Andrés Martínez, de la NASA : “Je ne choisirais pas la Lune pour mes vacances, mais je comprends qu’il y en a qui veulent y aller”

Il est né au Mexique, dans le pays de sa mère, dans les années 1960. Mais à l’âge de dix ans, ils ont déménagé dans le pays de son père, les États-Unis. Là, Andrés Martínez a suivi une formation d’ingénieur à la California Polytechnic State University. Deux décennies et demie plus tard, il a réussi à devenir le directeur du programme des petits satellites et des systèmes d’exploration avancés de la NASA. De là, il porte fièrement ses racines latines et participe chaque fois qu’il le peut à des événements organisés par la communauté hispanophone, comme le ‘Small Satellites & Services International Forum’, l’une des réunions les plus importantes du secteur aérospatial espagnol, qui se tient de Malaga comme la vitrine du bon travail espagnol dans l’espace. Un forum qui vient de fêter sa quatrième édition, dans laquelle, comme dans les précédents, Martínez a été présent en tant que représentant de la NASA. Là, il a discuté avec ABC de son projet actuel, l’ambitieux programme Artemis, qui emmènera un nouveau groupe d’astronautes sur la Lune pour les entraîner avant le véritable objectif : Mars. – Quel est le plus grand défi pour aller sur Mars ? Nous. Survivre à un voyage de plusieurs mois, peut-être huit ou neuf mois dans un sens. Et ce n’est pas un voyage que nous allons arriver, passer quelques heures et revenir. Peut-être que l’équipage passera encore huit ou neuf mois à attendre qu’un autre navire revienne le chercher. Le voyage total durera plus de deux ans, peut-être trois. Avant le voyage aller-retour va prendre plus de deux ans, peut-être presque trois. – Vous avez présenté une première ébauche de ce que sera le plan de la NASA pour aller sur Mars. – Oui, c’est un brouillon. Tous les détails ne peuvent pas encore être révélés, mais certains. Par exemple, le plan est pour deux astronautes et ce sera un voyage de 857 jours au total. Imaginez la quantité de nourriture qu’ils doivent transporter. Et tout cela pèse. De plus, ils doivent non seulement survivre physiquement, mais aussi bénéficier d’un soutien psychologique. Nous avons encore beaucoup de travail à faire. – Et c’est pourquoi nous retournons sur la Lune, pour en faire un terrain d’essai. – La Lune nous aidera à apprendre à vivre sur une autre planète. À partir de là, nous continuerons à concevoir et à construire des habitats, et à tirer parti des ressources : nous savons qu’il y a de l’eau sur notre satellite et l’intention est de l’utiliser non seulement pour boire, mais aussi pour d’autres choses, comme utiliser de l’hydrogène. comme carburant pour nos navires. – La Lune est également considérée comme une destination touristique. Pensez-vous que cela finira par devenir une sorte de « resort » ? – Beaucoup évoquent déjà la possibilité de voyager sur la Lune à des fins récréatives, mais je ne pense pas qu’elle deviendra une ‘villégiature’ : c’est un environnement hostile, avec des températures torrides le jour et glaciales la nuit, ou avec des endroits où les Le soleil ne donne jamais Soleil Je ne choisirais pas la Lune pour passer mes vacances, même si je ne doute pas qu’il y aura des curieux qui voudront y aller. « L’Espagne n’a pas encore signé les accords d’Artémis ; c’est quelque chose qui dépend des gouvernements» – Or l’espace est un lieu coopératif, dans lequel des pays comme l’Espagne ou le Mexique mettent aussi leur grain de sable. – Si cela est vrai. Mais il ne faut pas oublier que l’Espagne a toujours été un pays qui a collaboré avec la NASA depuis le début de l’exploration humaine dans l’espace, avec les programmes Mercury, Gemini et, enfin, Apollo. Et actuellement, il fournit également un soutien, notamment scientifique. Par exemple, récemment, des chercheurs espagnols ont fourni un instrument vital au rover Persévérance, qui est maintenant sur Mars. Bien que tout ne doive pas être une collaboration scientifique directe : nous sommes en train de signer les accords Artemis, et jusqu’à présent 22 pays ont signé. – Mais l’Espagne ne fait pas encore partie des signataires. Parce que? – Non, l’Espagne pas encore. C’est un accord que la NASA ne signe pas directement, mais plutôt de gouvernement à gouvernement. J’espère que la firme verra bientôt le jour. – Les problèmes de la Terre atteignent aussi l’espace. Comment la guerre en Ukraine a-t-elle affecté votre travail ? – L’espace est un lieu coopératif, mais il est vrai que la guerre en Ukraine a eu des conséquences. La Russie est toujours l’une des grandes puissances spatiales et lorsque tout cela a commencé, le directeur de l’agence spatiale russe de