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Amplifier : écrire sur la vie à Berlin de manière fictive a donné à l’expérience une toute nouvelle perspective

Amplifier : écrire sur la vie à Berlin de manière fictive a donné à l’expérience une toute nouvelle perspective

des voitures roulent devant la porte de Brandebourg illuminée, dans le centre de Berlin, en Allemagne, le 15 novembre.LISI NIESNER/Reuters

Ceci est le bulletin hebdomadaire Amplify, où vous pouvez être inspiré et interpellé par les voix, les opinions et les idées des femmes du Globe and Mail.

Menaka Raman-Wilms est l’hôte de Le décibel, Le podcast de nouvelles quotidiennes du Globe and Mail.

En 2015, j’ai quitté mon domicile à Toronto pour vivre à Berlin avec un ami pendant six mois.

J’étais dans la mi-vingtaine, j’avais terminé mes études supérieures et j’occupais un mélange d’emplois de tutorat et de garde d’enfants. Bien que j’aie voyagé, j’ai réalisé que je n’avais jamais vécu ailleurs. Alors j’ai décidé d’y aller.

Je ne sais pas exactement ce que je m’attendais à trouver à Berlin. Mais les histoires que j’ai rencontrées dans la ville, en particulier celles des femmes, ont fini par me pousser à écrire mon premier roman.

J’étais déjà allé à Berlin pour un programme d’été auparavant, mais déménager là-bas pendant six mois me semblait différent. Il y avait des choses que j’anticipais : l’excitation de l’indépendance, la solitude, savoir où faire ses courses, quelles rues éviter la nuit et comment se faire des amis dans une nouvelle ville.

Mais d’autres choses m’ont surpris et ont enflammé mon imagination. L’extérieur d’un bâtiment encore criblé de balles de la guerre. Marqueurs où le mur qui divisait autrefois la ville courait. Même un parc d’attractions abandonné et envahi par la végétation avec une vieille grande roue et un bateau pirate graffité. Ces moments figés dans le temps m’ont fait réfléchir à la façon dont le passé et le présent pouvaient, en un sens, coexister.

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Il y avait tellement de rappels de ce qui s’était passé auparavant dans la ville. Mon appartement était proche d’un ancien passage à niveau du mur de Berlin, où à un moment donné les gens allaient d’un côté à l’autre. J’ai acheté une affiche, une photo d’une femme d’il y a des décennies quand le mur était encore debout. Le photographe l’avait surprise en train de remonter sa jupe pour glisser un paquet de cigarettes dans son porte-jarretelles, afin qu’elle puisse les faufiler dans Berlin-Est.

Être là a également donné vie à un livre que j’ai lu à l’université intitulé Une femme à Berlin. C’était un journal écrit par un journaliste allemand à la fin de la Seconde Guerre mondiale, et il relate le viol généralisé de civils par des soldats soviétiques après la prise de la ville.

En traversant Berlin, j’ai pensé à ces différentes expériences et au fait que tant de femmes qui m’ont précédé connaissaient une ville très différente de la mienne.

Le présent changeait aussi Berlin. Pendant que j’étais là-bas, les tensions politiques montaient. La guerre en Syrie, ainsi que d’autres instabilités, ont poussé plus d’un million de personnes à fuir leur foyer et à entrer en Europe. Le week-end, mon ami et moi faisions parfois du bénévolat dans un centre de réfugiés, et j’aidais surtout à la garderie, jouant avec les enfants et essayant de communiquer avec leurs mères par des gestes et un anglais simple. Je savais que la plupart d’entre eux avaient fait de longs voyages, et même s’ils n’avaient peut-être pas l’intention de se retrouver à Berlin, au moins certains d’entre eux construiraient une nouvelle vie ici.

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J’étais venu à Berlin à la recherche de quelque chose de différent, mais je ne m’attendais pas à découvrir tant d’idées nouvelles et complexes auxquelles réfléchir. La juxtaposition d’expériences présentes et d’histoires du passé m’est restée.

C’est au milieu de tout ça que j’ai commencé à écrire une histoire. Je n’étais pas sûr de ce que je créais au début, mais ce qui est venu naturellement a été d’écrire sur une femme naviguant à Berlin, marchant le long des rues pavées que je connaissais et voyant tous les rappels des choses qui étaient arrivées avant. J’ai pensé aux différentes femmes que j’avais rencontrées dans la ville – à la fois historiquement et dans le présent – ​​et le personnage d’une jeune femme a commencé à émerger.

Mon livre a finalement été publié cet automne. L’histoire a connu plusieurs évolutions depuis ses débuts et comprend désormais également des segments à Toronto, où je suis retourné après mon séjour en Europe. L’idée vague de cette jeune femme initiale s’est solidifiée et s’est transformée en Nabila, le personnage principal. Bien qu’elle ne soit basée sur aucun individu spécifique que j’ai rencontré à Berlin, elle a commencé à prendre vie dans mon imagination pendant mon séjour là-bas.

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Quand j’y repense maintenant, je me rends compte qu’écrire sur mes expériences de manière fictive m’a aidé à donner un sens aux choses que j’ai rencontrées à Berlin. Parfois, il est plus facile de comprendre ce qui se passe autour de vous quand vous le voyez à travers les yeux de quelqu’un d’autre.

À quoi d’autre pensons-nous :

L’un des meilleurs podcasts que j’ai écouté cette année est la dernière saison de Connie Walker Volé. Walker est une journaliste crie de la Saskatchewan, et j’ai toujours été fan de son travail. Cette saison est cependant différente de ses précédentes, car elle explore les histoires de sa propre famille au pensionnat. Volé: Survivre à St. Michael’s plonge dans cette histoire avec nuance et compassion, et permet à l’auditeur de mieux comprendre ce qui s’est passé. Je ne peux que recommander ce podcast.

Inspiré par quelque chose dans ce bulletin? Si tel est le cas, nous espérons que vous l’amplifierez en le transmettant. Et s’il y a quelque chose que nous devrions savoir, ou des commentaires que vous aimeriez partager, envoyez-nous un e-mail à [email protected].

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