Aux managers et joueurs du « Celtic Football Club Limited » (Écosse) (29 novembre 2023)

SALUT DU PAPE FRANÇOIS
AU “CELTIC FOOTBALL CLUB” (ECOSSE)

Salle adjacente à la salle d’audience Paul VI
mercredi 29 novembre 2023

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Chers amis,

Je suis heureux de vous accueillir ici au Vatican, lors de votre séjour à Rome après votre match d’UEFA Champions League contre la Lazio hier soir.

S’il est vrai qu’il est toujours préférable de gagner plutôt que de perdre un match, ce n’est pas l’aspect le plus important ! L’exemple que vous donnez lorsque vous gagnez ou perdez, sur et en dehors du terrain, est plus important. Un exemple qui incarne les vertus du courage, de la persévérance, de la générosité et du respect de la dignité des autres donnée par Dieu. En effet, le Celtic Football Club a été fondé en 1887 dans le but spécifique de réduire la pauvreté dans la ville de Glasgow. Il s’agissait véritablement d’une entreprise caritative en faveur des plus nécessiteux de nos frères et sœurs. Pourtant, combien le monde du football a changé depuis. En particulier, l’empreinte financière du « Beautiful Game » s’est considérablement accrue, et risque parfois de rendre le football attractif uniquement pour des raisons de profit monétaire.

Le précieux héritage de votre club place donc une lourde responsabilité sur vos épaules, vous rappelant d’être de bons modèles, en particulier pour les jeunes. Les normes que vous êtes appelés à fixer concernent non seulement vos capacités sportives et les qualités classiques requises pour exceller, mais aussi votre intégrité personnelle. À cet égard, les hommes et les femmes devraient voir en vous non seulement d’excellents footballeurs, mais aussi des gens de gentillesse, des hommes au grand cœur qui savent être de sages gestionnaires des nombreux avantages que vous tirez de vos positions privilégiées au sein de la société.

Avec ces brèves remarques, je prie pour que vous continuiez à vous souvenir et à témoigner de tout ce qui rend le sport véritablement bon et noble. Que Dieu Tout-Puissant bénisse chacun de vous et vos familles. Je vous souhaite un bon voyage de retour en Écosse et vous demande, s’il vous plaît, de prier pour moi !

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Paroles impromptues du Saint-Père

Bonjour!

S’il vous plaît excusez-moi; avec ce rhume, je ne peux pas trop parler, mais je vais mieux qu’hier. Merci pour votre visite. Le père dira ce que j’aurais dû te dire.

Lecture du message d’accueil en anglais

Je vais vous parler en italien. Je voulais te dire une chose. Dans le sport, ce qu’il y a de plus beau, c’est la gratuité, cette beauté de jouer ensemble. S’il vous plaît, ne perdez jamais l’esprit amateur ! C’est ça qui est beau : le amateur esprit, où le sport est pour le sport. Cela signifie beaucoup. Merci pour ça. Peu importe si nous avons gagné ou non, cela n’a pas d’importance. Tout le monde lutte pour gagner, mais la victoire n’est pas le but, elle peut être la défaite : la victoire est l’ensemble du processus consistant à jouer ensemble, en équipe. Entretenir l’esprit amateur. C’est ce qu’il y a de plus beau dans le sport. Merci pour cette visite.

Maintenant, je voudrais vous saluer un par un.

Le Pape salue les joueurs

Et un dernier conseil. J’ai remarqué que vous aviez dans votre pays une spécialité très importante, un « lait » spécial… Un peu, c’est bien !

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Bulletin du Bureau de Presse du Saint-Siège29 novembre 2023