Le deuxième joueur titulaire des Dodgers restera à Los Angeles pendant au moins deux autres années.
Dimanche, l’équipe a accepté une prolongation de contrat de deux ans avec le receveur Austin Barnes, selon plusieurs personnes connaissant la situation qui n’étaient pas autorisées à parler officiellement.
Les termes de l’accord n’étaient pas connus dans l’immédiat.
Barnes, 32 ans, a été repêché par les Marlins de Miami en 2011 et acquis par les Dodgers en 2014 avant de faire ses débuts dans les majors en 2015. Depuis lors, il a été une présence constante autour de Chavez Ravine, en grande partie en tant que receveur de secours loué pour ses capacités derrière la plaque et sa présence dans le club-house.
Bien qu’il ne soit qu’un frappeur en carrière de 0,224 avec 28 circuits en plus de 450 matchs, Barnes a enregistré des victoires positives au-dessus du total de remplacement au cours de chacune des six dernières saisons. Sa meilleure saison au marbre remonte à 2017, lorsqu’il a atteint 0,289 tout en disputant 102 matchs, un sommet en carrière.
Depuis lors, il a fait partie de plusieurs couples différents derrière la plaque, formant des partenariats avec Yasmani Grandal, Russell Martin et, les trois dernières saisons, Will Smith.
Barnes a également été le compagnon de batterie le plus courant de Clayton Kershaw au cours des huit dernières saisons.
Barnes devait être agent libre cet hiver, mais sera désormais sous contrat avec les Dodgers jusqu’à la saison 2024.
Après Kershaw, le seul autre Dodger qui fait partie de l’équipe depuis plus longtemps est le joueur de troisième but Justin Turner.
Barnes est entré dimanche au bâton avec une moyenne de 0,188 avec quatre circuits et 12 points produits en 30 matchs cette saison. Il a également été classé comme l’un des meilleurs pitch-framers dans les majors par Baseball Savant.