l’époque, Roscosmos, a décidé de se lancer en politique. [Llegó a amenazar con dejar caer la Estación Espacial Internacional ]. C’est curieux, car même avec la guerre froide, la collaboration dans le domaine scientifique avait toujours été maintenue. Cependant, cette personne a commencé à mettre des choses sur ses réseaux sociaux et à donner des interviews très controversées. Notre administrateur, Bill Nelson, n’a pas disqualifié et a toujours dit que la NASA était toujours intéressée à collaborer avec la Russie. Heureusement, ils ont changé le directeur de Roscosmos et les choses se sont améliorées. Je ne sais pas si vous avez entendu parler d’un vaisseau spatial russe ayant des problèmes. – Oui, le Soyouz MS-22 dans lequel deux cosmonautes russes et un astronaute américain de la NASA n’ont pas pu rentrer, comme prévu. – Ce même. La NASA a tendu la main pour les aider. Non seulement cela, mais un cosmonaute russe est monté à bord d’un navire américain Crew Dragon pour la première fois. [NASA y Roscosmos firmaron el año pasado un acuerdo por el cual se intercambian asientos en sus respectivas naves para garantizar siempre la presencia de sus astronautas en la ISS]. L’espace est un lieu de paix et j’espère que la guerre en Ukraine sera bientôt résolue, car c’est vraiment triste. «Avec les retards d’Artemis 1, nous avons été interpellés à bien des égards. Les attentes étaient très élevées et la communauté se posait déjà beaucoup de questions» – Focus maintenant sur le programme Artemis, dans lequel vous êtes impliqué et qui vise à ramener des humains sur la Lune. Artemis I a eu certains retards qui ont fait douter beaucoup du programme. Comment ces soupçons ont-ils été vécus ? – Le lancement d’Artemis I a été très intense. Mais je tiens à préciser que les fuites se trouvaient dans le système au sol qui propulsait la fusée, pas la fusée elle-même. Pourtant, je pense que la NASA a pris la bonne décision d’annuler la tentative : nous ne pouvions pas avoir d’accident lors du premier lancement car les attentes étaient si élevées et la société posait déjà beaucoup de questions. Les gens se sont dit ‘pourquoi n’allons-nous pas avec cette autre fusée qui a déjà été testée ?’, ou ‘pourquoi ces décisions sont-elles prises ?’. Ils nous ont questionnés sur de nombreux points, mais au final ce fut un succès complet. – L’année prochaine, Artemis 2 doublera la mise et emmènera les gens à bord du navire. Après les retards et les problèmes, quand je me mets à la place des astronautes, je peux me sentir nerveux… – Je ne m’entends pas, cette fusée est un monstre. Au lancement d’Artemis I, c’était trois miles (environ cinq kilomètres), aussi près qu’ils nous le permettaient, et vous pouviez sentir la vibration. – Mais c’est là que les astronautes doivent monter ! – Il y a du monde pour tout (blagues). Maintenant, sérieusement : c’est une fusée très sûre et nous avons pris beaucoup de précautions pour qu’il en soit ainsi. Depuis l’accident de la navette Columbia, la culture de la NASA a radicalement changé. Prendre plus n’a plus d’importance : la priorité est à la sécurité des personnes. De plus, lors de ce premier test, le véhicule a été poussé à la limite. Les prochains vols seront sûrement beaucoup plus calmes. – Il y a sept missions Artemis approuvées. – Exact. Lancer ce premier était vraiment important. Et nous avons beaucoup appris. Bien que cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas encore beaucoup de travail à faire. La deuxième mission sera également une étape historique. À partir de là, je pense que tout ira beaucoup plus vite. – Vous étiez responsable de quatre des dix CubeSats accompagnant Artemis 1. Huit d’entre eux ont eu des problèmes… – Oui, ça a été un choc pour l’équipe. Mais il faut penser que ces satellites ont été construits dans une salle blanche, à température et humidité contrôlées. Ensuite, nous l’avons mis dans la fusée, où ces conditions n’existent pas. Il était là depuis des mois. Et, en plus de cela, un ouragan est arrivé. Bien que nous ayons apporté des améliorations lorsque nous avons vu que le lancement serait retardé, trois de nos quatre CubeSats ont été endommagés. Nous n’avions peut-être pas anticipé certains risques, mais nous avons beaucoup appris de tout cela. PLUS D’INFORMATIONS noticia Si Une IA trouve huit signaux extraterrestres possibles dans un ensemble de données précédemment analysées et rejetées noticia Si L’impact spectaculaire du vaisseau spatial DART sur un astéroïde, capturé par Hubble en time-lapse – Volera-t-il plus dans les prochaines missions ? – Oui, mais ils seront du ministère de la Défense, donc nous ne savons pas beaucoup d’informations à ce sujet pour le moment.