BUn violent tremblement de terre a tué au moins 15 personnes dans le sud de l’Équateur. Au moins onze des morts des effondrements d’appartements ou d’immeubles provenaient de la province d’El Oro sur la côte Pacifique, deux d’Azuay dans les hauts plateaux andins, comme l’a rapporté samedi le journal équatorien “El Comercio”. 381 autres personnes ont été blessées, selon le gouvernement équatorien. Plus de 100 bâtiments, dont des centres de santé, ont été endommagés et certains détruits.
Selon l’USGS, le séisme de magnitude 6,8 s’est produit à 12h12 (heure locale, 18h12 CET) à une profondeur d’environ 66 kilomètres. Selon les autorités équatoriennes, l’épicentre se trouvait sous Balao, à environ 140 kilomètres au sud de la ville portuaire de Guayaquil. Les secousses ont également été ressenties dans d’autres villes telles que Quito, Manabí et Manta, comme l’ont rapporté les utilisateurs des réseaux en ligne.
Le président appelle la population au calme
Plusieurs bâtiments ont été endommagés dans la ville de Cuenca. Une personne y est décédée lorsqu’un mur effondré a percuté sa voiture. Le président équatorien Guillermo Lasso a appelé la population sur Twitter à garder son calme et à s’informer par les canaux officiels.
La vendeuse Magaly Escandon de Balao a déclaré à l’agence de presse AFP qu’elle s’est précipitée dans la rue lorsqu’elle a vu “des gens paniqués se sont mis à courir, sont sortis de leurs voitures”. Le tremblement de terre a également secoué le nord du Pérou. Dans la ville frontalière de Tumbes, une fillette de quatre ans a été tuée par la chute d’une brique qui l’a frappée à la tête. Il n’y a aucune preuve de dommages matériels majeurs dans le pays, a déclaré le directeur de l’Institut géophysique du Pérou, Hernando Tavera.
L’Équateur et le Pérou se trouvent sur ce qu’on appelle la ceinture de feu du Pacifique, qui s’étend le long de la côte ouest du continent américain. Là, plusieurs plaques tectoniques entrent en collision et déclenchent souvent des tremblements de terre.
Plusieurs répliques d’une magnitude allant jusqu’à 4,8 ont été enregistrées suite à la secousse sévère. La marine équatorienne a déclaré qu’il n’y avait aucune menace de tsunami.
