En ces jours d’avril 1940, l’Allemagne nazie envahit la Norvège. Ma mère – cinq ans à l’époque – se souvient encore des avions allemands avec des croix gammées bombardant un aérodrome militaire à l’extérieur d’Oslo.
La Norvège croyait que la neutralité servirait de défense contre l’invasion et était par conséquent mal préparée à la guerre. Néanmoins, avec l’aide d’alliés, la Norvège a combattu les envahisseurs pendant deux mois avant de succomber à leur puissance écrasante.
Cinq terribles années d’occupation allemande suivirent. Les Norvégiens vivaient sous une dictature soutenue par 400 000 soldats allemands. Partout en Europe, la guerre, la violence et la mort ont été les instruments d’Hitler pour prendre le pouvoir et s’emparer de territoires.
La Charte des Nations Unies protège contre le “plus fort est le droit”
La plupart des nations d’Europe pensaient que nous avions laissé derrière nous l’ère de la guerre et de l’invasion contre les pays voisins après la Seconde Guerre mondiale. Les 50 millions de personnes qui sont mortes ont donné naissance à la Charte des Nations Unies. Pendant des décennies, le nombre de conflits interétatiques dans le monde a diminué.
Nous pensions que l’ère de la guerre à grande échelle en Europe était révolue, mais nous nous trompions. L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie nous ramène dans le temps à une époque où l’état des lieux entre les pays était décidé selon le principe du « le plus fort est le mieux ».
En d’autres termes, le fort peut faire ce qu’il veut, sans considération de morale, de normes ou de lois. Les puissants peuvent priver des pays indépendants de leur autodétermination et violer leur souveraineté.
L’invasion russe de l’Ukraine a déplacé 15 millions de personnes.
J’ai rencontré certaines des victimes de cette agression en Norvège. Olga et Danyl, un couple russophone de Marioupol en Ukraine, à environ 60 km de la frontière russe, n’en sont qu’un exemple. Avec leurs deux jeunes enfants, ils ont fui dans des circonstances dramatiques au début de l’invasion alors que l’armée russe détruisait leur ville.
La famille a cherché refuge en Norvège, vivant dans la maison de mon frère pendant plusieurs semaines avant de s’installer en tant que réfugiés. Ils ont refusé de vivre sous une dictature russe. Tout comme les réfugiés qui sont venus en Norvège depuis les zones de guerre de la République démocratique du Congo, de la Somalie et de la Syrie, les réfugiés d’Ukraine ont besoin de notre aide.
Le jeu du blâme
Semblable aux grandes puissances européennes belliqueuses du passé, la Russie est également passée maître dans l’art de rejeter la responsabilité de la guerre sur les autres, en particulier sur la soi-disant expansion de l’OTAN. La Norvège en est membre depuis 1949. Comme tous les membres de l’alliance, nous y avons adhéré volontairement après un processus démocratique.
L’OTAN est une alliance défensive, et non une menace pour qui que ce soit. La Russie d’aujourd’hui, en revanche, est une menace existentielle pour ses voisins. C’est la Russie qui a envahi des parties de la Géorgie en 2008 et de l’Ukraine en 2014 et 2022. Le reste de l’Europe n’accepte pas l’invasion de la Russie, c’est pourquoi l’Europe est unie contre l’invasion de la Russie.
Le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre (à gauche) et le président ukrainien Volodymyr Zelensky assistent à leur conférence de presse conjointe à Kiev, Ukraine, le 1er juillet 2022. (Photo : EPA-EFE / Sergey Dolzhenko)
La souveraineté et l’autodétermination au cœur de la démocratie
La Norvège a été libérée par les forces alliées en mai 1945. La première chose que fit ma mère fut de retrouver son drapeau norvégien, caché pendant cinq ans. Les Allemands avaient interdit le drapeau norvégien, symbole de résistance.
