Amazon suspend la construction d’un deuxième siège social à Arlington, en Virginie

Amazon avait initialement prévu de lancer la deuxième phase du projet, qui comprend trois immeubles de bureaux de 22 étages, au cours du premier trimestre 2023. Une nouvelle date de début n’a pas été fixée, a indiqué la société.

Une première phase avec deux tours de bureaux est presque terminée, a déclaré Amazon. L’entreprise prévoit de déplacer les employés dans ces bâtiments, qui peuvent accueillir plus de 14 000 travailleurs, à partir de juin. L’entreprise compte actuellement environ 8 000 personnes travaillant dans la région.

“Nous avons suffisamment d’espace en ce moment et nous n’avons vraiment pas besoin de commencer la construction”, a déclaré Zach Goldsztejn, un porte-parole d’Amazon.

L’annonce d’Amazon montre comment l’industrie technologique, dont la croissance rapide pendant des années a été un moteur économique aux États-Unis, a commencé à peser sur certains secteurs de l’économie. Les géants de la technologie qui ont créé des dizaines de milliers d’emplois et élargi leur empreinte immobilière ont dans de nombreux cas inversé le cap ces derniers mois, réduisant considérablement la masse salariale et affirmant qu’ils allaient réduire leur espace de bureau.

Le deuxième projet de siège social d’Amazon a déclenché une bataille féroce entre les villes lorsque la société a révélé en 2017 qu’elle construirait un autre siège social dans une ville en dehors de Seattle et créerait 50 000 emplois. Des centaines de villes soumissionnent pour le projet.

Fin 2018, la société a annoncé qu’elle diviserait le projet entre New York et la Virginie du Nord. Quelques mois plus tard, cependant, la société a annulé les plans pour New York après la réaction des dirigeants syndicaux, des politiciens et d’autres militants aux près de 3 milliards de dollars d’incitations gouvernementales qu’Amazon aurait reçues pour la création de 25 000 emplois dans la ville.

Le site d’Arlington est ce qui reste du concours public d’un an qui a provoqué la colère des villes rejetées qui avaient concouru pour décrocher le « deuxième siège social » d’Amazon, souvent appelé HQ2.

M. Goldsztejn a déclaré que la société prévoyait toujours de construire à terme la deuxième phase du projet HQ2 et de loger 25 000 employés. Amazon devrait terminer la première phase, nommée Metropolitan Park, d’ici cet été. Met Park est d’environ 2,1 millions de pieds carrés. La deuxième phase, nommée PenPlace, devrait couvrir environ 2,8 millions de pieds carrés.

L’entreprise s’est développée rapidement au début de la pandémie de Covid-19, mais comme de nombreuses autres entreprises technologiques, Amazon a récemment cherché à réduire les emplois et les effectifs. Au cours des derniers mois, l’entreprise a licencié environ 18 000 employés, le nombre le plus élevé de toutes les entreprises technologiques dans cette récente vague de licenciements. Il a également fermé certains projets tels que son programme caritatif AmazonSmile.

M. Goldsztejn a déclaré que la pause de la construction à Arlington n’est pas liée aux récents licenciements et ne signifie pas que d’autres coupes sont en cours.

Il a déclaré que la pause se produisait alors qu’Amazon évaluait ses besoins en milieu de travail. L’entreprise a récemment ordonné à ses employés de travailler dans des bureaux physiques au moins trois jours par semaine, passant d’une politique qui permettait aux équipes individuelles et aux managers de décider à quelle fréquence être au bureau.

La politique d’Amazon a évolué tout au long de la pandémie. Au début de la crise sanitaire, l’entreprise a décidé d’agrandir ses bureaux physiques et a envisagé d’avoir une culture centrée sur le bureau. Cependant, comme ses pairs technologiques offraient plus de flexibilité, l’entreprise a décidé de donner plus de choix aux employés.

Fin 2021, le directeur général Andy Jassy a déclaré que les directeurs des équipes d’entreprise décideraient si le personnel devait travailler depuis le bureau, affirmant alors qu’il s’attendait à ce que certaines équipes travaillent principalement à distance tandis que d’autres combineraient le travail à distance et au bureau. La société a fait cette annonce alors que la concurrence pour les talents technologiques était à son comble et que le marché du travail était tendu.

Les choses semblent différentes maintenant. Amazon et d’autres entreprises technologiques ont licencié des milliers de travailleurs ces derniers mois, leurs entreprises ayant connu une croissance plus lente par rapport au début de la pandémie. De nombreuses entreprises de tous les secteurs ont décidé d’exiger davantage de travail de bureau.

—Alyssa Lukpat a contribué à cet article.

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