Ce n’est que le dernier signe du sérieux avec lequel la menace de violence politique est prise par les législateurs du Capitole alors que le comité restreint révèle publiquement les conclusions de son enquête de près d’un an sur l’émeute du 6 janvier. Les membres du comité disent qu’ils prennent des mesures de sécurité supplémentaires – notamment en demandant des détails de sécurité, auxquels plusieurs législateurs ont déjà été attribués – au milieu des inquiétudes accrues concernant leur sécurité au fur et à mesure que les audiences publiques se déroulent.
Kinzinger a reconnu qu’il avait intensifié ses efforts de sécurité personnelle, bien qu’il ait refusé d’entrer dans plus de détails, déclarant: “Nous faisons des efforts pour nous protéger.” Ces derniers jours, il a été repéré avec un détail de sécurité en remorque.
La police du Capitole des États-Unis n’assure pas automatiquement la sécurité des membres, même s’ils le demandent, a déclaré à CNN une source proche du processus. Les membres peuvent demander un examen open source des informations accessibles au public pour que l’USCP les examine, mais l’USCP effectue ses propres calculs sur les membres qui obtiennent la sécurité en fonction des menaces violentes actives.
“C’est toujours une préoccupation pour les gens… Pour certains membres, c’est une expérience relativement nouvelle. Pour d’autres membres, c’est une vieille expérience. Nous avons donc un spectre au sein du comité, mais nous nous engageons tous à faire en sorte que toutes les personnes impliquées dans ce processus est sécurisé », a déclaré le représentant Jamie Raskin, un démocrate du Maryland qui siège au comité restreint. “Et nous sommes extrêmement soucieux de nous assurer que les courageux témoins qui se présentent puissent le faire en toute sécurité.”
Kinzinger a déclaré sur CNN qu’il avait écouté un message vocal mercredi matin avec une autre menace de mort. Il a également déclaré que si tous les membres du comité restreint s’occupaient de problèmes de sécurité, lui et Cheney en particulier étaient devenus de grandes cibles.
Mais Kinzinger a déclaré que sa plus grande préoccupation était de savoir ce que cela signifie pour le “corps politique” que les gens se sentent à l’aise de menacer la violence – ce qui, par coïncidence, a été l’un des thèmes centraux de leur enquête.
Le comité restreint a cherché à établir un lien direct entre les actions de Trump et la violence du 6 janvier lorsqu’une foule pro-Trump a pris d’assaut le Capitole, mettant en danger le vice-président de l’époque, Mike Pence. Les audiences ont également présenté des témoignages de responsables de l’État et de travailleurs électoraux qui ont reçu des menaces et du harcèlement en raison des mensonges électoraux de Trump.
“Ce n’est pas seulement nous, mais tout le monde dans le pays – il y a une menace accrue”, a déclaré Kinzinger. “C’est ce qui me préoccupe, qu’un jour quelqu’un passe au niveau supérieur.”
Lors du deuxième procès de destitution de Trump, les responsables de la destitution de la Chambre se sont vu attribuer un service de sécurité. Un arrangement similaire pourrait être conclu pour les neuf membres du comité restreint, mais cela n’a pas été décidé, selon une source distincte proche du dossier.
Si les membres veulent une sécurité que l’USCP ne fournira pas, ils peuvent payer le personnel de sécurité grâce à leur indemnité de membre. Le budget des dépenses de sécurité, comme la sécurité des personnes, a récemment augmenté de 21% dans le cadre du projet de loi de finances 2022.
Affecter plus de policiers pour protéger les législateurs pendant qu’ils sont à Washington, DC, pourrait mettre une pression supplémentaire sur un organisme d’application de la loi déjà en sous-effectif. CNN a précédemment rapporté que juin représente un mois particulièrement difficile pour les forces de l’ordre de la région de DC chargées de gérer les grands événements, les avis sismiques de la Cour suprême et la sécurité entourant les audiences du 6 janvier.
La police du Capitole s’est appuyée sur des partenaires locaux chargés de l’application des lois tels que la police de Baltimore et des agences desservant Alexandria, en Virginie. Une source a déclaré à CNN que la police du Capitole avait demandé à la police voisine du comté de Montgomery d’aider éventuellement, mais ils n’ont pas été en mesure de le faire. L’agence se concentre étroitement sur la protection des juges de la Cour suprême dans sa juridiction, a indiqué la source.
La main-d’œuvre reste le plus gros problème pour la police du Capitole, qui continue de dire qu’il manque des centaines d’agents là où ils doivent être.
En plus de recevoir des détails sur la sécurité, il existe d’autres exemples de la façon dont les membres ont dû s’adapter à l’environnement de menace accrue. Cheney, peut-être le membre le plus en vue du panel, a dû tenir compte des problèmes de sécurité lors de la planification de grands événements de campagne, ont indiqué des sources. Elle a eu un détail de sécurité depuis l’année dernière, lorsqu’elle a voté pour destituer Trump et a continué à dénoncer ses mensonges électoraux.
Les 10 républicains de Cheney qui ont voté pour destituer Trump se sont également retrouvés à recevoir des menaces, bien qu’elles aient fluctué depuis le plus fort de la destitution l’année dernière. Le représentant à la retraite Fred Upton du Michigan a déclaré qu’il devait améliorer la sécurité de son bureau de district et qu’il avait des policiers en civil avec lui lorsqu’il assistait à certains événements locaux.
“Vous êtes juste prudent”, a déclaré Upton. “Quand ils appellent votre bureau ou votre maison, comme ils l’ont fait pour moi, c’est effrayant. Et c’est réel.”
Le représentant Bennie Thompson du Mississippi, le président démocrate du comité restreint qui a commencé à recevoir un détail de sécurité juste avant le début des audiences, a déclaré que c’était devenu la nouvelle norme. Il y a eu une augmentation de 144% des menaces liées aux membres et des comportements suspects envers les législateurs au cours des cinq dernières années, avec près de 10 000 cas l’an dernier seulement, selon les statistiques de la police du Capitole.
“Vous savez, depuis le 6 janvier, l’environnement est différent ici au Capitole. Et nous recevons des briefings périodiques de la police du Capitole et d’autres sur la prudence”, a déclaré Thompson. “Et c’est tellement dommage que ce soit le genre d’environnement, mais après le 6 janvier, ce n’est plus pareil.”