La liberté de la Norvège a été obtenue en partie grâce à l’Union soviétique, qui a subi des pertes importantes lors de la libération des régions du nord du pays. La Norvège ne l’a pas oublié, et à ce jour, les monuments aux morts des soldats soviétiques tombés au combat témoignent de notre gratitude et de notre respect pour leur sacrifice.
Les dirigeants du Kremlin pensaient pouvoir facilement dominer l’Ukraine, mais le peuple ukrainien se bat pour son autodétermination, sa démocratie et son droit à l’existence, tout comme les Norvégiens l’ont fait pendant la Seconde Guerre mondiale.
La Norvège a rejeté l’idée que « la force est la loi » chez elle et à l’étranger depuis que nous avons obtenu notre constitution en 1814. La constitution elle-même était un acte de rébellion contre les grandes puissances européennes de l’époque, qui voulaient « céder » la Norvège au Danemark. en Suède après les guerres napoléoniennes.
Nous avons soutenu politiquement et financièrement les mouvements de libération africains à partir des années 1960, y compris en Afrique du Sud. Aujourd’hui, la Norvège soutient l’autodétermination de l’Ukraine et fournit un soutien politique et militaire, ainsi qu’une aide humanitaire et au développement.
Le droit de l’Ukraine à se défendre
Après les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, la Charte des Nations Unies était censée mettre fin aux guerres entre États. L’invasion de l’Ukraine par la Russie est une violation flagrante de la Charte des Nations Unies, ce que le Secrétaire général de l’ONU a dit très clairement.
L’Ukraine a le droit de se défendre contre une invasion, en vertu à la fois du droit international et des principes moraux fondamentaux. Le soutien de la Norvège à l’Ukraine est également conforme à la Charte des Nations Unies. La Norvège n’accepte pas que nous, qui partageons une frontière avec la Russie, vivions à l’ombre de menaces d’invasion. Tous les pays, que ce soit la Norvège, l’Ukraine ou l’Afrique du Sud, ont le droit à l’autodétermination.
C’est aussi une tragédie pour les Russes
La Russie est notre voisin. Même pendant la guerre froide, la Norvège s’est engagée avec l’Union soviétique.
Ces dernières années, le Conseil de l’Arctique a été une arène de coopération utile, mais ces jours-ci, la coopération est très limitée puisque la Russie a enfreint les normes européennes et mondiales fondamentales de coexistence pacifique entre États voisins.
Les perspectives d’un changement politique positif en Russie sont médiocres. Les forces libérales ont été marginalisées. Les principaux détracteurs du régime ont été emprisonnés ou contraints à l’exil. La société civile et les médias indépendants ont été réduits au silence. Les écoliers sont enlevés à leurs parents s’ils créent des dessins sur la fin de la guerre. L’invasion de l’Ukraine a abouti à une Russie beaucoup plus autocratique.
Avoir hâte de
Aujourd’hui, l’Allemagne est l’un de nos alliés les plus proches. Le bilan de l’Allemagne en matière de démocratie et d’engagement à faire respecter le droit international après la Seconde Guerre mondiale est impeccable.
Espérons que nous pourrons nous associer à une Russie différente à l’avenir, une Russie qui n’inflige pas la mort à ses voisins, une Russie qui n’utilise pas le viol comme tactique militaire, une Russie qui ne bombarde pas des civils tous les jours. Une Russie, avec sa culture impressionnante et son histoire remarquable, qui a abandonné l’ancienne façon de penser impériale européenne et qui défend les droits de ses propres citoyens. Une Russie qui utilise le dialogue, pas les armes pour dialoguer avec ses voisins.
Alors la Russie peut être une force pour le bien, pas un pays boudé par le reste de l’Europe. La transformation de l’Afrique du Sud de paria international en démocratie en 1994 nous montre qu’un tel changement est possible.
Il montre comment les pays voisins peuvent s’épanouir lorsque la démocratie est sacro-sainte et que le droit international guide les relations entre États. DM
Gjermund Sæther est l’ambassadeur de Norvège en Afrique du Sud.
