Antoine Dupont brille au tournoi de Vancouver : podium pour la France 7

Deux minutes de pénitence puis une démonstration de compétences. Antoine Dupont a d’abord pénalisé l’équipe de France, lors de la “petite finale” du tournoi de Vancouver, en prenant un carton jaune pour un en-avant volontaire. Il est revenu sur le pré à 0-12. Il l’a quitté à 42-12, score final pour les Bleus face aux Etats-Unis, dans la nuit de dimanche à lundi (heure de France métropolitaine).

Deux passes décisives pour rétablir la situation puis une contribution efficace au jeu tricolore, avant d’aller inscrire l’ultime essai de la rencontre, en solo : Dupont a terminé très fort son tournoi de découverte du Sevens. Avec lui, c’est tout un groupe qui a brillé, comme en témoigne l’essai spectaculaire d’Andy Timo, sur un renvoi parfaitement dosé de William Iraguha.

“France 7” au masculin décroche ainsi son premier podium de la saison, à l’occasion de la quatrième des huit étapes du circuit mondial. La montée en puissance promet, en vue des Jeux Olympiques de Paris 2024 auxquels la star du Stade Toulousain aspire à participer. Prochaine opportunité pour Dupont de se roder, dès la fin de semaine, avec la joute de Los Angeles (1-3 mars).

La victoire est revenue à l’Argentine, qui réalise un début de saison fantastique, avec une finale perdue puis trois sacres de rang. Les Argentins ont battu 36-12 les Néo-Zélandais, tombeurs des Bleus en demie. Le tableau féminin a quant à lui couronné la Nouvelle-Zélande, qui a triomphé 35-19 de l’équipe de France, qui court derrière un premier succès dans l’élite.

Les Françaises comptent déjà trois podiums cette saison et sont 3es du classement planétaire. Vice-championnes olympiques à Tokyo, elles font partie du gratin et l’absence de tournoi à leur palmarès ressemble à une anomalie. Outre les courses chaloupées d’Anne-Cécile Ciofani, le retour de Séraphine Okemba est un atout de plus pour elles, pour bientôt (enfin) toucher l’or.