Atteindre les objectifs finaux en vivant dans l’incertitude
Andrea Cunningham a toujours fait tout ce qu’elle pouvait pour rester occupée et en bonne santé, qu’il s’agisse de posséder un restaurant ou de rester active dans le sport. À 29 ans, elle a découvert une grosseur à l’aisselle, qui a été diagnostiquée avec un mélanome métastatique.
« Je me sentais en bonne santé, donc je ne pensais pas que c’était un cancer », dit Andrea. “Au début, j’ai vu quelques médecins, et ils m’ont prescrit des antibiotiques en pensant que c’était un poil incarné – ces antibiotiques ne changeaient rien.”
Ce n’est que lorsqu’Andrea a visité MercyOne Clive Urgent Care où elle a rencontré le Dr Netteland-Sandvig qui a entendu ses préoccupations et a procédé à une biopsie. Après avoir été diagnostiquée, elle a commencé plusieurs essais cliniques pour le traitement.
« Étant donné que le mélanome métastatique n’est généralement pas traité par chimiothérapie, ces essais étaient mon seul espoir », a déclaré Andrea. “Pendant ce temps, j’ai commencé à me demander pourquoi cela m’arrivait et qu’aurais-je pu faire différemment, mais j’avais tellement d’espoir d’essayer de faire de mon mieux.”
Dans les quatre mois suivant le traitement, le foie d’Andreas est devenu toxique. Elle a été retirée du traitement pendant neuf mois. Puis replacé sur un nouvel essai de traitement qui a été injecté directement dans la tumeur.
“Mon partenaire et moi venions de nous fiancer, et le jour où j’ai eu mon rendez-vous pour le cancer était un an après le moment où nous avions prévu de nous marier”, a déclaré Andrea. « J’avais l’impression que ma vie ne faisait que commencer. Je voulais me marier, devenir mère et propriétaire d’entreprise. C’était comme si tout allait m’être enlevé, sauf que je savais que je devais garder espoir.
La tumeur avait éclaté et Andrea a été emmenée directement en chirurgie d’urgence. Après plusieurs traitements de radiothérapie pour nettoyer la zone, elle a commencé à ressentir de plus en plus les effets secondaires de ces traitements et essais.
« J’ai dû arrêter de travailler même si je ne le voulais pas », a déclaré Andrea. “Mais j’ai finalement obtenu mon premier scan clair presque deux ans après, et je n’y croyais presque pas. J’étais tellement concentré sur le fait de vouloir obtenir ce scan clair et de continuer à avancer qu’une fois que je l’ai obtenu, je suis tombé dans ce qu’on peut appeler la culpabilité du survivant.
Andrea se sentait confuse à cause de quelque chose vers quoi elle avait travaillé si fort. Elle a commencé une thérapie et a pris soin d’elle encore plus étroitement maintenant après avoir traversé des années d’incertitude.
“Surmonter cela m’a donné une vision différente de la vie”, déclare Andrea. «Je ne transpire pas autant pour les petites choses et j’apprécie beaucoup plus le temps. Le simple fait d’être ici et de pouvoir continuer à essayer d’atteindre mes objectifs est ce qui m’a aidé à traverser tout et sera toujours mon moteur.
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