécurité sociale de plusieurs manières : relever l’âge de la retraite à 70 ans (réduction des prestations de 21 %), réduire les prestations de la classe moyenne et remettre des milliards de dollars de revenus de la sécurité sociale à Wall Street et aux compagnies d’assurance privées.
Heureusement, les démocrates ont riposté. La sécurité sociale était un objectif majeur dans les semaines précédant les mi-sessions. Démocrates couvrait le pays avec des publicités mettant en évidence les projets républicains de réduire la sécurité sociale. Président Joe Biden claqué les plans de Scott et Johnson à chaque occasion possible. Les candidats démocrates dans les courses compétitives, y compris le sénateur élu de Pennsylvanie John Fetterman, ont promis de protéger et d’étendre les avantages acquis de la sécurité sociale.
Heureusement, les électeurs ont écouté et ont adressé une réprimande retentissante aux républicains le jour des élections. La “vague rouge” anticipée par les experts politiques s’est transformée en un filet, les démocrates gardant le contrôle du Sénat et les républicains obtenant une majorité beaucoup plus étroite que prévu à la Chambre.
Le sénateur Johnson a été réélu par seulement un point de pourcentage, de loin sa course la plus compétitive. Fetterman a remporté sa course, tandis que les ennemis de la sécurité sociale comme Blake Masters de l’Arizona et Don Bolduc du New Hampshire ont perdu.
Les données montrent que les Américains ont voté en pensant à la sécurité sociale. Navigator Research a constaté que la sécurité sociale était l’un des trois principaux problèmes pour les électeurs swing, derrière seulement l’inflation et l’avortement. (Ces deux problèmes ont reçu beaucoup plus d’attention des médias dans les mois qui ont précédé les élections. En fait, la plupart des médias n’ont même pas signalé clairement la menace pesant sur nos avantages sociaux.) Des données pour le progrès trouvé que les électeurs étaient “incroyablement opposés aux efforts républicains pour couper ou réduire des programmes comme la sécurité sociale et l’assurance-maladie”.
Nous devrions tous être reconnaissants que, aussi polarisés que nous soyons sur de nombreuses questions, le peuple américain soit uni dans son soutien à la sécurité sociale et à l’assurance-maladie. Les électeurs ont a préciséencore une fois, que les politiciens qui tentent de réduire la sécurité sociale et l’assurance-maladie en paieront le prix dans l’isoloir.
Mais il reste encore beaucoup à faire pour protéger nos prestations acquises.
Les républicains ont menacé à plusieurs reprises de prendre en otage la limite d’endettement obligatoire, refusant de la relever à moins que les démocrates n’acceptent de réduire la sécurité sociale et l’assurance-maladie. En d’autres termes, le chef républicain présumé Kevin McCarthy et sa bande d’incendiaires budgétaires veulent tellement réduire les avantages sociaux qu’ils sont prêts à risquer une catastrophe économique pour y arriver.
Démocrates peut arrêter cette crise avant que cela n’arrive en retirant l’otage du danger maintenant – en augmentant le plafond de la dette lors de la dernière session du Congrès de cette année, avant que les républicains ne prennent le contrôle de la Chambre. Chaque dirigeant politique qui se soucie de l’avenir de la sécurité sociale doit en faire sa priorité absolue.
Cela inclut le président Joe Biden. À conférence de presse le lendemain de l’élection, Biden a déclaré: “En aucun cas je ne… réduirai ou apporterai des changements fondamentaux à la sécurité sociale et à l’assurance-maladie. Ce n’est pas sur la table. Je ne ferai pas cela.”
La ferme promesse du président de protéger la sécurité sociale et l’assurance-maladie est quelque chose dont nous pouvons tous être reconnaissants, en particulier s’il tient cette promesse en s’assurant que les démocrates du Congrès augmentent le plafond de la dette avant la fin de l’année.
Cela ouvrira la voie aux démocrates pour continuer à faire pression pour étendre la sécurité sociale et l’assurance-maladie, tout en exigeant que les plus riches commencent à payer leur juste part. Si les démocrates tiennent bon et continuent de se battre pour protéger et étendre nos avantages acquis, nous aurons encore plus à être reconnaissants pour le prochain Thanksgiving.
