Apollo Global Management sous enquête pour ses liens avec Jeffrey Epstein
NEW YORK (AP) – Le géant américain des marchés privés Apollo Global Management fait l’objet d’une enquête du régulateur boursier américain (SEC) suite à des accusations de manque de transparence concernant ses relations avec le criminel sexuel Jeffrey Epstein. L’information a été révélée par deux puissants syndicats d’enseignants américains, l’American Federation of Teachers (AFT) et l’American Association of University Professors (AAUP), qui ont déposé une plainte auprès de la SEC mardi.
Les syndicats estiment qu’Apollo a induit ses investisseurs en erreur en minimisant l’étendue de ses liens avec Epstein, des liens qui ont refait surface grâce à la récente publication de milliers de documents judiciaires liés à l’affaire Epstein. Ces documents, rendus publics le mois dernier par le département de la Justice américain, révèlent des échanges approfondis entre des dirigeants d’Apollo, dont le PDG Marc Rowan, et le prédateur sexuel.
Selon ces échanges, Rowan et d’autres cadres supérieurs, comme l’ancien directeur juridique John Suydam, le responsable européen Sanjay Patel, le partenaire Gernot Lohr et Imran Siddiqui, architecte de la filiale d’assurance Athene, ont discuté avec Epstein de sujets sensibles, notamment l’évaluation d’un actif fiscal détenu par les fondateurs d’Apollo et la possibilité de transférer le siège social de l’entreprise à l’étranger. Epstein avait également accès à des documents internes d’Apollo et entretenait des contacts réguliers avec des décideurs clés.
Ces révélations mettent en doute les déclarations antérieures d’Apollo, qui affirmait en 2020 n’avoir “jamais fait affaire avec Jeffrey Epstein à aucun moment”.
“Nous sommes préoccupés par l’incapacité apparente d’Apollo à être franc sur l’étendue dans laquelle Epstein était un associé personnel, social et professionnel de l’entreprise et de ses partenaires”, ont écrit les syndicats dans leur lettre à Margaret Ryan, directrice de l’application de la SEC.
L’AFT souligne que ses membres détiennent 27,5 milliards de dollars d’engagements de capitaux dans les fonds d’Apollo via leurs régimes de retraite, ce qui confère aux syndicats une influence significative sur les décisions d’investissement. Apollo gère plus de 900 milliards de dollars d’actifs.
Cette affaire relance un scandale qui a déjà entaché la réputation d’Apollo. En 2021, le cofondateur Leon Black avait été contraint de démissionner de son poste de PDG après la publication d’un rapport du cabinet d’avocats Dechert révélant qu’il avait versé 158 millions de dollars à Epstein sur une période de cinq ans. Dechert avait justifié ces paiements par des conseils en planification successorale, fiscalité, œuvres d’art, philanthropie, yacht et gestion du bureau familial de Black.
Apollo a réagi en affirmant qu’aucun cadre autre que Black n’avait eu de relations professionnelles ou personnelles avec Epstein, ce qui avait été confirmé par une enquête indépendante en 2021. L’entreprise a également précisé qu’Epstein avait tenté de travailler avec les cofondateurs d’Apollo autres que Black, mais que ses propositions avaient été systématiquement rejetées.
Cependant, les syndicats remettent en question la crédibilité du rapport Dechert, estimant qu’il minimise délibérément les liens d’Epstein avec d’autres dirigeants d’Apollo. Ils pointent du doigt deux documents déposés auprès de la SEC en janvier 2021 – une lettre de Black aux investisseurs et le rapport Dechert – qu’ils jugent “déficients” car ils ne reflètent pas fidèlement l’étendue des relations d’Apollo avec le pédophile.
La SEC n’a pas souhaité commenter l’affaire. Dechert n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Ce scandale intervient alors que le débat sur la responsabilité des entreprises et des individus dans les affaires impliquant des criminels sexuels est de plus en plus vif aux États-Unis et dans le monde. L’affaire Epstein a mis en lumière les réseaux complexes et les relations opaques qui permettaient à des individus puissants d’échapper à la justice pendant des années.
Intégration potentielle d’une vidéo YouTube expliquant le rôle de la SEC et son pouvoir d’enquête
Intégration potentielle d’un post Instagram résumant les principaux points de l’affaire
