Antibiotiques chez les nouveau-nés : un impact durable sur l’immunité ? Une solution prometteuse à l’horizon
Une nouvelle étude publiée dans la prestigieuse revue Cellule alerte sur les conséquences à long terme de l’utilisation d’antibiotiques chez les nouveau-nés. Les chercheurs de Cincinnati Children’s ont découvert que ces médicaments, bien que vitaux pour combattre les infections, peuvent compromettre le développement du système immunitaire, rendant les enfants plus vulnérables aux infections respiratoires futures. Cette actualité urgente soulève des questions cruciales pour les parents et les professionnels de santé, tout en ouvrant la voie à de nouvelles stratégies de prévention et de traitement.
Le microbiome intestinal : un enseignant essentiel pour l’immunité
L’étude, menée sur quatre ans, révèle que l’exposition précoce aux antibiotiques, comme l’ampicilline, la gentamicine et la vancomycine, perturbe le développement des lymphocytes T dans les poumons des nourrissons. Ces cellules immunitaires sont essentielles pour la défense contre les infections respiratoires. Les chercheurs ont identifié un lien direct entre le microbiome intestinal et l’immunité pulmonaire. “Lorsque les antibiotiques perturbent le microbiome, c’est comme supprimer des chapitres clés d’un manuel”, explique Erica Culberson, co-auteure de l’étude. “Le système immunitaire n’apprend pas à combattre efficacement les infections respiratoires.”
Inosine : un messager moléculaire pour un système immunitaire robuste
L’équipe a découvert que Bifidobacterium, une bactérie bénéfique présente dans l’intestin des nourrissons sains, produit une molécule appelée inosine. Cette molécule agit comme un signal crucial pour le bon développement des cellules immunitaires. “L’inosine est un messager moléculaire qui indique aux cellules immunitaires comment mûrir et se préparer aux infections”, précise le Dr Hitesh Deshmukh, auteur principal de l’étude. Lorsque les antibiotiques éliminent ces bactéries bénéfiques, les niveaux d’inosine chutent, compromettant le développement immunitaire.
Des résultats confirmés chez l’humain : un signal d’alarme
Les chercheurs ont validé leurs découvertes chez l’humain en analysant le tissu pulmonaire de nourrissons décédés. Ils ont constaté que les bébés exposés aux antibiotiques présentaient les mêmes déficits immunitaires que ceux observés chez les souris. Plus inquiétant encore, ces nourrissons avaient moins de cellules T de la mémoire spécifiques à la grippe et une capacité réduite à monter une réponse immunitaire efficace. Leurs tissus présentaient des similitudes avec ceux des personnes âgées, particulièrement vulnérables aux infections respiratoires.
La supplémentation en inosine : une lueur d’espoir
L’étude offre une perspective encourageante : la supplémentation en inosine a permis de restaurer significativement la fonction immunitaire chez les souris exposées aux antibiotiques. Le traitement a amélioré le développement des cellules T, la formation de cellules de mémoire protectrices et la résistance à l’infection à la grippe. Bien que ces résultats soient prometteurs, le Dr Deshmukh souligne la nécessité d’essais cliniques humains pour confirmer l’efficacité et la sécurité de cette approche.
Vers une utilisation plus raisonnée des antibiotiques et des stratégies de soutien au microbiome
Les antibiotiques restent des médicaments essentiels, mais cette recherche souligne l’importance d’une utilisation prudente, en particulier pendant la grossesse et la petite enfance. Les cliniciens devraient envisager des interventions pour soutenir le développement d’un microbiome sain, telles que des probiotiques ou des prébiotiques. Cette découverte ouvre de nouvelles voies pour protéger les nourrissons à risque et garantir un développement immunitaire optimal. Restez connectés à Nouvelles du Monde pour suivre les dernières avancées en matière de santé infantile et de recherche médicale.
