Un sous-traitant américain a été tué et un autre blessé aux côtés de cinq membres des forces armées américaines lorsqu’un drone iranien présumé a attaqué une installation sur une base de la coalition dans le nord-est de la Syrie, a indiqué le Pentagone.
Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré que les forces du Commandement central américain ont riposté par des “frappes aériennes de précision” contre des installations dans l’est de la Syrie utilisées par des groupes affiliés aux Gardiens de la révolution iraniens.
La communauté du renseignement a déterminé que le véhicule aérien sans pilote était d’origine iranienne, a indiqué le département de la Défense.
“Les frappes aériennes ont été menées en réponse à l’attaque d’aujourd’hui ainsi qu’à une série d’attaques récentes contre les forces de la coalition en Syrie” par des groupes affiliés aux Gardiens de la Révolution, a déclaré M. Austin jeudi soir.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux prétendaient montrer des explosions à Deir ez-Zor en Syrie, une province stratégique frontalière de l’Irak et contenant des gisements de pétrole.
????BREAKING : les États-Unis effectuent une frappe aérienne sur des cibles iraniennes en Syrie après que 5 militaires ont été blessés et qu’un entrepreneur américain a été tué par une frappe de drone iranien.
C’est une escalade importante.
– Ryan Cunningham (@rycunni) 24 mars 2023
Des milices soutenues par l’Iran et les forces syriennes contrôlent la zone, qui a également connu des frappes aériennes présumées par Israël ces derniers mois, qui auraient visé les routes d’approvisionnement iraniennes.
Les gardiens de la révolution paramilitaires iraniens, qui ne répondent qu’au guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, ont été soupçonnés d’avoir mené des attaques avec des drones porteurs de bombes dans tout le Moyen-Orient.
Ces derniers mois, la Russie a commencé à utiliser des drones iraniens dans ses attaques contre des sites à travers l’Ukraine dans le cadre de sa guerre contre Kiev.
L’Iran a nié être responsable de ces attaques, bien que les nations occidentales et les experts aient lié les composants des drones à Téhéran.
L’attaque et la réponse américaine menacent de mettre fin aux efforts récents dans la région pour désamorcer les tensions, alors que l’Arabie saoudite et l’Iran s’efforcent de rouvrir leurs ambassades dans les pays de l’autre.
Le royaume a également reconnu les efforts pour rouvrir son ambassade en Syrie, dont le président assiégé Bashar Assad a été soutenu par l’Iran dans la longue guerre de son pays.
Le général de l’armée américaine Michael “Erik” Kurilla, chef du commandement central de l’armée américaine, a déclaré que les forces américaines pourraient mener des frappes supplémentaires si nécessaire.
“Nous sommes positionnés pour des options évolutives face à toute attaque iranienne supplémentaire”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
L’agence de presse officielle syrienne SANA n’a reconnu aucune frappe dans l’immédiat.
La mission syrienne auprès des Nations unies n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Il n’y a pas eu de réaction immédiate de l’Iran face aux frappes, qui surviennent pendant le mois sacré du jeûne musulman du Ramadan.
La mission iranienne auprès des Nations unies n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
L’agence de presse officielle du Qatar a rapporté un appel entre son ministre des Affaires étrangères et Jake Sullivan, le conseiller américain à la sécurité nationale.
Doha a récemment été un interlocuteur entre l’Iran et les États-Unis au milieu des tensions sur le programme nucléaire de Téhéran.
Le ministre des Affaires étrangères du Qatar s’est également entretenu à peu près au même moment avec le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amirabdollahian.
M. Austin a déclaré qu’il avait autorisé les frappes de représailles sous la direction du président américain Joe Biden.
Les États-Unis sous M. Biden ont déjà frappé la Syrie à cause des tensions avec l’Iran.
En février et juin 2021, ainsi qu’en août 2022, M. Biden y a lancé des attaques.
Les forces américaines sont entrées en Syrie en 2015, soutenant les forces alliées dans leur lutte contre le soi-disant groupe État islamique.
Les États-Unis maintiennent toujours la base près de Hasakah, dans le nord-est de la Syrie, où l’attaque de drone de jeudi a eu lieu.
Le département américain de la Défense a annoncé que des avions de la coalition ont mené des frappes aériennes contre des positions iraniennes dans l’est de la Syrie ce soir après qu’une attaque de drone iranien sur une base de la région a causé la blessure de 5 militaires américains et la mort d’un entrepreneur.
– OSINTdefender (@sentdefender) 24 mars 2023
Il y a environ 900 soldats américains et encore plus de sous-traitants en Syrie, y compris dans le nord et plus au sud et à l’est.
“Comme le président Biden l’a clairement indiqué, nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour défendre notre peuple et répondrons toujours au moment et à l’endroit de notre choix”, a déclaré M. Austin.
“Aucun groupe ne frappera nos troupes en toute impunité.”
La guerre en Syrie a commencé avec les manifestations du printemps arabe de 2011 qui ont secoué l’ensemble du Moyen-Orient et renversé les gouvernements en Égypte, en Libye, en Tunisie et au Yémen.
Il s’est ensuite transformé en un conflit régional par procuration qui a vu la Russie et l’Iran soutenir M. Assad.
Les Nations Unies estiment que plus de 300 000 civils ont été tués pendant la guerre.
Ces chiffres n’incluent pas les soldats et les insurgés tués dans le conflit ; on pense que leur nombre se compte par dizaines de milliers.
Le Pentagone a déclaré que deux des militaires blessés avaient été soignés sur place, tandis que trois autres et l’entrepreneur blessé avaient été transportés vers des installations médicales en Irak.
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